И что ж ему теперь прикажете делать?..

Оставалось либо втихую грабить кого-нибудь в свою личную пользу, без дележа с общаком, либо, опустившись на дно бытия, устроиться на завод по своей «основной», и давно забытой инженерной специальности…

Насчёт грабежа — интересная мысля, сулящая немалые и скорые выгоды…

В наши стремительные времена по улицам любого из крупных городов практически без охраны шастает немалое количество неприметных граждан с «кейсами», доверху заполненными изображениями американских Президентов различного достоинства…

А знаете, сколько вмещается в один такой, даже и не переполненный чемоданчик?.. Сто штук «зелени»!..

Кассиры фирм и предприятий, владельцы казино и обменных пунктов валюты, торговцы наркотой, оружием и антиквариатом, прочие всевозможно-разные обладатели крупных капиталов, спокойно несущие по улицам афиногенные суммы в обыкновенных чемоданчиках…

Отсюда и план: выследить одного из таких «кейсо-носцев», выпасти до подходящего места, забрать чемоданчик, и — ходу…

Вот на сто тысяч долларов активы враз и увеличатся!..

Спрашиваете, каким же образом взять набитый баблом «кейс» у явно не желающего расстаться с ним лоха?! Ой, я вас умоляю!.. Такого смешного вопроса Леший себе даже и не задавал…

Главное — чтоб место было укромным, без свидетелей, а уж убедить хозяина денег расстаться с ними Леший сумел бы, не сомневайтесь!..

…Как следовало поступить Лешему?.. Сперва — неслышно собрать информацию про тех самых снующих по городу богатеньких Буратино, затем отобрать из них наиболее подходящую кандидатуру, и — быстренько и умело провести сам «экс»…

Но Алик шёл своим путём, и потому для начала — по секрету поведал о своих гоп-планах всем близким и дальним родичам, друзьям, товарищам, приятелям, знакомым, просто случайным собутыльникам, снятым на ночь тёлкам, подвозящим его таксистам, телемастеру, слесарю-водопроводчику, врачу в районной поликлинике и чуть ли даже не местному участковому… Скоро весь город знал в подробностях, как именно, где и когда крутой Леший возьмёт на гоп несчастных купюро — владельцев…

Разумеется. среди его слушателей нашлось немало ментовских осведомителей, радостно докладывающих своим кураторам о готовящихся акциях… Не раз в указанных местах делались и засады, с предвкушением взять Алика с поличным, при попытке осуществить задуманное… Да только пользы от тех засад не было ни малейшей: неизменно Леший там даже и не мелькал, а находился в тот момент совершенно в другом конце города, — в кабаке или у знакомой тёлки…

Он ведь как?.. Придумав в очередной раз, кого взять на пушку, — не мудрствуя лукаво, тут же поведает о затеянном всем-всем-всем, а буквально через пять минут про свой грандиозный план благополучно и забудет, бесследно растворив свой замысел в прочих щекочущих мыслях-идейках… И до задницы Лешему, что встревожил своей болтовней кучу народа, что полдесятка ментов с оружием наготове ждут его сейчас где-то — не дождутся…

Совершенно безответственный человек. Ни малейшего чувства долга!..

В конце концов поняли «ментовские»: напрасно ждут Лешего «тревожные» засады… И чем больше болтает Алик о будущих «эксах», тем яснее: боится он!.. Уже не хватает у него дыхалки совершить что-либо подобное… Переломала судьба хребет, надломили Лешего прожитые годы, и он уж далеко не тот, каким был некогда…

Но сам себе Алик в этом сознаваться не хотел, — бодрился, кривил перед зеркалом и шлюшками грозные рожицы… А причину того, почему до сих пор ни одного дяденьку с «кейсом» в распыл так и не пустил, — объяснял проникновенно и прагматично: «Да что такое по нынешним временам — сто тысяч долларов?!. Тьфу, а не деньги!. Год обеспеченной жизни, не более того… И никакое дело на них не откроешь, разве что — маленькое кафе… В котором чтоб заработать, надо целый день крутиться вовсю, бабло тратить направо и налево, — столько всяких накладных расходов… И — зачем?.. Чистой прибыли в год — лишь 5 % от вложенного капитала, не более!.. Ну его… Рисковать жизнью и свободой ради жалких грошей — не хочу!..»

Так и не шёл на экс Леший, так и не решался… Не верил больше в свою бандитскую удачу, не ждал от жизни фарта…

Несколько лет я не видел Альберта Лещенко. Честно говоря — думал, что сгинул он давно. Подстерегли где-нибудь недруги, прогремела короткая очередь, и отлетела душа «боевого слона» Алика прямиком в «братановский» рай, навстречу вечному блаженству…

И вдруг недавно — сталкиваюсь с ним на улице. Боже, как же он изменился!.. Я знавал его стройным, всегда подтянутым и элегантным, этаким денди… А сейчас передо мною стоял затюханный мужичонка-пролетарий в ватнике, с жалостливой улыбкой на щетинистой физиономии, украшенной испитым носом… И ещё это необъятных размеров «пивное» брюхо…

Честно говоря, я хотел «не узнать» его, проскользнуть мимо, но он окликнул меня жалостным голосом, ухватил крепко за рукав… Деться было некуда — я остановился, мы разговорились… Потом — продолжили беседу в ближайшей пивнухе.

И что же услышал я от него?!. Некогда грозный мафиози, а затем — gjxnb что преуспевающий бизнесмен, все последние годы отпахал он рядовым сменным инженеришкой на энском метало-обрабатывающем заводике!..

Опустился ниже плинтуса, если смотреть правде в глаза — и внешне, и внутренне!.. Сломали Лешего годы, исковеркали… Против прежней масти своей начал и мыслить, и действовать… Кончился «боевой слон»!.. Эх, лучше бы уж он не дожил до столь презренного существования…

Впрочем, судите сами — вот некоторые из рассказов Лешего про своё нынешнее житьё.

О заводе: «Засел в такой дыре!.. Предскажи мне кто-либо раньше такую долю — плюнул бы в лицо! Зарплата — 40 долларов… (Этот разговор состоялся в 2002-м году.) Не слабо?!. Это — у меня-то, который раньше штуки «зелени» на ветер пачками раскидывал!.. Представляешь?!.

Всё моё цеховое начальство — с техникумовскими дипломами, а у меня — вузовский, но они на полном серьёзе мною руководят… М-да!.. Надоело… Хочу поставить начальницу цеха пузырь, и в карман отсыпать ему маленько, — пусть сделает меня замначальника участка. Тоже — должность не ахти, но хоть не стыдно перед женою… Она у меня на этом же заводе работает старшим диспетчером смены, а я что ж — на заводе выше пола и подняться не смогу?!.

…И, понятно, потихонечку ворую… В основном — чугун… Насобираю на территории чугунных чушек, договорюсь с охраной, и, раздобыв транспорт, вывожу за проходную и сдаю в ближайший пункт проката металла… Вот и доходец небольшой!.. Ещё долларов двести-триста в карман!.. Но это — «грязными», а ведь надо ещё и охраннику уплатить, чтобы «не заметил», и водиле, и начальнику цеха отстегнуть «его» процент… На руки мне в итоге не больше трети этой суммы достаётся… Мизер!.. Но других дополнительных

доходов — нет, поэтому довольствуюсь и этими грошами…

А когда только пришёл на завод, и ещё был там в авторитете — хотели меня повыше поставить, на должность замначальника цеха по снабжению… Но оформить при этом — на ставку грузчика, потому как ставка замначцехснаба у них просто нет. Я обеими руками был «за», да мать, профсоюзная деятельница средней руки, возмутилась: «Не для того сынка кормила, учила и воспитала, чтобы он рядовым грузчиком пахал!..» А когда я на СанСаныча горбатился и творил всякие непотребства — она тогда почему-то не возникала!..