• При первых признаках воспаления обращайтесь к врачу. Если анализы подтвердят активность болезни, то обязательно соглашайтесь на лечение в стационаре. В домашних условиях с обострением не справиться. Понадобится не только полное обследование, но и подбор лекарств, и корректировка их дозы, и комплекс лечебных процедур. Все это возможно только в больнице.

• После ликвидации обострения полезно провести курс санаторного лечения. Долечиваться лучше в санаториях Евпатории, Мацесты, Одессы и Пятигорска. Получить бесплатную или льготную путевку, а заодно оформить санаторно-курортную карту можно у своего ревматолога.

Если воспаление суставов нельзя не заметить, то изменения во внутренних органах долго не дают о себе знать: очень часто они протекают под маской других заболеваний. Часто происходит ревматоидное поражение легких, сердца, печени, почек, сосудов и кишечника. Подобные осложнения не только способны серьезно ухудшить состояние больного, но создают угрозу его жизни.

Ревматоидный артрит не обходит стороной самый важный орган – сердце. Со временем может даже сформироваться порок. Чтобы «поймать» ревматоидный кардит в самом начале, проводите самоисследование: считайте пульс, отмечайте не только количество ударов, но и их равномерность, ежедневно измеряйте давление. Следите, как вы переносите физическое утомление, не появляются ли боли в сердце и одышка. Есть смысл чаще делать ЭКГ, а при настораживающих признаках попросить врача направить на эхокардиографию.

Почти у половины больных ревматоидным артритом поражаются легкие. «Первыми ласточками» бывают кашель и одышка, появляющиеся одновременно с воспалением суставов. Важно вовремя обратить на них внимание и посетить врача. Для выявления запущенных изменений легких надо сделать рентген.

Почти всегда при ревматоидном артрите снижается уровень гемоглобина в крови. Поэтому следите за кожей – ее бледность указывает на анемию. А слабость и головокружение говорят, что анемия резко выражена. Но истинный уровень гемоглобина можно выяснить только с помощью анализов. Не стесняйтесь брать направление на анализ крови и делайте его хотя бы раз в два месяца. Всегда храните предыдущий результат, чтобы врач мог сделать выводы на основании сравнения.

Заболевание принимает тяжелый характер при поражении почек. Собирайте мочу в прозрачную баночку и рассматривайте содержимое на свету. Мутная моча может свидетельствовать о наличии в ней белка, а красная – крови. И то и другое плохо. Но даже если моча на вид нормальная, периодически сдавайте ее на анализ – большинство изменений не видны глазом. И следите за отеками: появляющиеся с утра мешки под глазами свидетельствуют о нарушении работы почек. Об этом же говорит и стойкое повышение артериального давления.

Болезнь поражает также глаза, кожу, сосуды и нервы. Не пренебрегайте диспансерными осмотрами, регулярно консультируйтесь у специалистов, не дожидайтесь появления явных признаков ревматоидного артрита.

Надо сказать, что стандартная квартира не слишком приспособлена для людей, страдающих артритом. Однако в настоящее время существует множество приспособлений, позволяющих облегчить жизнь больного, в том числе расчески и зубные щетки с длинной ручкой, специальные приспособления для надевания носков и колготок, рожки для обуви с длинными ручками, специальные ножницы, не требующие больших усилий, электрические зубные щетки и тому подобное. Ортопед посоветует, какими из перечисленных изобретений вам следует воспользоваться.

Заменив в квартире некоторые вещи и сделав перестановку, можно обеспечить себе более удобную и комфортную жизнь.

• Переставьте электрические розетки выше, чтобы не наклоняться для включения того или иного прибора.

• Замените выключатели, поставив реагирующие на легкие прикосновения. В частности, можно воспользоваться контактными моделями.

• Смените вращающиеся дверные ручки на более современные модели рычажного типа, их легче открывать и закрывать.

• Если вам трудно одеваться, отдавайте предпочтение одежде, которую легко снимать и надевать. Выбирайте одежду и обувь на «липучках» вместо пуговиц, шнурков, крючков и молний.

• Прикрепите к ключу от входной двери деревянную или пластиковую рукоятку, тогда поворачивать его будет легче.

• Обертывайте пишущие ручки кусочком ткани или лейкопластыря – вам будет удобнее пользоваться ими.

• Для уборки используйте метлу, совок, пылесос с длинными ручками, чтобы не наклоняться.

• Пользуйтесь высоким стулом (например, положите под ножки кирпичи), тогда вставать и садиться будет легче.

• Используйте подставку для ног, когда приходится сидеть довольно длительное время.

• Одно из наиболее ценных изобретений для страдающих артритом – так называемые хваталки, то есть щипцы с длинными ручками, при помощи которых можно, не наклоняясь, поднять ту или иную вещь. Закрепленный на конце магнит позволяет поднимать даже мелкие металлические предметы.

• Подкладывайте под поясницу небольшой валик, когда приходится сидеть дома, на работе или в транспорте.

• Прежде всего позаботьтесь о том, чтобы линолеум не скользил.

• Абсолютно все, от раковины до сидений, должно располагаться на удобной высоте от пола, чтобы исключить болезненные наклоны.

• Удобно, когда духовка расположена на одной высоте с плитой, а не под ней, как обычно, тогда не придется наклоняться, чтобы поставить или вынуть блюдо. Если вы не можете позволить себе приобрести новую духовку, выходом из положения может стать микроволновая печь и/или тостер, а также вертикальный гриль, размещенные на высоте сидений.

• На дверцах шкафов должны быть большие ручки, которые легко открывать.

• Очень удобны в эксплуатации для страдающих артритом выдвижные ящики и рабочая поверхность стола, поворотные полки.

• На столе разместите нескользкие коврики для посуды.

• Покупая холодильник, выбирайте модель с морозильной камерой, расположенной снизу, тогда не придется постоянно наклоняться, чтобы вынуть продукты, не требующие заморозки, например молоко. Или же приобретите холодильник-бар, который можно разместить на удобной для вас высоте.

• Оберните ножи, вилки и ложки лейкопластырем или тканью, чтобы держать их было не больно, или купите специальную прихватку. Удобен и специальный держатель на чашке.

• К весьма полезным кухонным нововведениям относятся: прибор, позволяющий без труда поворачивать ручки и нажимать кнопки плиты и духовки, а также специальный захват для наклона тяжелых кастрюль, бутылок и сковород.

• Попытайтесь закрепить овощечистку на разделочной доске: держать овощи и проводить ими по лезвию будет гораздо удобнее. Приобретите специальный держатель для овощей.

• Разработаны специальные приспособления для открывания бутылок и банок, в том числе электрическая «открывашка», которая крепится к стене.

• Мыть посуду конечно же удобнее в посудомоечной машине.

• Приобретите себе столик на колесах, чтобы перевозить еду из кухни в гостиную, или, что еще проще, ешьте на кухне.

• Когда суставы плохо работают, мытье в ванне может превратиться в серьезную проблему. Вот почему многие предпочитают пользоваться душем. Особенно удобны души, закрепленные на гибких шлангах, которые можно перемещать по своему усмотрению. Если вы все же предпочитаете принимать ванну, вмонтируйте в стену крепкие ручки, на которые можно опираться, а также используйте нескользкие коврики, специальные сиденья и небольшую лесенку, приставленную к ванне. Положите мыло в пакет, повесьте его на шею, и тогда не придется лихорадочно ловить ускользнувшее мыло.

• Иногда при артрите бывает трудно опуститься на унитаз. В этом случае можно порекомендовать сделать сиденье выше.

• Постель должна быть достаточно твердой, чтобы обеспечить должную опору суставам. Позвоночник не должен прогибаться. Если матрац чересчур мягкий, положите под него широкую доску. Постель не должна быть слишком низкой, иначе вам трудно будет ложиться и вставать.