Соф положил Дра — Гамма на пол и принялся лечить. Прямо у нас на глазах заживала и разглаживалась скукоженная и почерневшая кожа. Дра — Гамм вздрагивал, а антискарры всё сужали и сужали кольцо вокруг них, словно готовились напасть. Я испугалась. В какой — то момент мне показалось, что вот — вот произойдёт что — то ужасное. Но вот ребята встали и направились к клетке. Ни на секунду они не сомневались, даже мысли не допускали, что можно убежать, ведь вот она — свобода, кто им может помешать! Они вошли в клетку, а два чёрных змея покинули её. Я вздохнула с облегчением.

Они не исчезли сразу, они, словно сахар в чае, медленно растворились в воздухе. Мы остались одни.

— Ты как? — Спросила я Дра — Гамма.

— Нормально. Но на душе паршиво. Как отсюда выбраться? Эта штука как — нибудь выключается?

— Сомневаюсь. — Ответил Парэнжик. — Эта штука работает вечно, иначе они бы не входили бы в клетку, а просто отключили бы ей т всё.

Я вспомнила случай на Гаэзи, когда я попала в такую же ловушку. Для того, чтобы выбраться из неё. Пришлось прислать на Гаэзи Аксила — существо, в котором умирал скарр. Без скарра можно покинуть клетку. Только так и никак иначе! Если бы можно было выбраться из клетки как — то иначе, то на Базе бы не прибегли к такому экстремальному способу.

— Ты вспоминаешь Гаэзи? — Спросил Соф.

— Да, но здесь — то это не сработает.

— Умрём достойно! — С пафосом произнёс Ирф.

Этим он меня раздражает до нервного тика.

— Ничего другого нам не остаётся. — Огрызнулась я.

Парэнжик сосредоточенно молчал. Жаль, что я сейчас не могу послушать, о чём он думает. Этот парень — настоящая загадка, шкатулка с секретом. Думаю, что он мог бы сказать что — нибудь более полезное, чем пафосные высказывания Ирфа.

Наконец — то до меня дошло! Волосы на моей голове зашевелились, словно змеи на голове Медузы горгоны. Моё дурное воображение принялось рисовать мрачные картины. Я видела постаревших от горя родителей, которые никогда не узнают, куда я пропала, и что со мной произошло. А я буду здесь, в этой клетке, где никто меня не найдёт. Здесь я и умру. В этот раз я путешествую в своём теле, и на Земле от меня ничего не останется, даже холодного трупа. Меня никогда не найдут. Ужас! Под Землёй, в обречённом мире… Я заплакала. Я старалась сдержать слёзы, но ничего не получилось — губы дрожали, а слёзы лились сами по себе, не подчиняясь моей воле, лились, как вода из сломанного крана. Я тихонечко заскулила. Соф обнял меня и прижал к себе, но легче мне не стало.

— Тише, тише, успокойся, Санька. Это ещё не конец.

— Да, — заскулила я, — не конец. Мы пока ещё живы, но как надолго? Мы никогда не выберемся из этой ловушки.

— Мы ещё живы, так ведь? — Тихо успокаивал меня он.

— Надолго ли?

— Неважно, пока мы ещё живы. Санька, пойми, непоправима только смерть! Пока мы живы, мы ещё можем что — то изменить. Нельзя отчаиваться.

Всё, я потеряла остатки контроля над собой, я завыла в голос. Я нисколько не стеснялась своей истерики — всё равно уже ничего не изменится.

— Да успокойся ты! — Рявкнул на меня Ирф. — Думать мешаешь. Зачем мы им нужны? Ведь зачем — то нужны.

И я успокоилась, от неожиданности, наверное. Ответ на вопрос Ирфа я знала

— Они хотят узнать, где находится База, что непонятного. — Ответила я на его вопрос.

— Что им мешает, ведь сейчас мы беззащитны? — Настаивал Ирф.

Соф повеселел, он даже засветился весь.

— Ребята, а ведь и они в клетке ничего не могут! Для того, чтобы залезть к нам в головы, им надо вывести нас из клетки, но тогда мы можем сбежать или поставить защиту. Интересно, что они придумают. Возможно, у нас появится шанс. Не всё ещё потеряно!

Я ещё ничего не поняла, но надежда уже заёрзалась у меня в душе. Надежда есть всегда — надо это запомнить!

Загадочно молчавший всё это время Парэнжик, наконец — то заговорил! И он меня не разочаровал!

— Шанс у нас есть! — Сказал он.

Мы повернулись в его сторону.

— Без скарра клетку можно покинуть. Кто — то дожжен оставить скарра и выбраться из муравейника. Нужно найти Ари.

Дра — Гамм оживился, на имя Ари он реагирует, как голодный желудок на запах еды.

— Ари — единственная из нас, кто владеет тайными знаниями и может найти управу на этих гадов. Она жива, иначе мы бы её не слышали там, на поверхности и здесь её нет. Если бы она была здесь, то мы бы об этом уже знали. Её надо найти, но без скарра будет трудно, даже опасно. Но ничего другого я придумать не могу.

Да, без скарра будет не просто опасно, а смертельно опасно. Что мы можем без скарра? Без скарра мы даже из муравейника не выберемся, потому, что никто не запомнил дорогу, а лабиринт — штука сложная.

Ребята думали о том же.

— Кто из нас пойдёт? — Спросил Парэнжик.

— Я! — вызвался Ирф.

Соф скептически хмыкнул, и это не осталось незамеченным. Ирф взбеленился.

— Чем я тебя не устраиваю?

Сейчас они подерутся и кто — то кого — то швырнёт на лучи… Так, Александра, надо срочно вмешаться!

То, что я сделала, я сделала не думая, инстинктивно. Гори они синим огнём мои инстинкты!

— Пойду я! И не возмущайтесь. Я — ключ, а это значит, что только я смогу найти Ари. Ясно или нет? У кого — то есть возражения? Правильно. Моя сомнительная судьба сама приведёт меня куда надо.

Я сказала это только затем, чтобы они не передрались, но получилось то, чего я совсем не хотела — они согласились. Эти сволочи слишком легко согласились! Они решили взвалить на мои девичьи плечи самое трудное дело из всех, какие у нас только были! Не ожидала я от них такой подлянки! Но отступать было поздно. Чтож, это будет мне наукой — надо давить на корню все эти "прекрасные порывы", пока они не задавили меня! Ничего, если я останусь жива, если меня не сожрут оборотни и я смогу выбраться отсюда, ещё много всяких «если», я отыграюсь! Уж я — то им кровушки попорчу! Что — что, а это я делать умею!

Мне с трудом удалось вытолкнуть из себя скарра. Как же мне стало плохо, когда это непередаваемо прекрасное крылатое существо отделилось от меня и повисло в воздухе! Как будто от меня оторвали кусок, большой кусок и сделали это без наркоза.

— Позаботьтесь о моём скарре. — Сказала я и вышла из клетки.

ГЛАВА 20

Это ещё хуже, чем я думала! Когда сидела в клетке, то думала, что хуже не бывает, оказалось, что бывает и хуже. И вот иду я по этому жуткому лабиринту и плачу от страха и безысходности. Куда иду не знаю. Ох, чует моё сердце — не выберусь из этой западни! Скоро эти твари обнаружат, что я исчезла и быстренько меня найдут. Что они со мной сделают — даже думать об этом не хочу!

Иду и даже не соображаю куда иду — какая разница, если я всё равно не знаю дороги. Иду в абсолютной темноте, что тоже душу не греет. Опасность я не смогу ни увидеть, ни услышать. Вот она — жуть вселенская! Вздрагиваю от звука собственных шагов, от своего же дыхания. Стараюсь ни о чём не думать, потому, что сразу такие мысли в голову лезут, что хоть башкой об стену бейся. Споткнулась об какой — то камень и тихо выругалась.

— Тише, — вдруг услышала я совсем рядом, — нельзя здесь шуметь.

Я заорала, но шёпотом. Ноги стали ватными и тяжёлыми.

— Кто здесь? — Дрожащим голосом спросила я.

Камень зашевелился и стал расти. Что же такое тут творится?!

— Да я это, я!

— Кто это я?

— Мерк.

Боже! Какое счастье! Я так не радовалась даже тогда, когда родители подарили мне на день рожденье компьютер. Было это давно, я тогда училась в школе, но до сих пор помню это чувство восторга.

— Мерк, я без скарра. Надо срочно отсюда выбираться, пока нас не нашли эти твари. Поговорим после, когда выберемся отсюда. Выводи меня скорее! Мохнатое существо боднуло меня в бок.

— Садись на меня, и сваливаем по — быстренькому.

Я забралась на могучую спину Мерка, как выяснилось позже, лицом к хвосту — ну не рассчитала немного в темноте.