Он присел перед старушкой на одно колено и торжественно поцеловал ей руку!…Да! Пелагея Федоровна была просто вне себя от такого поворота событий! Она напряженно стояла посреди сцены и не помнила себя от счастья! Ноги ее подкашивались, а из глаз текли огромные слезы… Перед ней на коленях стоял сам Пурпуров! О таком она даже мечтать не могла!
Проведя ритуал награждения, певец осторожно опять взял победительницу за руку и отвел на прежнее место в зал.
— Я вас буду очень ждать на следующем концерте! — обратился он к женщине в заключении шоу. — Обязательно приходите!
— Я приду… Непременно приду… — пролепетала Пелагея Федоровна, не веря такой удачи.
Как она вышла из клуба, наша героиня уже не помнила. В ее голове молотком стучали слова Пурпурова, обращенные к ней! Неужели это правда?! Неужели все это произошло с ней?! Невероятно!!! Старушка не просто шла домой, она буквально летела на крыльях радости, которые ей подарил любимый певец и кумир! Такого счастья она не испытывала еще никогда!!!
Радужные мысли внезапно нарушил странный звук, доносившийся откуда-то снизу… Она опустила глаза… Со всех сторон к ней приближались огромные черные собаки! Дикая стая оскалила клыки и злобно рычала, предупреждая о готовящемся нападении! Пелагея Федоровна остолбенела от охватившего ее ужаса! Мало того, что эта ситуация была опасна для ее здоровья и жизни, так старушка к тому же невероятно боялась собак, особенно больших! Но что же делать? Она оглянулась по сторонам — ни души, ни единого человека не было видно нигде, словно все внезапно провалились куда-то. Тогда наша героиня собрала все имеющиеся у нее силы и что есть мочи закричала! Ее тонкий голосок зазвучал пронзительно и скрипуче и, как ей показалось, очень громко. Однако на собак это не произвело никакого впечатления. Они как будто ничего и не слышали, также скалясь и продолжая надвигаться на свою жертву. Вдруг Пелагея Федоровна увидела здоровенного мужчину, который вышел из соседнего магазина и направился в сторону от нее. Вот ее спасение! Она стала истошно вопить и взывать его о помощи, но… Незнакомец даже не встрепенулся! Он просто не слышал ее! Старушка словно оказалась в зловещем вакууме, где были только она сама, да эти страшные зверюги! Ждать помощи было неоткуда, она осталась один на один с этими ужасными собаками, нападающими на нее! Делать было нечего… И Пелагея Федоровна побежала! Быстро, стремглав, не разбирая дороги… Так стремительно она еще никогда не бегала! Создавалось впечатление, что это молодая девушка несется по дороге, а не старая пожилая женщина. Старушка не оглядывалась, но даже кожей чувствовала, что эти твари не отставали от нее и могли вот-вот укусить ее за ногу. Однако очень скоро преклонный возраст дал о себе знать… Наша героиня совершенно выбилась из сил, запнулась за какую-то торчащую из земли корягу и очень больно упала… Подняться и бежать дальше не было никакой возможности, Пелагея вся сжалась в комок и закрыла голову руками, ожидая, что сейчас собаки разорвут ее на части! Так она и лежала на земле, в ужасе дожидаясь своей участи! Но… как ни странно, никто не трогал ее! Наша героиня еще немного полежала, а потом начала осторожно открывать глаза… Никаких собак вокруг не было! Рядом все так же зеленела трава, люди шли с концерта Пурпурова и не было ни следа той стаи страшных животных, которые ее так напугали. Пелагея Федоровна кое-как встала, отряхнула помятую и испачканную одежду и поплелась восвояси. Радостное настроение после такого великолепного концерта было безвозвратно испорчено, на душе скребли кошки и остатки ужаса медленно-медленно покидали ее сердце.
Пелагея Федоровна вошла в квартиру и, не снимая обуви, прошла в гостиную и уселась на диван. Нервные потрясения этого длинного дня измотали ее, навалилась усталость, она чувствовала, что так хочет спать, что, казалось, глаза сами закрывались. Старушка прилегла, накрылась небольшим легким покрывалом и приготовилась наконец-то отдохнуть… Но уснуть никак не получалось! Вот она — бессонница! Да еще и природа за окном выглядела уж очень неестественно — несмотря на то, что с момента ее приезда прошло очень много времени, до сих пор обстановка вокруг никак не изменилась! Было все так же светло, серая дымка заволокла небо, солнце спряталось… А ведь давно уже должна была наступить ночь! Еще в автобусе пассажиры заметили такие странности природы, но никто, в том числе и Пелагея, не ожидали, что это так серьезно и продлится столько времени! Да она сама убеждала всех сидящих в салоне, что это ерунда и вполне естественно! А теперь этот сбой биологических часов не давал ей никакой возможности отдохнуть и хоть немного поспать!
Наша героиня опять села на диван и стала просто сидеть с закрытыми глазами, создавая хоть какое-то подобие расслабления. Отсутствие сна мучило ее, разболелась голова, состояние было каким-то разбитым и вялым. Она уже в каком-то полузабытьи пребывала на своем ложе, не ощущая ни рук, ни ног, ни других частей тела…
Вдруг ей почудилось что-то неладное… Она открыла глаза… Сидела старушка уже совсем не на диване и не в квартире, а на зеленом лугу, в широком поле, а рядом гуляли всякие-всякие домашние животные — лошади, коровы, овцы… Это было наваждение какое-то! Кругом стоял ужасный шум от неимоверного ржания, мычания, блеяния и всяких пронзительных звуков, издаваемых этим зверьем! В общем-то, все бы ничего, если не учитывать, что наша героиня с детства очень боялась весь этот домашний скот! Эти огромные лошади, вечно куда-то бегущие и норовящие лягнуть массивным копытом, вызывали у нее священный трепет; рогатые коровы, пытающиеся всех забодать или, хуже того, укусить, тоже не вызывали приятных впечатлений… Ей хотелось встать и бежать, бежать, бежать! Куда угодно, только подальше от этого злополучного луга! Только подальше от своего давнего застарелого страха! Но бежать было некуда… Везде, куда ни бросишь взгляд, простирался этот самый зеленый луг, на котором вольготно гуляли домашние животные. Пелагея Федоровна вскочила, стала дергаться из стороны в сторону, делать какие-то непонятные движения руками… Это было похоже скорее на панику, чем на действия здравого человека. Но наша героиня уже не контролировала себя! Страх настолько овладел всем ее существом и так глубоко проник в душу, что для нее теперь было неважно, каким способом выбраться отсюда и прекратить свои мучения!
Одна из коров внезапно направилась прямо к ней, грозно выставив рога и норовя вот-вот боднуть старушку. Вне себя от ужаса, Пелагея закричала и стала изо всех сил лупить руками по большой голове животного, царапая ей морду и ударяя по массивному влажному носу! Смотреть на все это было выше ее сил и она зажмурила глаза, все так же продолжая защищаться! Когда же, через некоторое время, женщина их открыла, то… оказалось, что никакой коровы нет и в помине, и находится она совсем не на лугу, а все в той же квартире, на все том же диване, и усиленно колотит по нему руками.
Пелагея Федоровна в изнеможении опустила руки и откинулась на спинку дивана. Что же это было? Видение?! Наваждение?! Или что-то еще?! Наверное, она сошла с ума! Да, да, скорее всего, ее мозг не выдержал такого перенапряжения и стольких странных событий! Что же теперь будет?
Голова нашей героини разрывалась от подобных мыслей, сидеть на диване она больше не могла, поэтому поспешно встала и стала ходить по комнате, прокручивая в голове различные варианты объяснения происходящего.
Проходя мимо зеркала, старушка мельком взглянула в него… Она не могла просто так пройти мимо и не посмотреть на свое отражение — ведь Пелагея Федоровна, как ни крути, оставалась женщиной даже в такой непростой ситуации. А зря! С обратной стороны стекла на нее смотрела все та же безобразная дряхлая старуха в черном страшном балахоне и с корявой клюкой в руке! Это невообразимо… но она улыбалась Пелагее!
Наша героиня отскочила от зеркала и прижалась к стене, чтобы не видеть больше эту ужасную незнакомку… Хотя, какая же это незнакомка? Пугало старушку как раз то обстоятельство, что этой ведьмой была она сама, собственной персоной!!!
