Михаил очень скучал. Впервые в жизни он начал понимать, что же среди всего самое главное! Что в этой жизни можно купить и заработать, а что — бесценно…
Наш герой не спал уже очень много времени. Нет, это было не от того, что он не устал. Он устал, и даже очень. Но закрывать глаза он теперь, честно говоря, просто боялся… Те ужасные видения, которые уже несколько раз преследовали его, так закрались в душу, что Михаил предпочитал гулять по пляжу в те моменты, когда его особо сильно тянуло ко сну. Не спать! Ему надо было только не спать!
В один из таких моментов, когда молодой человек, еле волоча ноги от усталости, бродил по пляжу, среди отдыхающих вдруг показались знакомые фигуры. На небольшой скамейке, стоявшей у цветущих кустов магнолии, расположилась красивая женщина с двумя детьми.
Михаил зажмурился. Может быть, это он так устал, что ему теперь видится не знай что? Может это от жары его измученное воображение рисует желаемые ситуэты?
Он медленно открывал глаза. Прямо перед ним, на расстоянии всего нескольких метров, сидели его Леночка и Павел с Маришкой…
Слезы выступили на глазах у этого сильного крепкого мужчины. Слезы радости, слезы стыда, слезы надежды… Как он ждал этой встречи! Как он жаждал увидеть их вновь, живыми и невредимыми! Как он был счастлив, что у них все хорошо!…и как он теперь подойдет к ним? Как вновь объявится, лишив их всего…?
Михаил стоял в стороне, не в силах подойти к своим самым близким и дорогим людям на земле, а слезы снова и снова текли по его небритым щекам, не давая дышать. Вдруг маленькая девочка, привлеченная каким-то звуком, неожиданно обернулась… В ту же минуту, не помня себя от радости, она вскочила со скамейки и бросилась к нему:
— Папа! Папочка! Мама, Пашка, папа нашелся!
На детские вопли обернулись и женщина с мальчиком, и тоже, сломя голову, бросились к нашему герою. Михаил даже не успел опомниться, как дети облепили его, а подбежавшая Лена бросилась на шею.
Все обнимали, целовали совершенно неожиданно вернувшегося папу, а тот, роняя слезы, не мог проронить ни слова. Эмоции были настолько сильными, что, казалось, бедное сердце нашего героя вырвется наружу и разорвется.
В конце концов, все семейство уселось на лавочку. Жене и детишкам не терпелось поскорее узнать, где их папа был все это время, что с ним происходило, как он? Михаила интересовало то же самое, но вот только спросить об этом людей, которых он бросил в трудной ситуации, не хватало смелости. Хотя, наверное, не смелости, а наглости…
— Ну, как вы тут? — наконец выдавил из себя молодой человек. — Как живете?
— У нас все хорошо, не волнуйся! — ответила Елена. — Сыты, обуты, одеты… Ты лучше расскажи, ты-то как? С тех пор, как тебя арестовали, мы о тебе ничего и не слышали…
Михаил замялся. Стыдно было осознавать, что за все время нахождения в камере он ни разу не нашел момента, чтобы позвонить семье и как-то объявиться. Он печально посмотрел на жену:
— Я-то ничего… Жив, здоров… Работаю теперь уборщиком на пляже, а жить приходится вот в той кабинке… Мы там с напарником ютимся… Так что ничего, жить можно…
Растроганная Лена стала гладить его по волосам, трогать небритые щеки… Никогда в жизни ей не было так жалко своего мужа, своего кормильца, свою защиту и опору. Сердце Михаила сжалось, он склонил голову на грудь жены и горько заплакал. Впервые в жизни…
— Простите меня! Простите… Это я лишил вас всего! Это из-за меня вас выгнали из дома! Из-за меня… Это я во всем виноват! Но…я обязательно все исправлю! Я снова заработаю много денег! Я смогу! И мы опять купим дом, заживем нормальной жизнью! Только если вы меня простите…
— Ну, конечно, успокойся… — глаза Лены покрылись слезной пеленой. — Мы тебя давно простили! Давно простили, любимый! Ну как ты мог подумать, что мы тебя можем бросить? Мы тебя любим любым — и богатым, и бедным… Ты слышишь? Любым…
От подобных слов сердце Михаила разрывалось еще больше, еще сильнее. Лучше бы они его отругали! Лучше бы они высказали ему все свои претензии! Лучше бы сказали, какой он гад и мерзавец… Да, именно таким сейчас и ощущал себя наш герой, такой гордый и надменный еще совсем недавно…
— Ленуль, а где вы сами-то живете? — наконец проговорил Михаил. — Я же оставил вас совсем без денег? Без всего…
— Ой, у нас все сложилось совсем неплохо! Нас приютил у себя наш швейцар! Ну, ты его помнишь? Сергей… Когда нас выгнали из дома, и мы с детьми оказались на улице, он первым пригласил нас к себе! Вот, сейчас мы живем у него! И хотя у него большая семья — жена, двое детей, да еще и брат живет с нами — нам совсем не тесно!
Михаил раскрыл рот от удивления. Человек, которому он отказал в деньгах, приютил у себя в доме его семью?! Уж от кого, но от швейцара он такого никак не ожидал… Так странно, оказалось, что в трудной ситуации, когда его лишили всего, и он остался один на один со своей бедой, его бросили все, кого он когда-то считал близкими и друзьями. И только бывший работник, которому он когда-то наплевал в душу, не отвернулся от него…
— Пойдем с нами! — отвлекла его от грустных дум Елена. — Пойдем! Сережа будет очень рад тебя видеть! Он все это время пытался искать тебя, как-то помочь! Но не смог найти… Он обязательно тебе поможет! Мы теперь ни за что не расстанемся с тобой! И хватит жить в этой ужасной кабинке!
— Да, пап, пойдем с нами! — подтвердил вдруг внезапно так повзрослевший Пашка. — Пойдем! Ты нам очень нужен!
А маленькая Маришка, сидевшая все это время у него на коленях, только поцеловала его в небритую щеку в знак согласия.
Михаил не знал, что ему делать. С одной стороны, он даже представить себе не мог, что расстанется с семьей, но с другой… Как он придет в дом к человеку, которому когда-то, может быть, в самый трудный момент, отказал в помощи…
— Он не примет меня… — наконец проговорил наш герой. — Я не очень хорошо с ним обращался… Он не простит…
— Ты ошибаешься! — улыбнулась жена. — Сережа очень хороший человек! И о тебе он всегда хорошо отзывается! Пойдем, пойдем!
Она встала с лавочки, а дети взяли своего папу за руки. Сопротивление было невозможно, и все семейство отправилось в дом щвейцара.
Идти пришлось совсем недалеко. В глубине улицы, утопающей в раскидистой южной зелени, расположился небольшой одноэтажный домик, принадлежащий его бывшему работнику. Они подошли. На крыльце Михаил снова замялся… Как трудно оказалось переступить через себя и войти…
Лена не торопила мужа. Она прекрасно понимала, что очень непросто прийти к человеку, которому когда-то сделал гадость…
Они стояли на пороге, думая каждый о своем, когда неожиданно послышались шаги и дверь отворилась. На пороге стоял Сергей…
— О, Михаил Николаевич! Ну, Слава Богу! Наконец-то вы нашлись! А то мы уже все с ног сбились! Проходите, проходите! Елена Ивановна, Паша, Мариночка, проходите!
— Привет, Сереж… — промямлил наш герой. — А можно?
— Ну конечно! О чем разговор!
— Спасибо тебе…
Все вошли в дом. На крохотной кухоньке уже копошилась жена Сергея, заканчивая приготовление какого-то кушанья. Завидев гостей, она позвала их к столу, а сама пошла за детьми в комнату.
В коридоре стоял рукомойник. Наш герой вымыл руки, наскоро умылся и несмело прошел за стол. У него это не укладывалось в голове, но создавалось впечатление, что его в этом доме давно ждали… Все вокруг были очень рады, что он появился, и принимали его, как дорого и желанного гостя.
Все собрались за столом. Пришел и брат Сергея, Стас, высокий молодой человек, загорелый и красивый. Даже невозможно было представить, что именно ему на операцию когда-то просил деньги брат. Сейчас он выглядел абсолютно здоровым и счастливым.
Начался обед. Нельзя сказать, что он состоял из чего-то дорогого и деликатесного, это была обыкновенная дешевая еда. Но Михаил никогда в жизни не ел еще ничего более вкусного! С удовольствием поели и все остальные. Наш герой очень боялся, что за столом зайдет разговор о былой жизни, о прошлых обидах. Он не знал, что ему ответить и как просить прощения у этого великодушного человека. Но… как ни странно, подобных разговоров никто не заводил, никто ни о чем подобном не спрашивал и не поднимал эти темы. Все шутили, говорили о чем-то постороннем, дети весело подтрунивали друг над другом.
