— Значит так, мы идём туда, потому, что в каждой сказке есть доля истины. Я не знаю, что мы там будем искать, но что — то мы там обязательно найдём. Мы не телепортируемся потому, что мы ищем и не знаем, в какой точке нам нужно оказаться. Иди тихо и прислушивайся к себе, может быть что — то проклюнется. И молчи! Ясно? Иначе я тебя придушу!

Урод! Я — то думала, что он меня любит, а он…. Козёл! Ну и ладно, я буду молчать.

Я шла последней и поэтому именно я почувствовала чей — то внимательный взгляд и ощутила присутствие кого — то незнакомого. Мне стало страшно, но я быстро подавила свой страх и оглянулась. Никого. Видимо, от жары у меня совсем нервы расшатались. Но успокоиться у меня не получилось — я отчётливо слышала у себя за спиной чьи — то мягкие шаги. По телу пробежали мурашки. Возможны два варианта: или это паранойя, или за нами кто — то следит. На этот раз я оглянулась неожиданно и увидела метрах в пяти от себя уже знакомого сфинкса. Он не успел спрятаться, и был немного смущён. Раньше бы я испугалась, но теперь я знала, что этот зверь — не совсем зверь. Так мы стояли молча и смотрели в глаза друг другу. У него человеческое лицо и лишь волосы напоминают львиную гриву, он был больше обычного льва. Когда я бросила взгляд на его большие лапы с когтями, похожими на клинки, мне стало не по себе, и я быстро перевела взгляд на его лицо.

— Кто ты? — Спросила я, почти не надеясь на ответ.

Сфинкс нагнул голову, словно обдумывал ответ или пробовал слова на вкус.

— Ты меня понимаешь? — Засомневалась я.

Он улыбнулся. Он всё понял. Понял! Разве животные умеют улыбаться? Или умеют?

Сфинкс рассмеялся.

— Я тебя понимаю — ответил он глухим, странным голосом.

Я молчала, я просто не знала, что сказать. Ему пришлось заговорить первым.

— Вы всё правильно делаете. Конечно, вы здесь не найдёте никаких серебряных нитей — это образное сравнение, но вы поймёте там, что делать дальше. Решение придет само собой. Тебе не нравится наш мир, но скоро он изменится. Потепление скоро закончится, и климат начнёт меняться. Это происходит везде, но это так просто не заметишь, ведь процесс этот занимает миллионы лет.

Я задумалась. Если это происходит везде, то и на Земле тоже? И, что, моя родная Земля может когда — то превратиться в Тартру? Почему это происходит?

Возможно, он услышал мои мысли, потому, что поспешил ответить на мой вопрос.

— Всё во Вселенной находится в постоянном движении, и на каждую планету, на каждую звезду, на каждое созвездие влияют самые различные объекты. Ничто не происходит бесследно. Однажды наша система вышла на тот отрезок своего пути, когда влияние на неё других каких — то объектов ослабло, и все планеты сдвинулись в сторону нашей звезды. Климат изменился. Но сейчас мы приблизились вновь к той точке, в которой все планеты поменяют свои орбиты. Уже другие звёзды и галактики будут влиять на нас, и они перетянут Тартру и все планеты нашей системы подальше от Сарды. А потом наступит новый ледниковый период.

Надо же, а я всегда думала, что климат на Земле изменился из — за того, что на Землю упал здоровенный метеорит, а глобальное потепление связанно с бурной деятельностью людей и выбросом в атмосферу большого количества двуокиси углерода, а всё оказывается гораздо проще и сложнее. От нас ничего не зависит, и нет у нас никаких шансов что — либо изменить. Будем мы загаживать атмосферу или не будем — климат всё равно изменится и это неизбежно. Грустно.

— Ничего, вы приспособитесь или же вам помогут ваши далёкие предки, — «успокоил» меня сфинкс, — а вот то, что происходит сейчас на Тартре, гораздо опаснее всех климатических изменений. Этот народ вымирает.

— Какие такие наши далёкие предки? — Спросила я, но он уже исчез.

Я лишь на мгновение отвела глаза, а его уже нет. Что — ж, надо догонять своих.

А потом я свалилась в, непонятно кем и когда вырытый, колодец. В нём ещё оставалась вода, и эта вода смыла с меня кровь неизвестного животного, короче, смыла единственную защиту от местных растений — упырей. Но всё это до меня сразу не дошло. Я, дура, даже обрадовалась неожиданной свежести. А зря. Я прошла совсем немного и вдруг на меня навалилась такая усталость, что невозможно было ногу оторвать от земли. Чудовищно, противоестественно хотелось спать. Глаза закрылись сами собой, и у меня даже не возникло желания попытаться их открыть. Возможно, скарр почуял неладное, но ничего не смог сделать, потому, что права не имел использовать моё тело без моего согласия — он боялся трансформации, а я уже отключилась и не могла дать ему свободы действий.

Мне снился очень приятный сон: зима, мороз, я дома, маленькая и мама укрывает меня тёплым одеялом. Она гладит меня по лицу и что — то тихо поёт. Во сне мне было так спокойно, так хорошо! Просыпаться не хотелось. Вдруг кто — то сорвал с меня одеяло, схватил на руки и понёс. Я испугалась, пыталась закричать, но смогла выдавить из себя лишь бессвязное мычание. Я попыталась открыть глаза, но ничего не получилось. Я не видела того, кто похитил меня, видимо, он находился где — то за пределами моего сна.

Я не знаю, сколько я спала, но проснулась я уже совсем в другом месте. Рядом сидел Соф — это от его взгляда я проснулась.

— Очухалась? — Спросил он устало. — Как спалось?

Меня удивило, что он не ехидничает, не отпускает в мой адрес всякие колкости, что — то типа: " Укатали Сивку крутые горки". Это было так на него не похоже.

Все остальные тоже были здесь — в заброшенном жилище нургов. Хозяева этого дома давно его покинули и ушли куда — то в поисках воды и безопасного места.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросила Ари.

— Почти нормально, только голова немного болит. А как я здесь оказалась?

— Я тебя принёс — неохотно признался Соф.

— Зачем? Я проснулась бы и сама пришла. Зачем эти подвиги — тащить меня на себе по такой жаре?

Он устало вздохнул.

— Никуда бы ты не пришла, — тихо сказал Шарт, — ещё немного и ты бы погибла. Ты зачем смыла кровь?

Я по — прежнему ничего не понимала.

— Объясните мне, наконец, что произошло! Я упала в заброшенный колодец, там еще оставалась вода ну, вот кровь и смылась. А зачем, я ведь не собиралась приближаться к деревьям и кустам, да их и не было поблизости.

— А трава? — Спросил Шарт.

— А, что трава? Трава, она и есть трава. Что мне может сделать какая — то трава?

— Ты забыла, где ты находишься — грустно улыбнулся Соф.

Неужели эта маленькая, пушистая травка, которая растёт здесь повсюду, может причинить мне какой — то вред? Как?

— Очень просто. — Вмешался Шарт — Эта маленькая, пушистая травка — чифа!

Ой, ну надо же, как страшно! Чифа — и что это объясняет?

— Видишь ли, стоит лишь несколько шагов пройти по чифе, как она сразу распознает свою жертву.

— И, что она может сделать?

— А то, что она сразу же выбрасывает в воздух одурманивающее вещество. Жертва засыпает, и сопротивляться не может. Чифа осторожно заползает на свою жертву и вскоре полностью её укрывает, просто хоронит под собой. Обычно, жертва задыхается ещё до того, как чифа пускает корни в её тело и, через несколько недель, от жертвы ничего не остаётся, кроме костей. Я понятно объяснил?

Да уж куда понятнее! Я живенько представила себе весь этот процесс, и мне стало не по себе. Хреново мне стало! Да, что же это за «райское» местечко такое — Шагу нельзя ступить, чтобы тебя не сожрали?!

— А как вы меня нашли?

В этот момент в дом вошёл один из нургов, он услышал мой вопрос.

— Котан привёл к тебе. — Сказал он. — Он явился сюда и повёл нас к тому месту, где ты спала. Он бы и сам помог, но он не может близко подходить к чифе.

Всё правильно, этот непонятный зверо — человек оказался гораздо умнее меня. Видимо, он никуда не ушёл, а продолжал незаметно следить за мной на расстоянии, и увидел, что произошло.

" Всё, — ворвались в мой мозг мысли Ирфа, — я больше не хочу здесь оставаться! Пора линять с этой гадючьей планеты. Мы ничего здесь не найдём. Я не трус и я готов сражаться, но я не вижу здесь никого, с кем я бы мог сразиться. Я готов даже погибнуть, если потребуется, но я не хочу, чтобы меня съела какая — то трава!". Совсем недавно я готова была сама заявить нечто подобное, но после встречи со сфинксом, я уже не спешила обратно на Базу. Сфинкс сказал, что мы всё делаем правильно, значит, на гору мы всё — таки должны подняться.