Слово «артрит» буквально означает «воспаление сустава» (arthron – сустав, itis – воспаление). За этим определением скрывается не одно, а множество заболеваний. На сегодняшний день известно 150 разновидностей артрита. Артрит встречается у людей разного возраста, к сожалению, даже у детей до 11 лет. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), тем или иным ревматическим заболеванием страдает в мире каждый десятый человек. В понятие «ревматические болезни» включают разнообразные по происхождению заболевания, протекающие со стойким или преходящим суставным синдромом (артритом).

В России в 2006 году было зарегистрировано более 13 млн больных, и это число неуклонно растет. Основная причина – ухудшение состояния окружающей среды, приводящее к учащению аутоиммунных реакций и к развитию таких заболеваний, как ревматоидный артрит (этой болезнью страдают по приблизительным подсчетам не менее 1,5 млн жителей России).

Артрит поражает различные суставы. Любое воспаление сопряжено с отеком ткани, повышением ее температуры и появлением боли. Если оставить боль без лечения, воспаление может распространяться на соседние ткани, например на мышцы, сухожилия и связки. Припухлость, покраснение, боль, тугоподвижность и, как следствие, деформация сустава – все это и принято называть артритом. Артрит может поражать не только ткани опорно-двигательного аппарата, но и любые органы, содержащие соединительную ткань, то есть практически любая система человеческого организма может страдать от артрита.

Почти все артриты переходят в хроническую форму, нередко приводят к потере трудоспособности и инвалидности. Надо ли говорить о потерях, которые несет любое государство из-за болеющих артритами! В связи с этим по решению ООН и ВОЗ 2000–2010 годы объявлены всемирной декадой профилактики костно-мышечных заболеваний.

Очень важно заметить первые признаки артрита, потому что при своевременном и правильном лечении:

• вы избавитесь от боли;

• устранив воспаление, восстановите подвижность сустава;

• укрепите мышцы;

• предотвратите деформацию сустава;

• сохраните трудоспособность.

Эффективность лечения зависит от взаимодействия всех, кто принимает в нем участие. Не следует надеяться на немедленный результат, обратившись к врачу. Только вы сами, ваш лечащий врач (в сотрудничестве с другими специалистами – физиотерапевтами, врачами ЛФК, хирургами-ортопедами) сможете организовать лечение наилучшим образом и устранить симптомы артрита. Существует медицинская поговорка, что в кабинете врача находятся трое: врач, больной и болезнь. И от того, на чьей стороне окажется больной, зависит исход болезни. Если больной объединится с врачом, вместе они победят болезнь. Если же больной подружится с болезнью, то врач в одиночку против них бессилен.

Всегда помните о том, что вы – главное действующее лицо. Только от вас зависит соблюдение медицинских рекомендаций. И вы только выиграете от того, что больше узнаете о своем заболевании и научитесь эффективно его контролировать.

Каждый вид артрита требует специфического лечения. В настоящее время в распоряжении врачей появляются принципиально новые лекарственные средства и методики, которые позволяют не только смягчить течение заболевания, но и повлиять на его глубинные механизмы, не допустить серьезного снижения двигательной функции человека.

Суставы – это подвижные соединения между костями. Именно благодаря суставам мы можем сгибать колени, захватывать пальцами различные предметы, пережевывать пищу. Суставы представляют собой прерывные соединения, у которых имеется щелевидное пространство между соединяющимися костями. Помимо щелевидной суставной полости в каждом суставе различают суставные поверхности сочленяющихся костей и суставную капсулу, окружающую его со всех сторон (рис. 1).

Рис. 1

Суставные поверхности сочленяющихся костей покрыты слоем гладкого суставного хряща толщиной от 0,2 до 6 мм, уменьшающего трение между движущимися костями. Чем больше нагрузка, тем толще суставной хрящ. Поскольку хрящ не имеет сосудов, в его питании основную роль играет синовиальная жидкость, заполняющая полость сустава.

Суставная капсула окружает суставную полость и прирастает к костям по краям их суставных поверхностей или немного отступив от них. Суставная капсула состоит из двух слоев: наружного – плотной фиброзной мембраны и внутреннего – тонкой синовиальной мембраны. Именно синовиальная мембрана выделяет в полость сустава прозрачную тягучую синовиальную жидкость – своеобразную смазку, облегчающую скольжение сочленяющихся костей. Синовиальная мембрана может образовывать различные выросты: складки внутри сустава, служащие для амортизации при движении, а также выпячивания за пределы суставной капсулы, называемые сумками (бурсы). Располагаясь вокруг сустава в виде мягких прокладок под сухожилиями мышц, сумки уменьшают трение сухожилий о кость при движениях в суставе.

Полость сустава имеет щелевидную форму благодаря плотному соприкосновению суставных хрящей и отрицательному давлению внутри сустава. Для увеличения подобия соприкасающихся поверхностей в полости суставов могут располагаться дополнительные хрящевые прокладки: диски и мениски (пластинки полулунной формы). Они выполняют амортизационную функцию и содействуют разнообразию движений в суставе. Например, в коленном суставе имеются два мениска, а в суставах нижней челюсти – диски.

Удержанию костей в сочленовом состоянии способствуют сокращения мышц, окружающих сустав. Этому также служат связки, которые могут располагаться в полости сустава (как, например, крепкие крестообразные связки коленного сустава) или поверх его капсулы. Связки укрепляют капсулу сустава, направляют и ограничивают движения. Суставы формируются под влиянием работы мышц, их строение тесно связано с функцией мышц. Этот закон действовал и в процессе эволюции, действует он и при индивидуальном развитии организма.

Наиболее распространенные причины возникновения заболеваний суставов:

• инфекция;

• травма;

• аллергия;

• нарушение обмена веществ;

• заболевания нервной системы;

• недостаток двигательной активности (гипокинезия).

Наиболее часто встречаются остеохондроз позвоночника и ревматоидный артрит. При остеохондрозе происходят дистрофические изменения в межпозвоночном диске, а ревматоидный артрит сопровождается воспалением синовиальной оболочки – синовиитом. Весьма распространенным заболеванием является и подагра. В данном случае боль вызывают кристаллы, накапливающиеся в суставной полости. Они образуются из-за повышенного содержания в крови мочевой кислоты.

Все эти заболевания объединяет то, что патологический процесс затрагивает суставы. Об особенностях протекания этих заболеваний мы будем подробно рассказывать чуть позже.

Боль в суставах не обязательно означает, что у вас артрит. Диагностика этого заболевания – задача не из простых. Некоторые виды артрита широко распространены и легко узнаваемы, в то время как другие встречаются довольно редко и требуют от врача определенного опыта и знаний. В одних случаях больные могут испытывать лишь небольшой дискомфорт, в других – страдают от сильнейшей боли, утрачивают многие двигательные навыки, становятся инвалидами.

Если у вас бывают боли в суставах и вы подозреваете у себя артрит, необходимо либо подтвердить, либо опровергнуть опасения. Если у вас действительно артрит, то чем раньше вы это выясните, тем лучше: начатое вовремя лечение приостановит прогрессирование заболевания, а значит, сохранит вам здоровье и трудоспособность.