Все, кроме водителя, вышли из машины и направились ко входу в "Детский мир". Здесь творилось что-то невообразимое! Такое количество игрушек никто просто не видел! Тут и там, на разных полках, сидели и стояли куклы, машинки, разнообразные зверюшки, солдатики, висели шары, какие-то звезды и много-много всего другого! В помещении играла красивая музыка, создавая волшебное и немного сказочное настроение. Кругом ходили довольные дети со своими родителями и крепко сжимали в руках купленные им, заветные подарки.

Михаил вместе с женой и ребятами решил сначала пройти по магазину и осмотреться. Однако, чем дальше он продвигался по широким коридорам супермаркета, тем настроение его становилось все хуже и хуже.

— Ничего себе, что за цены? — восклицал он гневно. — Где они такие взяли? Это немыслимо! Это слишком дорого! Это невозможно дорого! Нет, мы ничего здесь покупать не будем!

— Но папа, ты же обещал! — заплакала Маришка. — Купи хоть что-нибудь!

Наш герой прекрасно помнил, что он пообещал своим детям, да и денег у него было вполне достаточно, но… Надо было как-то выходить из положения. Он подошел к витрине, на которой висело большое разноцветное облако шаров и сказал дочке:

— Доча, ну-ка выбирай себе любой шарик, который тебе понравится!

Марина в недоумении посмотрела на отца. Неужели он это серьезно? Ведь он богатейший человек! Но Михаил нисколько не шутил и широко улыбался, довольный собой, как будто он одаривает дочку несметными богатствами. Марина выбрала красный шарик и грустно произнесла:

— Спасибо, папочка…

— Ну, Павел, теперь идем тебе купим что-нибудь! — торжественно произнес отец. — А, я знаю, куда мы сейчас пойдем, вон туда!

И он двинулся к витрине с разными конфетами и сладостями. Выбрав обычный чупа-чупс на палочке, наш герой заплатил за него и протянул сыну:

— На, держи. Смотри, какая прелесть! Он такой вкусный!

— Спасибо… — промямлил мальчик. — Ты очень добрый, папа…

Дети еще хотели походить по магазину, чтобы хотя бы посмотреть на красивые игрушки, но Михаил заторопился и все семейство пошло к машине. Перед нами вырисовывалась непонятная картина: двое маленьких детей, понуро выходящих из грандиозного детского супермаркета с конфетой на палочке и красным шариком, жена, которая вообще осталась без подарка, и непонятно чем довольный муж, идущий впереди всех и сияющий от своей якобы щедрости. Ведь он выполнил свое обещание! Он купил детям подарки!

Они сели в автомобиль и поехали восвояси.

Дорога домой была ничем не примечательной. Дети и Елена Ивановна уныло смотрели в окно на проплывающие мимо деревья, а отец семейства устало развалился на переднем сиденье, напевая какой-то мотив себе под нос. Несомненно, давало о себе знать то обстоятельство, что наш герой очень давно не спал, и силы его были на исходе. Но он еще держался, предвкушая, как наконец-то отдохнет на любимом диване.

Подъехав к дому, Михаил первым выскочил из автомобиля и поспешил в дом. Там его ждало неожиданное…

Едва он переступил порог особняка, как его окружила группа омоновцев в камуфляжной форме и с автоматами наготове. Из комнаты показался их главный начальник:

— Михаил Николаевич?

— Даааа… — опешил от такой неожиданности Михаил. — А что, собственно, происходит? В чем дело?

— Вы арестованы по обвинению в незаконных финансовых махинациях! — отчетливо проговорил военный начальник. — Ваша афера с финской компанией раскрыта, у следствия имеется множество доказательств вашей вины. Так что по решению суда арестованы все ваши счета, подлежит конфискации все ваше имущество, в том числе и завод. Будьте добры, ваши руки!

Михаил не мог прийти в себя от ошеломляющей новости! Как они могли так быстро узнать? И что за доказательства у них есть? И почему именно конфискация? Его посадят? Что теперь будет с заводом? Все эти тревожные мысли разрывали его голову на сотни мелких частей, не давая сосредоточиться.

— Только без паники, только без паники! — твердил сам себе олигарх, подставляя запястья для наручников. — Во всем разберемся! Друзья мне обязательно помогут!

Михаил огляделся вокруг. Возможно, он видит все это в последний раз! У двери тихонько стояла его любимая жена Лена и печально смотрела на него. Рядом притихли и его двое детишек — Паша и Марина. Они во все глаза наблюдали за происходящим и, казалось, не понимали, что происходит с их отцом и почему на него надели наручники.

— Скажите, а что будет с моим заводом? И с моим заместителем Ильей Зайцевым? — осторожно спросил виновный.

— Ваш завод уже куплен другим хозяином. Это Александр Авдеев! — бодро проговорил главный. — А ваш заместитель Илья Зайцев отпущен до выяснения всех обстоятельств дела. Его сначала было арестовали, как основного виновника преступления, но потом суд разобрался, что он всего лишь выполнял ваши приказы и сам лично был не уполномочен принимать такие решения. Так что с него практически сняты все обвинения!

Такого поворота событий Михаил никак не ожидал! Это был удар ниже пояса! Мало того, что Илью отпустили, так еще и завод теперь принадлежит его злейшему врагу и вечному конкуренту Сашке Авдееву! Это конец! Это просто крах! Все остальные проблемы оказались просто ничем по сравнению с этой новостью! Это было полное фиаско!!!

Михаил опустился на стул и закрыл лицо руками. Нет, он не плакал… Такие сантименты не были знакомы этому человеку. В его голове наступила пустота, полный вакуум, при совершенном отсутствии каких-либо мыслей. Он тупо смотрел в пол и уже не реагировал на окружающую действительность.

Омоновцы помогли ему встать и повели к милицейскому уазику, вдруг оказавшемуся у ворот. Дверца за ним закрылась, и машина покатилась по все той же асфальтированной дороге навстречу совершенно новым событиям.

Отчаяние начинало мало-помалу овладевать нашим героем. Потерять все свое состояние — это было выше его сил! Оставалась лишь одна надежда, надежда на то, что ему помогут высокопоставленные друзья и вызволят его из этой передряги. Лицо Михаила просветлело: да, это шанс! У него много друзей и знакомых, они его ценят и уважают, помощь обязательно будет! Они же настоящие мужики!

Уже подъезжая к зданию следственного изолятора, Михаил придвинулся поближе к главному омоновцу и еле слышно попросил:

— Начальник, дай друзьям позвонить! Я в долгу не останусь, отблагодарю! Мне обязательно помогут!

— Да я не против, — ответил командир. — Но по закону у тебя есть право только на один звонок! Выбери кого-то одного, кого хочешь набрать и вперед!

И он протянул ему трубку служебного телефона. Михаил схватил аппарат и стал судорожно соображать, к кому из знакомых обратиться за помощью.

— Илья Зайцев отпадает, после этой злополучной сделки нашей дружбе явно пришел конец. Может Федору позвонить, он немаловажный пост в Думе занимает, он уж точно в состоянии помочь? А может Ивану Скобцеву? Он тоже видный человек в городе… Нет, все-таки надо обращаться к Федору! Мы с ним только на прошлой неделе пиво вместе пили, он не откажет! — перебирал в уме своих друзей наш герой. И, остановив свой выбор на ответственном работнике Думы, он набрал цифры его номера.

На том конце провода, как ни странно, ответил не сам Федор, а молодой женский голос:

— Да, я вас слушаю! Секретарь Федора Кричевского!

— Ничего себе! — удивился Михаил. — У Феди уже и секретарь личный появился?! Еще неделю назад не было! Ну-ка, милочка, позови-ка мне своего хозяина!

— Представьтесь, пожалуйста! — послышалось в ответ.

— Еще чего! Не буду я представляться! Он меня и так хорошо знает. Я его друг! — рассердился Михаил. Но потом, вспомнив, что звонит не со своего мобильного, а с милицейского служебного телефона, благосклонно добавил:

— Скажи ему, что Михаил звонит! Он поймет!

— Хорошо! Подождите минуточку!

В трубке наступило молчание. Наш герой уже был готов крикнуть в трубку "здорово, друг!", как опять послышался голос секретарши:

— Федор Петрович не желает с вами разговаривать и просит больше ему не звонить! Всего доброго!