Сиэль из рода Ларк.

Все тело болело, голова раскалывалась, давно так паршиво не было, обычно себя так чувствуют после хорошей гулянки. Потянувшись, определил, что привязан к чему-то. Открывать глаза совсем не хотелось, как будто мир перевернется с ног на голову и мне станет еще хуже. Хотя куда еще хуже?

— Проснулся, наконец.

Резко открываю глаза и стараюсь определить, откуда идет голос. Почему тут так темно? Где свет?

— Открой его лицо.

Послышались шаги, затем картинка стала проясняться, но все равно было недостаточно светло. Кто-то, кто снял с лица ткань, отошел обратно.

Спустя десяток секунд зрение стало привыкать к темноте. Пещера, которую освещали всего три источника света, была довольно таки обширной. Приглядевшись к людям, что были здесь, узнал двойняшек Сторм.

— Какого черта? — голос хрипел.

— Не дергайся, — ответила девушка, — чем больше ты двигаешься, тем больше силы тебя покидает.

Я был прислонен к стене пещеры, но связан по рукам и ногам. Конечно, глупо было пытаться хоть как-то разорвать веревку, но я не мог подавить такое желание, и яростно дергался. После десяти секунд моего сопротивления я сильно устал, все-таки веревка зачарована. Сколько же тут был без сознания, раз уже половины энергии не хватает?

— Ты так своей кончины хочешь? Потерпи немного, я потом сама тебя прирежу.

— Сволочь, какого черта?

— Заткнись уже, только угомонила, наконец, предыдущий источник нытья еще и ты начинаешь, ей-богу, как дети малые.

Черт! Еще и Лорана нет рядом, где он шляется, когда тут такое происходит? В таком положение мало, что можно определить, точнее вообще ничего, но, кажется, опал она все-таки сперла из моего кармана.

— Кстати, милый кинжал у тебя с собой был, — американка достает из-за пазухи мой кинжал, — он же необычный, да?

— Тебе какое дело?

— Да мне до тебя вообще дела нет, только бы ты замолк, к счастью, уже немного осталось.

Интересно, почему Бендита не материализовалась? Неужели случилось что-то такое, что мешает ей использовать свои способности? Сотни вопросов крутилось в голове, и кто будет на них отвечать? Дело все-таки плохо.

— Джерон, проверь нашу спящую красавицу, что-то она не умирает.

Джерон, значит? Надо запомнить. А вот «спящая красавица» заинтриговала меня. Интересно кто это?

— Все еще дышит.

— Какого черта она не умирает?

Девушка яростно посмотрев на брата, подошла к нему.

— Что-то здесь не так, — она помотала головой, — она уже несколько часов тут находится, должна была скопытиться давно, что за Хряк?

Джерон не отвечал, как я понял, он только повинуется сестре, свое мнение он не высказывает.

— Все вроде правильно сделано, — девушка сделала круг, повернувшись лицом ко мне, улыбнулась, вспоминая что-то приятное, — Ларк, не узнаешь свою красавицу?

— Ты о чем?

Американка хмыкнула, приближаясь ко мне с улыбкой людоеда.

— Ларк, ты же знаешь, что мне нужны все камни, — мягко произнесла она.

— Знаю, не хочешь ли ты сказать… — как же я раньше не додумался?!

Поддаюсь вперед насколько это возможно, всматриваясь в контуры лежащего тела. Длинные волосы беспорядочно лежали, прикрывая собой часть начерченного рисунка на земле пещеры, очень знакомый профиль, прямой нос, еле заметно поднимающаяся грудь. Мой взгляд пошел дальше. Еще надеясь на лучшее, я остановил свой взгляд на руках жертвы. Несколько колец и такие знакомые браслеты.

— Скотина! Как ты посмела? — попытался я кинуться на американку, но только дергался сильнее, на большее не хватало сил.

— Ну а как ты думал? — она развела руками. — Мне нужны все камни, после настанет твой черед.

— Что ты с ней делаешь?

— Я пытаюсь разорвать связь с телом и аурой. Понимаешь ли, камни как паразиты, все это время они к чему-то прицеплялись. Это все из-за эликсиров Лорана, так сказать побочный эффект. Я знаю, что он ставил на себе опыты, все это время я старалась найти какой-нибудь ритуал или заклинание, чтобы, наконец, разорвать узы камня и человека, носящего его.

Хм, прям как в книжке — злодей рассказывает все свои планы перед тем, как убить главного героя. Положительный я горой или нет, меня это сейчас не интересовало, главное — это услышать все ее планы, а там решить, что делать с полученными знаниями и как их использовать против врагов.

— Я уже полторы тысячи лет сидела в этом долбанном камне и пыталась найти оттуда выход…

— Полторы тысячи? — удивился я. — Так ты…

— Ванесса, да, — кивает она. — Я продолжу, не возражаешь?

— Нет.

Она улыбнулась. Значит, Ванесса все-таки подчинила себе американку, да и парень такой участи, наверное, не избежал.

— Так вот, сидела я в этом камне, пытаясь освободиться. Понимаешь, я сделала вывод, что, если оторвать камень от владельца, то пропадет связь, и я смогу выбраться на свободу, ну или в крайней случае спокойно умереть. Камень, в который я попала, разделили на двое, потому, что тогда родились близняшки у моей сестры, с тех пор это стало традицией. Эти амулеты надевали малышам чуть ли не с рождения, у меня была прекрасная возможность налаживать контакт и подчинять их себе…

— Допустим, о твоем прошлом я слушать не хочу, давай по делу, — перебил ее я, — что там с ритуалом?

— Ну что ж, это твое предсмертное желание?

— Возможно, — вздыхаю.

— Подчиняя разум человека с самого рождения, я могла его контролировать, как сейчас Кристину, и все это время я искала остальные камни и заклинание.

Я на нее не смотрел, но слушал ее во все уши.

— В какой-то момент, я поняла, что можно освободить камни от того, к чему они привязаны, нужно только оборвать нити, произнести несколько давно забытых заклинаний и начертить нужный рисунок.

— И что за способ?

— Ты сейчас его наблюдаешь, — она обернулась посмотреть на Сибэль.

— Она же не умрет?

— У меня сейчас мало времени, поэтому умрет, — Ванесса вновь повернулась ко мне.

— То есть как мало? Ты не посмеешь ее убивать!

— Еще как посмею. Я сама провела на себе этот опыт, чтобы снять этот чертов камень с шеи. Я провела в таком состоянии несколько дней, находясь между жизнью и смертью, для того, чтобы все получилось необходимо выкачать всю энергию, только тогда камень отстанет от тебя. После того, как камень был снят, я провела в постели еще неделю, зато теперь тело Кристины подчиняется только мне, камень больше не служит помехой, в которой я проводила все это время, теперь я снова живу, как и раньше.

— Не трогай ее!

— Хватит рыпаться, сказала же, что будешь дергаться, силы еще быстрее тебя покинут, а я хочу, чтобы ты видел ее смерть.

Я посмотрел на Сибэль. Как это я мог забыть про нее, про ее кольцо с артефактом?

— Успокоился? Вот и отлично, все-таки заклинание на веревках непростое, поэтому старайся дышать ровнее, — посоветовала она.

— А то что?

— Что, что? — передразнивает. — Как только энергия истощается, веревка начинает сужаться, — многозначительное молчание, — дальше пускай додумывает твоя фантазия.

Джерон все это время молча стоял радом с телом Сибэль, Ванесса подошла к ней, качая головой.

— Уже полчаса ее энергия не уменьшается, — она обошла рисунок по кругу, — чтобы это могло значить?

Это все браслеты, это они поддерживают ее жизнь. Просто великолепно, что Ванесса не догадывается об этом.

В следующий миг я почувствовал вторжение в разум, это вернулся Лоран.

Где ты шлялся?!

«Успокойся, Сиэль».

Как я могу успокоиться, когда тут такое твориться?! Это сволочь, Ванесса, вселилась…

«Я все слышал».

В смысле все слышал?

«Я некоторое время находился рядом, боясь проникнуть обратно в кольцо, думаю, Ванесса могла засечь меня, а теперь, когда она отошла, я вернулся в кольцо».