Запуск двигателя производится с помощью воспламенителя. Команда для этого поступает на пусковой механизм. Последний вырабатывает импульс электрического тока, который передается на электрозапал. Накальная нить или мостик накаливания, нагреваясь, поджигает пороховую мякоть запала. Луч огня от электрозапала распространяется на воспламенитель. Сгорая, он нагревает поверхность заряда топлива до температуры воспламенения. Выделяющиеся при этом продукты сгорания повышают давление в камере до величины, необходимой для устойчивого процесса горения твердого топлива. Пламя охватывает всю внутреннюю поверхность шашки по каналу. Раскаленные газы истекают через сопловой блок, создавая силу тяги.

Выключение двигателя в принципе несложное. В верхней части камеры сгорания установлен блок заглушек сброса давления. Стоит только в определенный момент времени с помощью, например, пиропатронов выбить эти заглушки, как в камере моментально упадет давление — горение заряда прекратится. Двигатель будет выключен.

Сопловой блок РДТТ интересен тем, что сопла используются также в качестве исполнительных органов системы управления. В данном случае сопла своими основаниями посажены на кольцевые подшипники так, что могут поворачиваться (вращаться) около продольной оси. Последние наклонены к оси камеры сгорания под постоянным углом. При вращении сопла изменяется направление истечения струи, что заставляет ракету изменять направление полета.

Для пуска ракет имеется специальное оборудование — пусковые установки и стартовые устройства. Они бывают двух видов: вертикальные и наклонные. Наклонные пусковые установки применяются в основном для пуска малогабаритных ракет, например, противотанковых управляемых реактивных снарядов, зенитных ракет.

Ракеты дальнего действия запускаются преимущественно из вертикального положения. Это сделано по двум причинам. Во-первых, стартуя вертикально, ракета быстро, словно игла, пронзает плотные слои атмосферы и входит в стратосферу, где воздух сильно разрежен и сопротивление движению ничтожно мало. Во-вторых при вертикальном пуске стартовое устройство получается более компактным и удобным в эксплуатации, чем при наклонном старте.

Кроме пусковых устройств, для эксплуатации и обслуживания ракет в войсках имеется целый комплекс наземного оборудования: подъемно-транспортное, электросиловое, контрольно — проверочное, вспомогательное.

Теперь о траектории полета ракеты дальнего действия. Мысленно ее можно разбить на два участка: активный и пассивный. Первый, сравнительно небольшой, назван так потому, что на нем работают двигатели, разгоняющие ракету до необходимой скорости. На этом участке ракета управляется. После того как в расчетной точке пространства выключатся двигатели последней ступени и от нее отделится головная часть, начинается самый продолжительный — пассивный участок траектории, или баллистический. Такие ракеты потому и называются еще баллистическими, так как большую часть пути их головные части летят, подобно артиллерийскому снаряду, по баллистической кривой. На них в это время действуют лишь две силы: притяжения Земли и сопротивления воздуха.

Ракеты, предназначенные для стрельбы на большие расстояния, делаются, как правило, многоступенчатыми, составными. Несколько так называемых ступеней — ракет соединяются вместе и получается ракетный «поезд». Ступени включаются и работают поочередно: сначала первая, затем вторая и т. д. По мере выгорания топлива «пустые» ступени отсоединяются и в конце концов к цели летит только головная часть.

Далее краткое знакомство лишь с основными частями ракеты убедительно показывает, насколько сложно ее устройство, какие ответственные функции выполняют ее узлы, приборы, механизмы.

Мы говорим: ракета — очень сложное устройство. Но вот парадокс: запуск ее несложен. Стоит только нажать на небольшую черную кнопку с надписью «пуск», как будут приведены в действие могучие силы и ракета, преодолевая притяжение Земли, по командам «умных» приборов стремительно помчится к цели.

А парадокса, в сущности, нет. Ведь нажатие кнопки «пуск» — заключительная операция, внешне чрезвычайно простая, которая венчает ряд сложных и ответственных операций, предшествующих пуску.

Ракетчики сделали все для того, чтобы пуск прошел успешно. Они доставили ракету, установили ее на стартовое устройство, навели на цель, тщательно проверили и настроили все агрегаты, приборы и системы. Они выполнили сложную и ювелирную работу, затратив очень мало времени. Как говорят специалисты, «обслужили» ракету квалифицированно.

Операторы, которые готовят ракету к пуску, являются настоящими мастерами своего дела. Более того, можно смело сказать, что мастерство здесь доведено до степени искусства. И это не громкие слова. Труд, упорный труд виден в искусстве оператора ракетной установки.

К защите Родины надо готовиться и вырабатывать в себе нужные качества. Главное из них — трудолюбие.

Воинская служба предъявляет к человеку высокие требования. К этому надо быть готовым. Качества, которые так необходимы воину-ракетчику, не приходят сами собой. Они развиваются и совершенствуются в семье, школе, на заводе, в кружке, клубе, на учебном пункте ДОСААФ.

Что должен знать и уметь оператор-ракетчик? Многое! Загляните внутрь прибора, агрегата или системы, установленных на ракете, в стартовом устройстве или станции наведения ракет, и вы увидите десятки и сотни радиоламп, полупроводниковых приборов, резисторов, конденсаторов, реле. И провода, провода. Они объединяют их в строгие логические схемы, исполняющие сложные функции управления.

Человек у пульта… Вы встретите его сейчас в любом виде Вооруженных Сил. Специальность военного оператора сложна и ответственна. И не случайно этой категории специалистов уделяется особое внимание.

Функции, выполняемые операторами, многочисленны и разнообразны. Но если их проанализировать, можно заметить и нечто общее, что присуще действиям операторов. Человек у пульта — элемент автоматизированной системы. Ведь через него замыкается система управления боевой техникой и оружием, сложная, быстродействующая, многоканальная.

Военный оператор наблюдает за сигналами индикаторов на пульте контроля или управления: когда они появляются, исчезают, в какой последовательности, как часто? В соответствии с этими сигналами он принимает решения и действует.

Посмотрит иной человек на ракетчика, сидящего у пульта управления ракетной системы, и, наверное, подумает: «Ну и что? Сидит, мол, оператор. Нажимает какие-то кнопки, что-то подкручивает. И все». Правильно, на первый взгляд действия оператора выглядят неэффектными. Все; что делает оператор, может действительно показаться со стороны излишне простым и невыразительным. Он спокоен. Движения и жесты его экономны, даже неторопливы. Знайте, за этим пультом сидит настоящий мастер-оператор. За ним высший мыслительный контроль за ходом любого автоматического процесса; за ним последнее слово, верное решение, найденное в кратчайшее время в сложной обстановке, в острой критической ситуации.