Несколько часов я бесцельно бродил по городу, ничего больше не опасаясь. Удивительное дело: еще и месяца не прошло, как умер отец, а я уже успел привыкнуть к бесприютному состоянию и слабо представлял, что бывает какая-то другая жизнь. Конечно, я никогда не знал, что такое жить в полной семье, но никогда не тяготился своим «безматеринством» и не завидовал ровесникам, у которых были матери. Отец отлично справлялся с ролью обоих родителей сразу, хотя особо к этому не стремился и к "родительским обязанностям" относился, на первый взгляд, небрежно и почти холодно. Кристиан держался со мной гораздо душевнее. И я так привык к вечной отстраненности отца и провозглашенной им "политике невмешательства", что теперь, несмотря на всю мою любовь к нему — а я, конечно же, любил отца, очень любил, — почти не скучал по нему. Тосковал, да, но не испытывал потребности быть с ним рядом. Это было очень сложное чувство, не думаю, что смогу описать его…

Когда, замерзнув, я вернулся домой (дом Кристиана я вдруг начал воспринимать как собственный), Кристиан сообщил, что разговаривал с Райсом и сказал ему о моем возвращении. Уловив на моем лице выражение недовольства, которое я безуспешно попытался скрыть, он пояснил чуть извиняющимся тоном:

— Я не мог скрыть от него это. Ситуация и так кажется ему странной: все эти неожиданные похищения и возвращения… Кажется, он уже подозревает меня в сговоре с Лючио, и начинает понемногу докапываться, какую странную игру я веду, и зачем, а я ничего не могу ему объяснить. Боюсь, кончится тем, — он невесело улыбнулся, — что Райс упечет меня в тюрьму.

— Ерунда, — возразил я не слишком уверенно.

— Поживем — увидим, — вздохнул Кристиан и потер лоб. — Пока что он просил передать, что ждет тебя в участке завтра, в десять утра.

— Зачем?

— Чтобы допросить.

Это мне не понравилось, тем более что на завтрашний день у меня имелись другие планы.

— А если я не приду? — спросил я.

— Вероятно, тебя вызовут через суд. Райс настроен очень решительно…

— Какой еще суд? Я несовершеннолетний!

— Я не знаю всех этих тонкостей, но Райс, вероятно, что-нибудь придумает. Мне показалось, он здорово завелся.

— Значит, придется поломать голову, чтобы придумать более или менее удобоваримое вранье, — сказал я без энтузиазма. — Ладно, разберемся. Хозе еще не звонил?

— Нет. А как удался твой разговор с Агни?

— Никак не удался. Она не поверила мне.

Кристиан мрачно кивнул.

— Этого я и опасался.

— Агни сказала, — проговорил я, запинаясь, — что наверное поверила бы Лючио, если бы он подтвердил мои слова.

— Им нельзя встречаться! — очень решительно сказал Кристиан.

— Даже в твоем присутствии?

— Ни при каких условиях. С каждой новой встречей их связь будет крепнуть. Надеюсь, ты не обещал Агни устроить встречу с Лючио?

— Не обещал.

Кристиан обхватил мою голову и на несколько секунд прижал к своей груди, но почти сразу отпустил.

— Ничего, — сказал он, глубоко вдохнув. — Ничего, как-нибудь… Зря я только отправил Агни обратно к Кире. Ох, зря.

— Так предложи ей переехать обратно.

— Теперь она не захочет. Да и Кира не позволит.

Пожалуй, он был прав. Агни и Кира, обе были настроены к нему если не откровенно враждебно, то во всяком случае отнюдь не дружелюбно. Обе считали, что он помешался. Что ж, их можно было понять.

Наш разговор был прерван телефонным звонком. Кристиан подошел к телефону и включил громкую связь; звонил Хозе. Он осведомился, можно ли ему придти, чтобы увидеться со мной. Кристиан вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул.

Хозе приветствовал меня так, будто ничего особенного не происходило, и мы расстались с ним не далее как сегодня, после уроков. Я с любопытством смотрел на него. Как много он понял? Что он знает? Кем считает Лючио? Нам было о чем поговорить.

Кристиан не настаивал на том, чтобы присутствовать при нашем разговоре, и мы поднялись в мою комнату. С любопытством оглядываясь по сторонам, Хозе прошелся вдоль стен и заметил, что комната "ничего себе".

— Этот твой Кристиан, наверное, богатый парень, а? Дом у него роскошный.

— Крис не бедствует, верно, — ответил я.

— Огромный, роскошный дом, — продолжал Хозе, мечтательно жмурясь. — А живет совсем один. Странный он парень! С причудами. Знаешь, иногда у меня от него мурашки по спине бегают. Чем он занимается?

— Крис архитектор.

— Серьезно? А я думал, он фокусник или гипнотизер.

Я удивился.

— С чего ты взял?

Хозе иронично улыбнулся и рассказал про свое знакомство с Кристианом. Про первую встречу, во время которой, как он считал, Кристиан загипнотизировал его и заставил вспомнить такие вещи, которые он помнить просто никак не мог. Про загородную поездку, когда Кристиан оставил его одного в машине, а сам ушел в лес. Про то, как Хозе попытался проследить за ним, но, несмотря на все свои следопытские навыки (два года назад Хозе успешно занимался спортивным ориентированием), не смог даже определить направление, в котором ушел Кристиан. Тот как будто растворился в воздухе. Помимо всех этих странностей, Кристиан, по мнению Хозе, обладал особым «гипнотическим» взглядом, от которого начинаешь ощущать себя готовым взмыть в небеса воздушным шариком.

Все это было верно подмечено. Я помолчал немного, когда Хозе закончил излагать свои соображения, а потом сказал:

— Сейчас я скажу тебе очень странную вещь. Выслушай, пожалуйста, внимательно.

Блаженное чувство легкости и вседозволенности вновь охватило меня, как при недавней беседе с Агни. И чувство это еще усилилось, поэтому я рассказал Хозе все. То есть абсолютно все, без умалчиваний. С Хозе было легче потому, что меня не волновало, поверит он или нет, сочтет ли меня сумасшедшим или выдумщиком. Значение имела только возможность выговориться перед кем-то. Хозе слушал, не сводя с меня своих серых, с легкой сумасшедшикой, немигающих глаз. Я все пытался понять их выражение, но так и не сумел разобрать, что он думает о моем рассказе. Впрочем, как я уже говорил, меня это не волновало.

— Вот, значит, в чем дело, — сказал Хозе с поразительным хладнокровием, когда я замолк. — Это многое объясняет.

— Ты веришь мне?

— Верю. Что тут такого? Еще Шекспир сказал: "Есть многое на свете, что и не снилось нашим мудрецам", — усмехнулся Хозе. Я вытаращил на него глаза: и подумать не мог, что он станет вдруг цитировать Шекспира. — К тому же, я своими глазами видел некоторые вещи, показавшиеся мне странными. И вообще вся история выглядела более чем странной. Теперь мне все ясно. Значит, Кристиан и тот парень, который охмурил Агни, — не люди на самом деле?

— Не совсем люди. Так ты, правда, веришь мне?

— Я же сказал, что да. Ну, носферату, что тут такого? Столько людей во все времена сочиняли истории про вампиров, не могли же все они поголовно врать. Меня только удивляет, как у них получается ничем себя не выдавать в течение стольких лет. Получается, что они живут буквально среди нас, а мы их не видим и не замечаем. Поразительно!..

Я полностью с ним согласился.

— Ну а ты теперь что собираешься делать? — спросил Хозе. — У тебя есть какой-то план?

— Есть. И мне потребуется твоя помощь. Могу я на тебя рассчитывать?

Глаза у Хозе загорелись.

— Ну конечно!

— Ты помнишь дорогу к дому, куда ездили вы с Кристианом? Можешь показать мне? Я не хочу обращаться к Кристиану. Ему вообще не нужно ничего знать.

— Помню, но только… Ты разве собираешься снова туда сунуться?

— И собираюсь, и сунусь, — решительно сказал я. — Во-первых, мне совершенно необходимо увидеться и поговорить с моей… с моей матерью, — последнее слово далось мне с огромным трудом. — Я хочу попытаться понять ее. Во-вторых, я должен встретиться с Лючио.

— А это еще зачем? Тебе разве не хватило?..

— Я должен узнать, чего он в действительности хочет. Мне начинает казаться, что все эти разговоры о "новой крови" — чушь собачья. Не в ней дело. И даже не в Крисе… Хотя Крис интересует Лючио куда сильнее, чем кровь Агни, это точно. Но ему нужно что-то еще. И записи моего отца понадобились ему совсем не для того, чтобы уничтожить их. Иначе он не стал бы в них рыться. Ясно, он что-то хочет найти в них, что-то очень для себя важное, — задумчиво проговорил я. — Может быть даже, на самом деле больше всего Лючио интересует то же, что и моего отца…