Итак, что же пишет драгоценнейший шашлычок?

«Ты — едва ли в нашем возрасте естественно иное обращение — давно нравилась мне, но я не решался подойти или отправить письмо, потому что боялся отказа или насмешки. Я и сейчас опасаюсь их, но все же решился рискнуть — мне показалось, что ты все же испытываешь ко мне симпатию. Обычно ты очень сдержанна, и по этой причине я так долго медлил. И все же это одна из многих черт, которые привлекают меня. Как правило, мои ровесницы ведут себя совсем иначе, и не одна из них не наделена подобной красотой. Ты единственная. Я осмеливаюсь просить о встрече — ровно в полночь выйди из своей комнаты, я буду ждать у дверей. Прошу, сделай это, дай мне надежду.»

Подписи не было, назвать речь идеальной я не могла. Последнее, впрочем, скорее всего было намеренным упрощением стиля, что бы я не смутилась и не пропустила свидание. А письмо ведь подошло бы и мне, и Церелис в равной степени — сообразительный и практичный шашлычок. Впрочем, нет, скорее Шашлык с большой буквы, раз уж он не пожелал представиться даже в письме. Но на свидании называть его так, пожалуй, не буду, во всяком случае сначала. А потом ситуация может очень сильно измениться.

— Как мне лучше вести себя на свидании? — Я сама бы предпочла играть влюбленность, пока эльф не раскроет свою цель — а потом действовать, исходя из полученных данных. Но командует здесь Церелис, а у Флеан больше опыта.

— Я даже не знаю… Посоветую что-нибудь во время свидания. Попробуй узнать, что ему нужно… — Рассеянно проговорила демоница. Что ж, ее советов я буду ждать с нетерпением. Скорее всего, это будет очень любопытно.

— Разумнее всего было бы позволить ему изложить свою цель, и в дальнейшем действовать, извлекая из этого наибольшую выгоду. Я тоже помогу советами, если они потребуются. — А Церелис наверняка сделает это, даже если нужды не возникнет. Ей ведь нравится развлекаться.

— Я так и поступлю. — До полуночи еще много времени, цеплять на меня подслушивающий амулет рановато — значит, стоит заняться учебой. Хоть кто-то в комнате должен иногда это делать, мы все же находимся в школе, и забывать о таких вещах небезопасно.

Церелис

Я лежала, обнимая лежащую под грудью подушку и устроив на ней голову, Нэйле отошла к своей кровати и начала листать какой-то учебник. Мне заниматься чем-то подобным не хотелось, но и желания бездействовать не было — настроение не то. Я хорошо выспалась, впервые за четыре года — днем, утреннее происшествие казалось почти сном, несмотря на такие доказательства реальности, как мое ранение и письмо, подкинутое недостижимым обедом, ужином или завтраком. К счастью, в отсутствии упомянутого эта недоступность меня не мучила.

Зато желание действовать и не думало исчезать. Очень интересно будет понаблюдать за встречей Нэйле и эльфа, но до полуночи еще далеко. Поупражняться с оружием не дает рана, и она не делает невозможным исследование моих новых способностей — некоторые плоскости очень опасны при наличии травм.

Читать тоже не хочется. Значит, развлекусь иначе — в конце концов, последние двадцать минут Нэйле почти не думает обо мне, и нужно это исправить. Я, конечно, планировала играть с ней иначе — медленно и осторожно, но сейчас иное настроение… А мне можно поддаваться своим чувствам.

Я довольно зажмурилась и замерла на несколько секунд. Будет весело.

— Нэйле… — Очень нежно и тихо позвала я.

— Да? — Она подняла голову и посмотрела на меня, чуть изогнув бровь — цветом лишь немного темнее волос.

— Ты хотела бы переспать со мной? — Еще нежнее. Интересно, хотя интересует меня, конечно, не ее ответ. Он мне известен. А вот оттенки эмоций — нет.

— Да. — Спокойно и уверенно, констатируя факты. Немного самоиронии. И воображение, действующее почти против воли владелицы.

— Тогда подойди ко мне. — Нэйле отложила книгу, странно улыбнулась, и плавно подошла к кровати. Не остановилось рядом, но опустилась на пол, так что наши лица оказались почти на одном уровне.

Да. У нее необычные глаза, и каждый раз я отмечаю это заново.

Она не стала прерывать молчание, просто глядела на меня. Спокойно и внимательно, абстрагировавшись от лишних мыслей и чувств, не уничтожив их, но отделив от себя.

— А если я попрошу тебя сломать палец? — Я чуть склонила голову на бок, наблюдая за ней.

— А ты просишь? — Задумчиво уточнила она. Эмоции неуловимо изменились, так незначительно, что я не могла осознать перемену, только чувствовала ее.

— Прошу. — Спокойно подтвердила я. Что же ты сделаешь?

Нэйле еще раз странно и задумчиво улыбнулась — а потом быстро соединила ладони, и раздался негромкий хруст.

— Так? — Она, продолжая почти незаметно улыбаться, приподняла правую руку — указательный палец безжизненно свисали вниз.

На ее лице не отражалась боль, и в эмоциях ее почти не было. Так, действительно незначительный оттенок, мелочь.

Она действительно нравится мне. И необычная реакция — тоже… Ты стала сильнее и интереснее, Нэйле, намного сильнее и интереснее… И ты все равно только моя.

— Флеан… Вылечи ей руку. — У нас ведь есть нужные средства — а сломанный палец будет мешать. Зачем мне это?

Несколько часов были проведены весьма плодотворно и с интересом… Эмоции в таких вещах определенно очень важны. Не думаю, что теперь я буду часто спать с многоликой. Да и просто лежать рядом с Нэйле мне нравится…

— Сейчас лучше начать подготовку к встрече. Амулет необходимо настроить. — Многоликая, ранее не бросавшаяся в глаза и казавшаяся деталью интерьера, неожиданно подала голос. Неожиданно только потому, что большая часть мыслей у меня из головы вылетела, и о встрече я почти забыла.

И если ходячая закуска попробует приставать к Нэйле, съем живьем, наплевав на договор. Я в своем праве, в конце концов.

— Хорошо. — Мы с Нэйле синхронно отпустили друг друга, но вслух высказалась только я. Правильно, мой статус выше…

Одевались тоже одновременно и быстро — упускать эльфа не хотелось. Слишком удобная возможность поразвлечься и при этом, скорее всего, узнать нечто полезное.

Вскоре Нэйле заняла место в кресле, и многоликая надела ей на шею кулон — по странному совпадению янтарный, подходящий под цвет глаз. Серебристая цепочка, поддерживающая камень, которому придали форму слезы, не бросалась в глаза и подчеркивала цвет.

Потом Флеан осторожно закрепила на чуть заостренных, и все же уже совсем не похожих на эльфийские, ушах еще два кусочка янтаря.

Достала из деревянной шкатулки пару колец, но их не стала отдавать Нэйле — одно надела себе на палец, со вторым подошла ко мне.

— Возьмите. — Я приняла узкую полоску серебристого металла с темно-желтым камнем и надела, последовав примеру многоликой.

— Система подстроится под нас сама, нужно только время. — Время? Хорошо. Ждем до полуночи.

— Сколько сейчас времени? — Я чуть наклонила голову набок.

— Без двадцати двенадцать. — Хм? Я думала, меньше. Быстро время пролетело. Ладно, посижу пока тихо, подожду. Или нет? Впрочем, за двадцать минут много не сделаешь… Пожалуй, просто почитаю, обновлю знания.

— Флеан, дай мне книгу. — Желаемое было быстро получено, и я с некоторым трудом стала вникать в текст. Настроение определенно не являлось рабочим.

— Полночь. — Услышав голос многоликой, я отложила книгу. Довольная — и не из-за свидания с эльфом — Нэйле поднялась на ноги и тихо вышла за дверь. Может быть, стоило ее принарядить… Хотя нечего оказывать такие почести закуске.

Я собралась спросить Флеан о том, как именно станет действовать артефакт, но это не потребовалось. В комнате раздался голос, как я вспомнила, принадлежащий эльфу. Определить источник не получалось, да и не хотелось.

— Я рад, что ты все же пришла. — А где приветствие? Совсем обнаглел ушастый. И хорошо, что когда его не видно, хотя бы мечты о упомянутых частях тела меня не донимают.

— Мне не пришлось далеко идти. — Мне показалось, что в этот момент Нэйле пожала плечами, но по голосу нельзя судить наверняка. Точнее, можно, но моих наблюдений за ней для этого недостаточно.