Следует отметить: к этому времени в войсках BHOC Московского фронта значительно выросло число радиолокационных станций "Редут", что способствовало выдаче более точной информации о воздушном противнике, а также надёжному наведению истребителей на бомбардировщики и самолёты-разведчики фашистской авиации.

В историю войск ВНОС Московского фронта ПВО в этот период большими буквами вписана фамилия оператора РЛС "Редут" старшины И.З. Васильева. На его личный боевой счёт совершенно справедливо были записаны 14 уничтоженных и 7 подбитых самолётов врага, хотя сам он не взлетал на перехват и не вёл поражающего артиллерийского или пулемётного огня. Передачей в радиосети точных координат целей он обеспечил навязывание противнику около 70 воздушных боёв и большое количество обстрелов фашистов с земли.

Уже в августе 1942 г. гитлеровское авиационное командование попыталось вновь спланировать серию налётов на Москву, не прекращая ударов по объектам в границах ответственности Московского фронта ПВО. Так, вечером 3 августа 1942 г., к столице, используя все возможные, в том числе и новые тактические приёмы, попыталась прорваться бомбардировочная группа в составе 15 самолётов, под прикрытием истребителей - "мессершмиттов". Однако к этому времени в 6-м авиакорпусе ПВО уже было достаточно лётчиков-ночников, а в зенитной артиллерии - станций орудийной наводки СОН-2, способных обеспечить ведение прицельного сопроводительного огня в любых условиях погоды и в любое время суток. Враг к городу не прошёл. Это был не единственный налёт. В целом в августе 1942 г. лётчики 6-го истребительного авиационного корпуса совершили 1910 самолётовылетов, провели 25 одиночных и групповых воздушных боёв и уничтожили 7 вражеских самолётов. Огонь зенитной артиллерии предотвратил прорыв фашистских бомбардировщиков к городу. Всего же за август месяц зафиксированы обстрелы авиации противника в зоне огня зенитной артиллерии, обороняющей Москву, -в количестве 11, а в районах отдельных объектов - 56. Во всех случаях задача была выполнена: враг ударов по намеченным объектам не нанёс.

Вся совокупность боевых действий в этот период на Московском направлении - на земле и в воздухе - была жёстко связана с общими стратегическими расчётами, как Верховного Главнокомандования СССР, так и гитлеровского генерального штаба на последующее ведение войны. При этом обе воюющие стороны пытались добиться её перелома в свою пользу.

Неудачи Красной Армии под Харьковом в мае-июне 1942 г.; под Воронежем и в Донбассе в июне-июле; оставление Крыма, где 250 дней Приморская армия героически обороняла главную базу Черноморского флота г. Севастополь, всё это создавало у германского командования уверенность в том, что в ближайшее время в их руках окажутся Кавказ с его нефтью, весь Нижневолжский промышленный район, а также богатое и плодородное южное Поволжье, исключительно важные для СССР после потери Украины. Ударные группировки гитлеровских войск прорвались в большую излучину Дона, ознаменовав тем самым новый период боевых действий на юго-западном направлении. И этот период, по мнению фашистов, должен был завершиться для них победно, обеспечить оперативный простор для охвата Москвы с юго-востока, а в дальнейшем, совместно с ударом с рубежа Ржев - Вязьма, - её окружение, захват и конец войны. В основе этих взглядов лежало убеждение, что советские войска в этих районах находятся на грани катастрофы и развала. Тем более что начавшаяся 17 июля 1942 г. силами 6-й немецкой армии операция за овладение Сталинградом до 10 августа развивалась успешно. Даже к 15 августа, несмотря на большие потери, враг превосходил наши силы на Сталинградском направлении по танкам в 4 раза, орудиям и миномётам в 2,2 раза, самолётам - в 2 раза, живой силе - в 1,7 раза. И хотя сопротивление Красной Армии было непреклонно ожесточённым, враг продвигался вперед. На успех Гитлер рассчитывал ещё и потому, что союзники СССР по антигитлеровской коалиции официально сообщили И. В. Сталину о невозможности открытия второго фронта в Европе в 1942 г. Видимо поэтому, на совещании в ставке 24 июня, Гитлер самоуверенно заявил своим генералам, что ''сопротивление русских окажется очень слабым".

Однако к 10 августа, несмотря на численное преимущество в живой силе и технике, немецкие войска понесли большие потери и нуждались в перегруппировке и отдыхе. Гитлер предоставил им возможность выполнить эти мероприятия, и 15 августа наступление фашистских войск продолжилось.

Район Сталинграда для наступления и его захвата немцами был выбран не случайно. Сталинград - это не только крупнейший транспортный узел, через который почти вся кавказская нефть шла на обеспечение нужд страны и её действующей армии. Это также и крупнейший промышленный центр многоцелевого предназначения, а, прежде всего - производящий тяжёлые танки, крайне необходимые фронту.

Советское Верховное Главнокомандование ещё до начала Сталинградской битвы разгадало замысел гитлеровской ставки и приняло все необходимые меры для его предотвращения и срыва. Поэтому второй этап битвы с 15 августа до 12 сентября, несмотря на продолжавшееся продвижение немецких войск к Волге, уже шёл со сбоями составленного гитлеровцами плана ежесуточного продвижения. И всё же к исходу 12 сентября вражеские войска стояли почти у стен продолжавшего работать Сталинградского тракторного завода. Чтобы понять боевую ситуацию, складывавшуюся в эти дни под Сталинградом, нельзя не отметить такой факт, который в значительной степени показывает роль сил и средств противовоздушной обороны в общей системе обороны прифронтовых объектов. Головные колонны танков и мотопехоты фашистов, прорвавшиеся к северным окраинам города в первом секторе Сталинградского корпусного района ПВО, прикрываемом 1077 зенитно-артиллерийским полком (командир подполковник В.Е. Герман), были встречены мощным огнём его батарей. Других войск здесь не было. За два дня практически не прерывавшегося боя зенитчики уничтожили и подбили 83 танка, 15 авто-фургонов с пехотой, истребили и рассеяли более трёх батальонов автоматчиков. Не прекращая борьбы с наземными силами врага, вели бои с авиацией противника и сбили 14 самолётов (ЦАМО, ф. Сталинградский корп. ПВО, оп.200623, д. 1, лл. 2, 6, 8, 46, 112-115; оп. 142213, д. 6, лл. 224-228).

Таким образом, Сталинград являлся важнейшим стратегическим объектом, а оборонительная операция Красной Армии в районах Сталинграда, Нижнего Поволжья, Северного Кавказа также стала стратегической и её исход определял не только последующий ход войны, но и её конечный результат: кому будет принадлежать победа - Советскому Союзу или Германии. И обе стороны принимали все меры к тому, чтобы обеспечить себе в этой операции успех: снимали с других, второстепенных, участков советско-германского фронта часть войск и, прежде всего - танковые, авиационные и артиллерийские соединения и части.

И.Н. ДОКУЧАЕВ, Ю.В. ПИЩИКОВ