— О-о-о, вот тут-то и завертелась карусель. На весь комплекс сразу же обрушились проверки. Всех рангов и уровней. По всем темам, какие только можно себе представить, и даже по тем, которые не проверялись с незапамятных времён.

По каждому из предприятий расползлись ревизоры, проверяющие, контролёры, учётчики и прочие канцеляристы. Такого шмона, как говорят, у нас ещё никогда не было. Проверяют все, чуть ли в задницу с фонариком не заглядывают. И весь этот шухер тянется до сегодняшнего дня.

— Что же они ищут?

Профессор задал этот вопрос скорее себе, пытаясь разобраться в том, что рассказал ему Мамонт. Он даже не рассчитывал на ответ. Но, как оказалось, у Коли было ещё кое-что в запасе.

— Этого у нас на комплексе не знают. Может быть, не знают и они сами. Им просто дали задание — искать, и они роют. А что им нужно найти, знают только те, другие.

— И получается, то, что им нужно, до сих пор не найдено.

— А вот это уже другой вопрос, Профессор.

— Как так?

— Дело в том, что сегодня большая часть комиссий заканчивает свою работу и убывает из нашего города.

Из всех известий Мамонта это было самым поразительным.

— Как убывает? Из города никого не выпускают! Карантин.

Мамонт прищурился.

— Ходят такие слухи.

— Выходит, получается…

— Получается, кто-то из них нашёл то, что они искали.

Профессор замолчал. Две картины, поразительно схожие между собой, встали перед его глазами. Химический комплекс, накрытый колпаком проверок, и весь город под колпаком карантина. Очень, знаете ли… Наводит на мысль, что действуют одни и те же люди.

— Теперь по поводу человека, которого ты просил найти, — сказал Коля. Он замолчал, доставая из кармана пачку «Примы», неторопливо оглядел окрестности, задержал взгляд на беседующих женщинах и чиркнул спичкой. Он явно был доволен тем, что им удалось накопать, и сейчас ждал от Профессора отдачи в виде огня в глазах, дрожи нетерпения в голосе и взволнованного: «Ну! Ну, что же дальше?»

Войцех Казимирович не стал его разочаровывать, ему же было видно, как Коле пришлось покрутиться, а, судя по отёкшим векам, тот спал ещё меньше, чем сам Профессор, и выдал ему весь комплект ожидаемых реакций с лихвой.

Воодушевлённый этим, Мамонт продолжил:

— Такого человека мы нашли. Причём именно такого уровня, как тебе было нужно. И даже более того.

Коля машинально понизил голос, как бывает, когда говорят о вышестоящих лицах.

— Он не из наших. Понимаешь, Профессор? Он оттуда, — Коля поднял глаза к небу, хотя правильнее было бы указать себе за спину. Москва находилась именно там.

— Как вы на него вышли?

— Именно через наших. Благодаря человеку, который отвечает за безопасность на «минералке». Он все это время был в контакте с ними. Понимаешь, их там целая группа.

— Ну, конечно. Если все службы отправили свои комиссии к нам, то как же можно обойтись без самой главной?

— Вот-вот. И мало того, они, судя по всему, внедрили своих людей куда только смогли.

— Хорошо, а этот человек, о котором ты говоришь, он в этой группе кто?

— Он в этой группе номер первый, Профессор. Человек с «минералки» видел его всего несколько раз, хотя они и проходят по одному ведомству. Но самое интересное не это…

Коля выдохнул дым и покачал двумя пальцами с зажатой между ними сигаретой перед лицом Войцеха Казимировича.

— Самое интересное, что, когда мы начали пробивать вопрос о вашей встрече, он сам проявил огромную заинтересованность, сказал, что уже второй день ищет встречи с тобой и согласен на любые условия. Ты назначаешь место и время.

Профессор поджал губы.

— Вот даже как! Действительно интересно, какую же из сторон он представляет?

— Вот этого мы не знаем. Но, возможно, тебе удастся прощупать его в разговоре.

— Да, если только мне дадут уйти после него. Я в этом немного сомневаюсь.

— А этот твой парень не сможет подстраховать? В крайнем случае я тоже подъеду, помогу.

— Нет, ты оставайся с Королeм. Мы уж сами как-нибудь.

— Хорошо, значит, ты будешь с ним встречаться?

— А что же делать? Надо же как-то шевелить этот муравейник.

— Тогда я могу сказать тебе, что им нужно. Не вообще, а конкретно сейчас.

Войцех Казимирович взглянул на Колю и покачал головой, не в силах сдержать улыбки.

— Посмотрите на этого человека. Ему обязательно нужно полчаса донимать собеседника разговором, чтобы затем, в конце, эффектно выложить самое главное.

Скажите, Николай, вы случайно театральный не заканчивали?

Профессор совсем не удивился бы, если бы Коля ответил утвердительно, хотя и знал большую часть его биографии и то, какие университеты пришлось ему проходить.

— Откуда же вы это узнали?

— Тот тип сказал, — ответил Мамонт, слегка порозовевший от удовольствия. — Он спрашивал, у вас ли ещё дискета и готовы ли вы её отдать.

Профессор выпрямился, заметив, что все это время он машинально рисовал концом трости круги на дорожке.

— Дискета? Какая дискета? Для компьютера?

— Да. По крайней мере, я так понял по его разговору, — сказал Мамонт.

— Вот! Вот, оказывается, что они искали и из-за чего развёрнута вся эта кампания. Коля покачал головой.

— Необязательно, — резонно возразил он. — По своей сути, дискета — это записка. Она может нести какую угодно информацию. Возможно, ищут что-то другое, а на дискете лишь ключ к тому, где именно это находится.

— Логично, — сргласился Войцех Казимирович. — Вполне может быть и так, но вопрос не в том. Никакой дискеты у нас нет.

— И не было?

— Нет.

— Может быть, вы её видели? Или слышали о ней?

— В том-то и дело, что нет. Среди вещей раненого её не было, и ни о какой дискете он не говорил.

— А о компьютерах?

— И о компьютерах тоже. Он и говорил-то с трудом. Получается, что дискета — это именно то, что он спрятал и о чем просил передать своим. Но когда мы побывали там, тайник оказался пуст.

— Да-а, — протянул Мамонт. — А мы, грешным делом, подумали, что она у вас где-то там завалялась. Или, по крайней мере, ты знаешь, где она.

Войцех Казимирович развёл руками.

— Ну, что же, — сказал Коля. — Тогда у нас только два выхода. Либо найти чёртову дискету, либо убедить этих людей в том, что у нас её нет.

— Первое нереально, а со вторым попробуем справиться.

— В общем, что насчёт встречи? Где вы будете встречаться?

Профессор обвёл глазами кусты вдоль дорожки и сказал:

— Пожалуй, не здесь. Место хорошее, но рисковать не стоит. Пусть будет «Авангард». Лодочную станцию знаете? Там есть такая площадка за павильоном, у моста. Просматривается как следует, контролировать подходы удобно. И уходить, в случае чего, тоже сподручно. Кроме того, начальник станции Миронович — мой хороший знакомый. Если что, я могу рассчитывать на его помощь.

— На какое время договариваться?

— Чем раньше, тем лучше. Зачем оттягивать?

— Хорошо, как только мы назначим время, я тебе перезвоню.

— Согласен. Кстати, Коля, вы узнавали, не было каких-нибудь аварий на комплексе за последнее время?

— Узнали. Опять в точку, Профессор. Позавчера произошёл несчастный случай в пятьдесят девятой лаборатории на ЗМУ. Предполагают самовозгорание или сбой в ходе рабочих опытов.

Число 59 завертелось в голове Профессора и со щелчком встало на место. Он представил себе месторасположение завода минеральных удобрений, который народ называл «минералкой». Что ж, вполне может быть. И до свалки, и до жилища Боти с Верой расстояние не очень большое.

— Коля, а вы не знаете, как именно называется эта лаборатория?

— Да никак. Номер, и все.

— Лаборатория пятьдесят девять?

— Ах, в этом смысле? Нет, у них там свои обозначения. Все номерные объекты идут как военно-стратегические пункты. Так что это был военно-стратегический пункт пятьдесят девять.

«ВСП-59, — подумал Войцех Казимирович. — Вот что он тогда сказал. Не „я с пятьдесят девятой весны“, а „я с пятьдесят девятого ВСП“. Просто я не расслышал как следует. Именно там все и началось».