Но не вся война была просто захватом комбината за комбинатом. Дело шло к воссозданию мечты Якова — нападения на саму Северную Империю непосредственно, вылазка на Древнюю Насыпь. Туда, куда смотрели восхищённые взгляды миллионов альсарян столетиями. Комбинаты ведь находились далеко от дома, и от их реальных хозяев. Для этого не хватило бы просто штурмовых бригад, подобных тем, которые штурмовали комбинаты. Необходим был единый фронт. Непобедимая армада Альсары, которая сможет штурмовать Древнюю Насыпь, Бэйдонт, Палас дэ Фродос. Именно этого реально следовало опасаться Астрайдерам.

Яков начал говорить о Непобедимой Армаде с самого начала, и когда подошёл момент, его риторика стала ещё жёстче. И все верили и ждали, что когда в войну вступит Непобедимая Армада Якова, что она будет такой сильной и такой огромной, что все враги падут сами собой. Астрайдеров можно будет "шапками закидать". Это ключ к победе.

Азия была всё меньше нужна была Якову рядом, который, по сути, превратил штаб в коллцентр по связям подразделений между собой. Теперь она была главным спикером вождя, ему ведь было нежелательно светится. Каждый служил революции тем, чем мог. Флагман — комбинат теперь стал центром революции. Азия всегда любила сюда возвращаться снова. Ведь именно здесь они вместе с Райаном провели свой первый успешный штурм. И именно здесь Азия стала знаменитой на весь мир. Именно после этого её интервью стали значить больше яковских.

Азия теперь часто рассказывала по всемирному телевидению о победах. Она, счастливая и улыбчивая, рассказывала новости о героической борьбе с комбинатами Астрайдеров и про новые города, которые присоединились к революции. А миллионы людей сразу прилипали к экранам, желая увидеть её и услышать о новых победах и о павших героях.

Сделан был прорыв, и теперь вся планета шла вперёд, возглавляемая своими героями, поднявшимися подобно богам с полей Элизиума, как называл Яков в шутку свой первый лагерь. Свершился решительный переход от размышления к действию. Но в масштабах Альсары это был лишь маленький толчок бушующей народной революции. Яков научится управлять своим народом, всей Альсарой. Да, он уже научился. В боях рождается правительство, способное направлять свой народ. Никто больше не разделит людей на рейдеров и конкистадоров.

Космические войска постоянно наблюдали за ходом военных действий, но спрятать все комбинаты Астрайдеры не могли, а просто наблюдали, как рейдеры захватывают очередной. Подмоги на всех не хватало.

Умельцы с Уникейджен быстро соорудили для революции целый антикосмический полк. У него появились новые секретные установки космического огня. Специальная разработка космического Интернационала с Уникейджен. Но народ прозвал их "Око Якова". Установка была достаточно мала и могла развернуться где угодно. Плазменный залп в небо, и линкор Астрайдеров сходил с орбиты. Несколько таких установок решили вопрос космоса. Астрайдеры вынуждены были сосредоточиться на наземной компании, которую они безвозвратно проигрывали. Они отводили свой флот на далёкую орбиту, с которой бомбардировка стала невозможна. Теперь лишь мелкие космические суда изредка выбрасывали десант. С высокой орбиты Астрайдерам досталась роль наблюдателей. И они каждый день смотрели, как уничтожают экономику их родины — Северной Империи, и ничего не могли поделать.

Но это происходило без учёта того джокера, который был сейчас в рукаве у Астрайдеров. Ведь никто ещё не сталкивался с их регулярной армией. Никто не видел её в бою. Кроме усиления обороны комбинатов существовала и другая угроза. Силы Бэйдонта и Палас дэ Фродоса, внутренняя гвардия обоих городов. И два экспедиционных корпуса, которые участвовали в военных действиях за пределами Альсары, должны были скоро прибыть с Уникейджен для защиты собственной планеты от своего народа.

Бэйдонт

Зэн Шейдэн прибыл с позором. Он потерял комбинат, так любезно выделенный ему Астрайдерами. Теперь ему не оставалось другого выхода, как спится, или застрелится. Он и выбрал первое.

Зэна не навещали друзья. Как оказалось, у него их и не было. Просто он не успел их завести, либо его бросили. Он отдал за долги свой пентхауз в Ксилиане. Теперь он ютился в маленькой квартирке в Бэйдонте. Когда он её покупал, то и не думал, что придётся здесь жить. А сейчас это стало его родным домом. Вторую квартиру он продал, чтобы иметь наличность на руках. Кроме того, предприимчивый Зэн отлично понимал, что в связи с революцией его недвижимость быстро подешевеет.

Но вложить деньги выгодно он так и не смог. Теперь его терзали не только мысли о своей бездарной жизни, но и сожаления, что он не отложил тогда, когда золото текло рекой. А теперь выпал из такой роскоши на самое дно.

"Да, лучше умереть". У Зэна стояла всегда открытая бутылка ксилианского виски. Он выпивал в день ровно столько, чтобы не чувствовать себя несчастным.

"Лучше пить всю жизнь, чем понять в один день, во что я превратился. У меня было всё", — жалел себя Зэн Шейдэн.

"Всё из-за этой девчонки. Ненавижу её". Зэн смотрел много раз подряд выступления Азии, но больше его бесило не это, а то, как у неё всё классно.

Постоянно по телевизору показывали новые выступления Азии, где она так легко и весело сообщала о продвижении вперёд и о светлых идеалах революции. Она однажды даже заплакала, когда просила Астрайдеров прекратить добычу минералов комбинатами. Какая великолепная актриса.

Шейдэн просто терпеть её не мог. Ему хотелось удушить её своими руками. Он жалел, что тогда этого не сделал. А сейчас эта стерва самая цитируемая личность года. Она была даже интереснее Якова, вождя революции, к которому Шейдэн не испытывал сильной ненависти.

"Как она не понимает, она же ничего не понимает в экономике. Вся империя Астрайдеров стоит на деньгах от добычи. Все люди патриоты не Альсары, а денег, которые они здесь зарабатывают. И возможностей, открытых перед всеми".

— Я патриот не меньше тебя. И люблю свою Альсару гораздо больше, — кричал он телевизору, когда выступала Азия.

Он действительно ощущал себя патриотом империи Астрайдеров. Ни одна страна и ни один народ не был для него ближе, чем Альсара и Астрайдеры. В своих снах Зэн Шейдэн снова управлял комбинатом где-то в песках Альсары. Самым счастливым днём своей жизни он считал любой день на Альсаре до этого проклятого штурма, когда его в одночасье лишили любимого дела и судьбы.

В самой Северной Империи было всё не гладко, как казалось с экранов телевизоров. Александр Астрайдер, император Альсары, был в бешенстве. Регулярной армии как таковой у Астрайдеров никогда не было. С тех пор как появись комбинаты они сами себя и обороняли. Поэтому был объявлен набор в регулярные части. Но это могло занять ещё несколько лет, прежде чем появится боеспособная сила на стороне Северной Империи.

Зэн Шейдэн пришёл на призывной пункт и попросился записать его в регулярные войска. Нет, он не хотел погибнуть. Просто того адреналина, который он получал, работая в бизнесе на комбинате, он больше получить нигде не мог бы, кроме как на войне.

— Вы же понимаете — это штрафбат. Эти бойцы, скорее всего, погибнут в первом же бою. Против нас сражается настоящая орда, — сказал ему любезный мужчина на призывном пункте.

— Да, но я всё уже решил. Мне больше нечего делать, я очень хочу отомстить лично Азии Биаре, сломавшей мне жизнь, — говорил с пьяным перегаром Зэн.

— Минуточку, мне нужно проконсультироваться. — И оператор призывного пункта ушёл в другую комнату. Когда он вернулся, прошло не менее получаса. Но Зэн успел выпить ещё полбутылки сакэ. — К сожалению, Вам отказано. — Ответил оператор, когда вернулся. В его словах слышалось почтение. — Мы не можем позволить, чтобы вот так погиб, пусть даже обанкротившийся руководитель комбината, вы нам нужны.

Зэну отказывали постоянно, это был не первый и не последний раз. Его не брали на службу. Теперь для него была закрыта карьера в добывающей отрасли, пока не закончится расследование причин того, как он потерял свой комбинат.