— Вань, — откашлялся Никанор, — не придирайся по мелочам. Когда ты говоришь: "Полный песец", ты же не имеешь в виду жирную лису из тундры.

— А у нас, на зоне, — подал голос Сидор, — «петух» не имеет ничего общего с птицей.

— А у меня, как-то Акулина, ездила с Колькой в Мухосранск в больницу. — Вклинился в разговор Брыня. — Так и не пошла к врачу. Говорит, что там, в больнице, одни педиатры.

— Ни фига! — Удивился Диоген. — Это же, как козел в огороде!

— А за козла ответишь! — Сидор стал подниматься.

— Я не про тебя. — Успокоил его Диоген. — Передай лучше капустки.

— Эхо передаст. — Кивнул головой Сидор и сел на место.

— Кто передаст? — Взвилось эхо. — Я передаст? Да ты сам…

— А ну, молчать всем!!! — Рявкнул Брыня и испуганно посмотрел на печь. Дети спа ли как младенцы. Он перешел на шепот. — А то по ушам…

Он налил себе водки и выпил в гордом одиночестве. Никто не пошевелился, а только облизнулись. Витязь занюхал рукавом.

— Давай, Никанор, наливай. — Кивнул он. — Выпьем с горя.

— А что за горе? — Поинтересовался Никанор.

— Деградировали мы. — С горечью в голосе произнес витязь. — Потеряли чувство меры в своей смекалке. В орфографический словарь глянешь, а там, растуды твою в кило печенья, сплошной мат-перемат. Нам не только по-русски говорить нельзя, а даже на фарси надо запретить.

Друзья с жалостью смотрели на своего богатыря. Сердце разрывалось от его вида.

— Зря ты так убиваешься, Добрынюшка. — Стал успокаивать Горыныч. — Человек давно деградировал, и ничего, живет, не тужит. Какие умы, — он поднял вверх коготь, — без мозгов живут. Золотой запас страны, в бумажных долларах копят. Потенциальной золе молятся как благородному металлу.

— Да! — Подтвердил Семен. — Мужики в гаражах рассказывали, что есть такие президенты, которые в прямом эфире, галстуки жрут. Осталось еще руку в рот засунуть и слюни пускать.

— А я слышал… — Диоген посмотрел на Никанора. — Ну, в смысле, жена рассказывала, что за океаном, в губернаторы, терминатора выбрали. Во!

— Не может быть? — Не поверил Никанор.

— Куртизанкой буду! — Поклялся гном.

— Да-а-а! — Никанор был в шоке. — Это уже не английская мелочь. Это целое пенсне на слона.

Все молча выпили, посмотрели на Брыню и тоже не стали закусывать, во избежание непонимания.

— А с другой стороны, — размышлял витязь, — какая же это деградация, если любой русский, из любого слова, ругательство может сотворить? А?

— Ну, так я про то и говорю. — Согласилось эхо. — Только мы не ругаемся. Это, у нас, песнь души.

— Хорошо сказал. — Похвалил Брыня. — Давайте за это выпьем.

Выпили и посмотрели на витязя. Тот взял соленый огурчик и все схватились за закуску. Несколько минут, на поляне хрустели, чавкали и грызли, высасывая.

— А я не понял. — Дошло до Брыни. — Ты говоришь, что мы поем?

— Душой поем. — Поправило его эхо.

— А кто ругается?

— А все остальные ругаются. — Немного подумав, ответило эхо. — Весь мир ругается, а мы поем.

— Это как? — Не понял Диоген.

— Очень просто. — Стало объяснять эхо. — Когда весь мир, разумеется, кроме русских, хочет ругнуться позабористее, он ругается по-русски. А это, извините меня, похоже на чтение цитаты. Какая же это песня?

— Нет, это не песня. — Согласился гном.

— Вот! — Продолжило эхо. — Если русский хочет ругнуться позабористее, он создает шедевр. Он ищет нужную рифму, создает новый стихотворный размер, все заключает в гармонию. Какие слова он применит, не имеет значения. Весь мир у наших ног. Если что-то простенькое, застольное, то можно позаимствовать у флоры с фауной. Если что-то высокое и патриотичное, то можно задействовать, скажем, Большой театр или МХАТ.

— МХАТ! Ха-ха-ха! — Гном упал, хохоча, в траву и пополз.

Все уставились на ползающего от смеха Диогена.

— Ты чо, гном? — Спросила центральная голова Горыныча. Левая и правая быстро дожевывали, чтобы не подавиться.

— МХАТ! Ха-ха! — Диоген сел. — Ну, уморили, так уморили.

— А ты знаешь, что такое МХАТ? — Спросил Никанор.

— Ну, МХАТ, — Диоген растопырил пальцы, — это такое… все покрыто мхом, а оканчивается, почему-то, на букву «Т».

Левая и правая головы Горыныча, все-таки подавились. Потребовалось все мастерство витязя, чтобы вернуть Горыныча к жизни. От эхо поступило предложение, чтобы про МХАТ, больше ни слова. Все согласились. Диоген внезапно загрустил.

— Давайте выпьем за то, что у нас все удачно получилось. — Предложил Иван.

— Точно! — Спохватился Диоген. — А я думаю, что мы тут отмечаем?

Все подняли стаканы и выпили.

— А мне понравилось сыскное дело. — Вымолвил витязь, похрустев огурчиком. — Только все, у нас, как-то сумбурно, скомкано, внезапно. Никакой последовательности, на каждом шагу случайности. Нам бы подучиться.

— Вот вернемся в Фофанку, — мечтательно произнес Никанор, — и будем учиться. Я у нашего Попа, три книжки видел.

— Я читал. — Похвастался витязь.

— Что? — Удивился Никанор. — Все три?

— Нет. — Признался Брыня. — Полторы.

— Голова! — Похвалил Горыныч. — Пол библиотеки прочитал.

— Интересные? — Спросил Диоген.

— Да! — Кивнул витязь. — Первая очень интересная. Там отец все построил, посадил, родил, лег отдохнуть, а его сын яблоко недозрелое сорвал и съел. Отец рассердился на то, что сын не дал созреть урожаю, и выгнал всех из дома. Сын сорок лет мотался по пустыни со всей семьей. Вышел к океану, построил ладью, загнал всех в трюм и уплыл на заработки. Долго плавал по волнам. Наконец причалил, вышел на берег и говорит: "Разбрасывайте камни, а я буду собирать".

— А зачем ему камни? — Спросил гном.

— Я думаю, — Брыня действительно задумался, — Что он решил дом строить. Жить-то где-то надо. Короче говоря, первая книжка жизненная. А вторая книжка развлекательная. Про фокусника. Мне она не понравилась. Легкомысленная какая-то. Я до середины еле дочитал. Там этот фокусник, толпу на горе собрал, а дальше я читать не стал.

— Сыскному делу по детективам учиться надо. — Изрекло эхо.

— А я считаю, что нечего забивать голову всякой ерундой. — Заявил Никанор. — Никто нам не разрешит открыть детективное агентство.

— Это почему же? — Поинтересовался Диоген.

— У нас документов нет. — Развел руками домовой.

Наступила тягостная минута молчания. Трудно было спорить с таким заявлением.

— А и хрен с ним. — Махнул рукой Брыня. — Давайте по последней и купаться пойдем.

— Заодно трусы постираем. — Поддержал предложение витязя Диоген.

Все подозрительно посмотрели на гнома и немного отодвинулись от него. Легкоранимый Диоген ничего не заметил, он высоко поднял свой стакан и произнес тост:

— За нас!

Тост был слишком высокопарный, чтобы пить за него полулежа, поэтому выпили стоя. Затем, в два присеста уничтожили всю закуску, и с чувством выполненного долга, пошли к реке.

Вода в реке была чистейшей. Не смотря на то, что человечество, не покладая рук, рвет жилы, чтобы успеть на своем веку, загадить природу, все-таки остались еще девственные места у многострадальной матушки.

Диоген был так потрясен красотой нетронутого уголка, что выразил свой восторг, оглушительными, вполне нормативными, эпитетами. Он разбежался, и как был в трусах, так и прыгнул в спокойно текущие воды. Правда, не надолго. Почти сразу же, он выпрыгнул из воды на берег, но уже без трусов и гнусно матерясь.

— Опаньки! — Никанор был восхищен техникой исполнения прыжка, да и самой артистичностью Диогена. — Где ты так научился?

— Там… — Гном был сильно напуган. — Там кто-то сидит.

Он показывал пальцем на воду, при этом сильно таращил глаза. Все отодвинулись от воды. Брыня разделся и размял пальцы.

— Пойду, посмотрю. — Сказал он, входя в реку.

— Дай ему, Брынюшка, — попросил Диоген. — Можно по ушам, но лучше в глаз.

Витязь подошел к тому месту, где у гнома пропали трусы. Он нагнулся, опуская руки по плечи в воду, и стал шарить в глубине. Через некоторое время он что-то зацепил, поднатужился и вытащил на поверхность здоровое корневище, покрытое тиной. На двух корневых отростках, болтались Диогеновы трусы.