Кольт закинул рубашку в угол кровати, стянул сапоги и с довольной улыбкой развалился на кровати.

— Ну, вы же теоретики, вам защита хорошая нужна, — стараюсь подбодрить друга.

— Это я понимаю, — согласился он, — но не до седьмого, же пота. Завтра как овощ буду, лишних движений ни сделать, бок не почесать.

— Да, самое сильное удовольствие почесать то, что чешется, — смеюсь.

— Тебе лишь бы посмеяться, — это заявление прозвучало с обидой, но Кольт не смог удержать улыбку.

— А что делать? Плакать?

— Ну, уж сразу плакать, — посмотрел на меня Кольт, — это для баб остается плакать.

— А каков удел настоящих мужчин? Кольт задумывается, я тоже. Молчание длилось несколько минут.

— Понятия не имею, — подал голос парень.

— И я тоже. Снова молчание.

— Ох, друг, нам до мужества еще долгий путь.

— Ага, Пэйн нам этот путь скрасит, — вздохнул Кольт, — а еще скрасят шпаги, синяки и ссадины.

— И ведь жаловаться некому, здесь все такие.

— Ага, будем друг другу плакаться.

— Подведем итог, — оглашаю я, — наши действия похожи на действия баб.

— Самооценка и так ниже плинтуса, — качает головой маг, — а теперь и к бабам себя приравниваем.

— Все из-за Пэйна, — нашел я объект для ненависти.

— Да-да, — закивал Кольт, — он нас унижает. Мы замолчали.

— Не унижает, конечно, — припозднился я с ответом, — он закаляет наш характер.

— Что, в принципе, одно и то же. Мы рассмеялись.

Мне так и не удалось почитать дневник моего предка. Кольту, конечно, можно доверять, но мы еще не так хорошо общаемся. Мы, так сказать, сожители, но не друзья. Я спрятал дневник под матрас, уж там его точно не найдут (если, конечно, будут это делать). Я снова увлекся самокопанием и заснул ближе к полуночи.

Я оказался в тайной комнате в той, которую мы сегодня нашли с Амелин. Только теперь комната была обжита. На полках не было пыли, журнальный стол был завален какими-то тетрадями и записями, а когда я обернулся, то встретился взглядом с человеком.

Мы некоторое время смотрели друг на друга. Я с удивлением, он с любопытством. Незнакомец оценивающе прошелся по всей моей длине роста и прищурил на меня свой хитрый взгляд.

— А ты не такой как остальные, — с улыбкой сказал он.

Его зеленые глаза странно блестели в огне свечек, которые были расставлены по комнате. Длинные черные волосы были собраны в хвостик, черный походный костюм, в котором ходили несколько веков назад. Пришелец из прошлого.

— В смысле? — любопытствую.

Мужчина подошел ближе ко мне и так и не ответил. Я смог разглядеть его лицо еще лучше. Кого-то он мне напоминает. Интересно бы узнать кого?

— Мы знакомы?

— Не исключено.

Тут я понимаю, кого он мне напоминает. Самого себя через пару десятков лет! Если бы мне отрастить волосы, да чуть-чуть черты лица поострее, мы могли бы считаться близнецами. Видимо мужчина тоже так подумал, потому как рассматривал мое лицо с не меньшим интересом.

— А что вы делаете в моем сне? — попытка узнать хоть что-то.

— А ты уверен, что это сон?

— Да, — отвечаю после секундных размышлений.

— Не кажется, ли, — говорит он, обводя комнату долгим взглядом, — слишком правдоподобно?

— Все именно так, как и должно быть во сне.

— А я тебе ни кого не напоминаю?

— Не исключено, — отвечаю с улыбкой.

Мужчина улыбается, скрещивает руки на груди и я вижу… О Боги, что я вижу! Точно такое же янтарное кольцо, как и у меня.

Стараясь сохранять спокойствие, быстро осмотрел свою левую руку. Кольцо на месте, но как же?

— Это не сон, мальчик.

— А что же? — какая надежда в голосе.

— Ну, конечно ты сейчас спишь, но твой разум нет, — качает головой мужчина. — Я должен представиться — Лоран из рода Ларк, — маг отвесил поклон.

У меня немеет язык, ничего не могу сказать. Смотрю в глаза мужчины, в стеклянное отражение моих же глаз. И что сказать? Как мне приятно познакомится? Понятия не имею.

— Сиэль из рода Ларк. Минутное молчание.

— Я не сомневался в том, что кто-нибудь достойный из моих потомков найдет спрятанное кольцо. Мужчина искренне заулыбался. Мне с такой любовью даже мама не улыбалась.

— Я уже несколько веков тут один сижу.

— В смысле? Мужчина подходит ко мне почти вплотную, хватает под руку.

— Давай хоть присядем, а то ведем себя как неродные.

В миг в середине комнаты появляются два кресла. Лоран садится, я напротив него.

— Вы не ответили на вопрос, — напоминаю.

— Я отвечу на все твои вопросы, когда придет время, — мягко замечает.

— А разве сейчас не то самое время?

— Пока нет, но кое-что я тебе обязан поведать тебе прямо сейчас.

Мужчина делает паузу, обдумывая, что мне сказать сейчас, а какие темы следует, по возможности, скрыть.

— Я запечатан в этом самом кольце как в тюрьме, — начинает Лоран, прокручивая свое кольцо на пальце. — Ты сколько прочитал?

— Чего прочитал? — не понимаю.

— Мой дневник, сколько страниц?

— Всего четыре. Лоран снова задумывается.

— Я не буду рассказывать больше, чем ты успел прочесть, — смотрит он мне в глаза, — по возможности потом будем обсуждать все, что покажется тебе интересным.

— И часто вы так будете ко мне…в гости заходить?

— Как только тебе нужно будет поговорить о прочтенном, так сразу, — улыбается, — давай на «ты», хорошо? Не чужой все-таки.

— Уговорил, — позволяю себе еле заметную улыбку, но собеседник ее заметил.

— Я продолжу?

— Да, конечно, я весь внимание.

— Тогда семья Блейк проиграла войну, но это произошло спустя почти несколько десятилетий. Потомок Мередит свято чтил ее наставления и постарался воевать с Ванессой вместо своей бабушки, но та оказалась слишком сильна. В тот день я по любопытству вышел из укрытия. У меня был сон за день, мне приснилось, что грядет конец этой битвы, но… — Лоран вздыхает, всматриваясь куда-то вдаль, — но через много веков наши потомки снова начнут войну. Я все записал в дневник, который ты нашел. Я вырвал ту страницу и решил выйти из убежища. Ванесса нашла меня. Возможно, она знала, что я прячусь где-то в библиотеке. Она нисколько не изменилась, ну разве что чуть постарела, а сила ее стала больше. Она вмиг захватила меня в структуру заклинания, и я оказался заключенным здесь, навсегда. Я помню, что она отняла у меня ту страницу с пророчеством. Я не знаю, сохранился ли этот листок спустя столько веков. Кстати, а какой сейчас год?

— 2009 на Земле, а здесь 1569 от окончания Великой Войны.

— О!

Лоран замолчал. Слова довались ему тяжело. Он вот уже полторы тысячи лет ни кого не видел. Но я нашел его, и не смогу оставить.

— А почему кольцо она не оставила себе? — напоминаю о своем присутствии.

— Она не смогла его взять в руки, как и все те, кто оказался на ее стороне тоже не могли, — отвечает мужчина.

— Разве такое возможно?

— О, прочитаешь мой дневник и не такое узнаешь, — наконец повеселел Лоран, — я наложил самое сильное заклинание. Кольцо потом смог подобрать внук Мередит, он и отослал его моей семье.

— Я нашел его на чердаке в загородном доме, — вспомнил я.

— Сиэль, раньше все маги здесь жили, но после того случая, кто-то решил уберечь себя, — глубокомысленно замечает Лоран.

— Ты больше не видел ни жены, ни ребенка, — это прозвучало не как вопрос, а утверждение.

— Да, ты прав. Больше никогда не видел. Сыну тогда было пять лет, ты мне его очень напоминаешь. Я решил сменить тему:

— Я хотел спросить про эликсиры…

— Ты о них подробно читал?

— Нет, — мотаю головой, — только упоминание.

— Ну, тогда, до следующего раза, — встает Лоран, — тебе пора спать.

— Но как же…

— Когда прочтешь про них, тогда и встретимся, а теперь тебе надо отдохнуть.

И меня поглощает тьма, чтобы в следующий миг я проснулся от лучей солнца, пробившихся сквозь наши шторы. Я определенно сошел с ума.