— Дедушка, милый, — вопросил Пастухов, — куда я попал?

Престарелый человек достал папироску “Друг”, не спеша закурил, пыхнув терпким дымком:

— В город Солнца, сынок! В мир победившей гармонии…

Дальше идет Пастухов и еще больше удивляется.

Всюду задушевная духовая музыка.

На каждом городском пятачке танцы.

Причем дамы одеты прилично в нарядные ситцевые платьица до колен. Молодые же люди в отглаженных косоворотках, отстиранных шароварах. А на небе парят аэростаты! На них написано:

“Здравствуй, город Солнца!”

“Приветствуем людей города Солнца!”

“Берегите город Солнца!”

Удивляется Пастухов, идет далее. И видит люди с песнями, с топорами идут на работу.

— А ты почему без инструмента? — с доброй подначкой спросил Пастухова голубоглазый, стройный парень, и протянул Пастухову пастушью дудочку.

Глава 2

Говорящие коровы

Вышел Пастухов на выгон, а там коровы. Заиграл Пастухов на дудочке, буренки тотчас сбежались к нему и давай хором его приветствовать:

“К нам приехал сам товарищ,

Сам товарищ Пастухов!

Уррра! Ммм-уу!”

Вот тебе на! Коровы-то оказались говорящие. А одна самая мудрая корова, с бантиком на шее, вышла вперед всех и повела речь:

— Вижу, ты удивляешься, товарищ Пастухов, городу Солнца. И правильно! Много чудесного в нашем городе. В нем победил свободный труд. Никто никого не принуждает. А мы, то есть животные, заговорили и стали равноправными с людьми. Люди заготавливают нам сено, а мы даем им молоко с повышенным коэффициентом жирности.

На две-три минуты онемел товарищ Пастухов, а потом говорит:

— А как обстоят дела с насилием? В Москве в меня из газового пистолета стреляли, автоматной очередью однажды прошили. И что страшнее всего, моя чистопородная псинка-доберман была жестоко изнасилована в тупичке беспородным косоглазым кабелем.

Замычали коровы от ужаса. У многих из них навернулись слезы. Тогда самая мудрая корова с бантом на шее повелительно махнула хвостом и стала держать ответ:

— У нас, товарищ Пастухов, насилие искоренено целиком и полностью. Никто друг на друга даже голоса не повышает. Мы, коровы, уже напрочь забыли удар хлыста.

— А разврат? Как у вас с развратом? — вопросил Пастухов. — У нас там, в Москве, всюду на плакатах бабы с голым торсом. А насилуют и в лифтах, и на чердаках. В Петербурге одну девицу лица кавказской национальности лишили невинности прямо на шпиле Петропавловской башни. И что самое печальное, девица с упоением поведала об этом, как о своей победе, желтым газетенкам.

Коровы смущенно загудели и гневно замахали хвостами. А буренка с бантом на шее промолвила:

— У нас и люди и звери живут по всем правилам половой гигиены. А эти правила настолько мудры, что исключают не только аборты, но и венерические заболевания.

Глава 3

Дудочка Пастухова

После этих слов заплакал товарищ Пастухов. Но не слезами горести, а радости. К тому же вспомнил он, как после любовных утех неоднократно хворал. А аборты? Ох, лучше о них не вспоминать…

Мудрая корова, источая тонкий аромат полевых ландышей, приблизилась к Пастухову и поцеловала его в висок.

— Ты, мил человек, не плачь, — сказала буренушка, — а сыграй нам на дудочке, что-нибудь из Шуберта…

По правде говоря, Пастухов был неважный умелец играть на дудочке. Но тут, как только приложил ее к своим губам, тотчас почувствовал такую былинную силу, такая радость сотрясла его душу, что он заиграл так, как никогда.

В эту мелодию, одну из волшебных мелодий Шуберта, он вложил не только всю жгучую тоску по зря прожитой жизни, не только жажду любви, но и счастье пришествия в город Солнца.

Чуть приочнувшись от музыкального парения, музыкант заметил, что некоторые коровы ему подпевают, а некоторые и танцуют, лишь мудрая корова с бантом на шее молчаливо внимала игре.

“Милые вы мои, лапушки!” — подумал про себя товарищ Пастухов.

…Стоял июньский день. Солнце подтягивалось к зениту. Щебетали коростели и иволги. Мелодично позвякивали косы. И лишь где-то вдалеке, безжалостно нарушая гармонию человека и природы, завыл и пронесся на всех парах, смрадный, покрытый жирной коростой копоти поезд “Москва-Воркута”.

Капсула 9. КРЕМЛЕВСКИЙ КАРНАВАЛ

1.

Каждый человек о чем-то мечтает.

Кто-то грезит о поездке на солнечный Кипр, кто-то о покупке нового столового серебра.

Я же, Сережа Курочкин, с детства мечтал попасть на кремлевский маскарад.

Но как это сделать?

В Кремле же отплясывают гопака в карнавальных костюмах свиней и волков только люди особо приближенные Президенту.

И вот когда мне стукнул возраст Христа, я решил — была не была, напялил на себя шкуру белого медведя и нагло поперся в Кремль.

И, как ни странно, то ли по халатности, то ли по случайному совпадению, охранники меня пропустили.

2.

Оказался я в Кремле на празднике весеннего равноденствия.

Присматриваюсь.

Кого только здесь нет!

И еноты, и кролики, и ягуары, и, прошу прощения, выдры.

Каждой твари по паре.

И, конечно же, внушительнее всех выглядит наш дорогой Президент в слегка потрепанной шкуре из горностая.

Грянула музыка.

Виртуозы Москвы загнули что-то немыслимо веселое, бравурное и одновременно куда-то зовущее в даль светлую, необъятную.

Приглядываюсь я, с кем танцевать буду.

И увидел девушку феерической красоты — белокурую, с голубыми глазами, притопывающую легкими ножками.

Девушка была в костюме молодого барашка.

Я отправился к девушке.

Но меня тут же стали оттеснять могучими плечами охранники в костюмах орангутангов.

Но я все-таки приблизился к девушке и кричу:

— Кто ты, красавица?

— Я — дочь Президента Российской Федерации, — ответствует красавица.

Подходит Президент и внимательно на меня смотрит.

— А ну-ка, снимите с него шкуру, — ласково приказывает он орангутангам.

Стащили охранники с меня шкуру белого медведя, все пялятся в три глаза, а узнать не могут.

— Это никак наш младший повар. Мастер по салату оливье, — предположил какой-то енот.

— Да нет, это подмастерье часовщика из Спасской башни, — заметила пожилая каракатица.

— Да кто ж ты таков?! — взревел тут Президент всея белыя и черныя Руси неоглядной, неприступной.

— Я простой русский парень, — бесстрашно отвечаю я. — Зовут меня — Сережа Курочкин…

— А меня зовут Василиса, — покраснела дочь Президента и потупилась.

— Отдайте за меня дочку замуж, — попросил я и прямо посмотрел Президенту в глаза.

— Выкиньте его, — коротко отреагировал Президент.

3.

Прошел месяц, но образ прекрасной дочери Президента не оставлял меня.

Я — сапожник, чиню обувь разных калибров и мастей.

И вот ставлю я молнию на дамские сапоги, а вспоминаю ножки Василисы. Прибиваю стальные подковки на сбитые каблуки, а сам вижу чудесный стан, туго стянутый корсетом.

Извелся я, истерзался.

Как мне попасть опять в Кремль?

До следующего весеннего равноденствия целый год!

Не вытерплю я, сойду в могилу либо от безумия, либо от горького пристрастия к Зеленому змею.

Когда я уж совсем извелся, пошел на Страстной бульвар в церковь к своему духовнику.

Все рассказал батюшке.

А тот предлагает:

— Когда человеческий дух воспаряет в любви, он становится подобен крылатой птице Феникс. С крыльями разбросанными по обе стороны. И машет и машет он оными! Машет и машет!

Вскрикнул тут я радостно и опрометью бросился к себе домой, сооружать из клейстера и легкого картона могучие крылья.

Старт я назначил на завтра, с крыши ГУМа.

4.

Перелетел я Кремлевские стены и сразу попал в объятия ненаглядной Василисы.

Прилегли мы сразу на декоративный лужок подле Грановитой палаты.

Я целую Василису один раз, она меня трижды; я ее трижды, она даже со счета сбивается.

Но тут помрачнела Кремлевская территория. Затряслись прозрачные стекла в министерских кабинетах.