— Я даже не мог воспользоваться силой своего Занпакто.

— Силой чего? — опередил меня Эд.

— Ну да, — мотнул головой Хидеро, — откуда вам знать японскую мифологию. Вам рассказать?

— Будь добр.

— Начну с того, что все японцы верят в бессмертие души и, так называемых, шинигами. Шинигами обычно становятся души умерших людей, но с условием, что они обладают какими-то зачатками силы. Так получилось, что в магический мир каждый народ пытался перенести и свои традиции. В магическом мире японцев мало, но мы до сих пор из поколения в поколения воспитываем в себе уважение к земным традициям и во все это верим. Шинигами это кто-то наподобие Бога смерти, он может сражаться со злыми духами, с теми, кто после смерти по какой-то причине не смог уйти на тот свет и стал монстром. Да, знаю, звучит слишком фантастически, но все мы в это верим. Так сложилось, что у шинигами есть меч, его общее название Занпакто. С помощью этого меча можно судить о силе шинигами и о его достоинствах, а так же и недостатков. Мой род много веков старался создать подобие таких мечей и пару тысячелетий назад такое получилось. Занпакто — это мечи с характерами, у них есть и имена.

— И как же зовут твой Занпакто? — полюбопытствовал я.

— Обычно, имя говорят только в том случае, если намереваются убить этого человека. Это как клятва, я говорю тебе имя меча и обязуюсь в тот же момент тебя убить.

— Ладно, пусть это останется для меня тайной.

— Уверен?

— Да, да, продолжай.

— Ну так вот, мой род сделал так, что этот меч обладает разумом и характером, у каждого поколения моего рода мечи абсолютно разные. Существует несколько форм такого меча. Первый это собственно обычный, вы его и сами видите.

Хидеро указал на меч лежащий рядом с ним. Немного согнутый кончик, напоминает самурайский меч.

— Второй этап наступает тогда, когда владелец узнает имя меча, крепнет духовная связь, да вид меча меняется. И третий этап — это так называемый Банкай. Меч наделяется материальной оболочкой и материализуется.

— И как же выглядит твой Банкай?

— Я не знаю, я даже имени меча не знаю.

— Ну вот, а ты пугал нас.

— Ну до этого осталось недолго. В нашем роду все узнавали имена примерно лет к двадцати, собственно, у меня в запасе полтора года, а вот с Банкаем существуют проблемы, только два предка могли воплотить мечи.

— И что, шинигами и в правду существуют?

— Не знаю, но то, что мы смогли сделать какое-то подобие мечей, о которых слагают легенды японцы, дает повод в это хотя бы верить немного. Занпакто рождается вместе с хозяином и с ним же и умирает.

— Значит, Пэйн запретил тебе им пользоваться? — спросил Эд.

— Ага, мечи большинство своего времени находятся в таком вод виде, в схватке владелец меча может его призвать и тогда изменится его форма и сила возрастет, если же и этого не хватит, то тогда используют Банкай.

— Ты можешь общаться со своим мечом?

— Могу, но только во время медитации. Эти Занпакто очень вредные, они могут заявить, что их хозяин их недостоин и тогда они не раскрывают второй и третий этапы. Причины всякие разные, от нехватки силы воли до агрессивности и мании убийства. Все слишком запутано, как-нибудь я расскажу вам об этот поподробнее.

— Хорошо, — киваю, — только мечи такие бывают?

— Нет, мечи это принадлежность нашего рода, так же есть кинжалы, но с меньшей энергией, хозяина они выбирают тоже себе сами, как только увидят. Их можно купить, но только при условии, что кинжалы на это согласны.

— Значит, ими не каждый может пользоваться?

— Далеко не каждый, один из тысячи, Ларк.

— В городе такие продаются?

— Да, в магазине моих родителей десяток таких есть. Хочешь себе такой приобрести?

— Не помешало бы. У них тоже есть разные формы и этапы?

— Есть, это зависит от хозяина, которого они выберут. Они меняются, но не сильно, зато тоже дают владельцу значительную часть своей энергии, тогда и сила владельца возрастает. Так же мои предки проводили эксперименты и могли превратить самую безопасную вещь в страшное оружие. Насколько я помню, ты, Ларк, подарил Амелин браслеты, помнишь?

— Да.

— Там использовался тот же механизм. Браслеты превращаются в огненные кинжалы, в данном случае, мечи, так как сила у Амелин превосходит среднестатестичесую силу обычного мага. Наш род занимался только оружием, а вот тот, кто изготовил эти браслеты, занимался другими вещами. Он смог все привести к тому, что предмет подходил магу с определенными способностями, в случае Амелин, это стихия. Я немного удивился, узнав, что браслеты быстро нашли общий язык с ней.

— Значит, она этими мечами может убивать «монстров», про которых ты упоминал?

— Типа того, — кивает, — но, так как монстров нет и не может быть, то проверить это нельзя. Если найдете где демона какого, монстра или чудовище, то проверите, — он ухмыльнулся и встал с дивана, — спокойной ночи, джентльмены.

Кстати, неплохая идея, надо идти спать.

Сиэль из рода Ларк.

Тридцатый день января.

Сегодня мы сдаем последний экзамен, это основы теории магических искусств. Так как нам преподавали только теорию, можно было не опасаться каких-то практических заданий.

Когда мы сели на свои места, в аудиторию вошел преподаватель.

— Итак, — обратился он к нам, — так как вы студенты очень смышленые и еще более любопытные, то наверняка уже выучили пару-тройку самых простых заклинаний.

Напряженность всех студентов и тишина в аудитории давали понять, что это именно так. Даже больше…насколько я могу знать, каждый уважающий себя студент нашего курса знал уже десяток заклинаний своей стихии.

— Значит так, — продолжал он, — каждый из вас вытягивает билет, который будет соответствовать цвету вашей стихии, в нем будет один теоретический вопрос и один практический. Наши дорогие универсалы, — он посмотрел на меня и на сестру Сторма, — получат индивидуальные задания.

Индивидуальные задания?! Я, конечно, понимаю, что такое может быть, но не принимал это в расчет, все-таки практики не должно было быть, а только теория. Теоретический материал я выучил и знаю назубок, но вот с практикой существуют проблемы. Воздух мне не подчиняется совсем, так Лоран полностью отказался оставить мне хоть малую часть контроля над ним, огонь и вода только начинают как-то понимать меня, остается только земля, которая полностью отвечает мне.

— Ларк, «Магическая стрела», стихия огонь.

Я тяжело вздохнул. Индивидуальные задания для универсалов — это просто демонстрация тех заклинаний, которые преподаватель просил показать. Вне зависимости знаешь ты их или нет. Как часто нам повторяли: «…лекции и практические занятия — это лишь пятьдесят процентов подготовки мага. Настоящий маг всегда учится сам. Мы даем вам основы, а всему остальному вы должны научиться сами. Поэтому вместо бесцельного времяпрепровождения, сходите в библиотеку и откройте книгу по интересующим вас заклинаниям».

Огненная стрела. Амелин что-то рассказывала про ее плетение, хвасталась, что, наконец, огонь ей подчинился и что она теперь способна создавать множество предметов из огня. В том числе и стрелы. Только я тогда пропустил все мимо ушей. Когда она начинала говорить, то остановить ее было практически невозможно. Поэтому, я просто временно отключался и размышлял о своем. Ладно, по ходу дела разберемся.

— У тебя три попытки. Надо попасть в мишень.

Я встал перед мишенью. Расстояние десять метров. Не слишком далеко, но и не близко. Вздохнул поглубже и призвал огонь. Он с радостью откликнулся на зов, словно запертый в клетке зверь, наконец, получивший свободу. По телу разлилось тепло.

Словно поняв, что мне от него нужно, у меня на руках стала накапливаться энергия. Встав в позицию, направил еще не сформировавшуюся стрелу в центр мишени. Энергия плавно перетекала в руки, постепенно стал виден контур лука и сама стрела.