— Мила, ну что ты как маленькая? Ничего страшного не случилось. И при том, это Дейв тебя напугал, извини, забыла предупредить.

После этого служанка успокоилась и вновь стала колдовать с едой. Кей села за стол и призывно махнула воину.

— Мне бы помыться.

— Тебе не помыться, а отрезвиться надо, — ухмыльнулась он и кинула ему пузырёк с прозрачной жидкостью. — Ванна налево от лестницы, всё уже готово. Это выпьешь, когда залезешь в воду, и не вздумай запивать.

Дейв благодарно кивнул ей и отправился по указанному адресу.

В то время как воин расслаблялся в огромной ванне, больше напоминающей мини-бассейн, раздался стук в дверь. Мила пошла открывать, а, открыв, увидела уже знакомого нам мужчину с высоким ростом и льдистыми глазами.

— Таинт, это к вам, — произнесла девушка, пропуская императорского мага в дом.

— Спасибо Мила, можешь идти, — кивнула ей Кей и кивком поприветствовала своего непосредственного начальника.

Айлен сел за стол и задумчиво оглядел свою подопечную, а та показалась ему очень уж радостной. Не к добру это всё….

Успел подумать он и уже было собрался поинтересоваться у неё, как прошёл вечер, как сзади раздался голос воина:

— Кей, то средство просто супер, что это? Дашь рецептик?

Медленно оглянувшись, Айлен увидел и самого Дейва, на котором были штаны, не застёгнутая рубашка и полотенце, которым он вытирал мокрые волосы. Маг открывал и закрывал рот, не в силах произнести ни слова, а в голове у него уже проносились картины того, как он и его собрат по несчастью Крис тихо умирают от разрыва сердца, вызванного очередной выходкой этой парочки….

— Извини, но я поклялась молчать, — скорбным тоном ответила воину Кей и запихнула себе в рот ещё один блин целиком. — А кстати, Дейв, это Айлен — мой начальник, — добавила она, прожевав и тут же запихнув в рот ещё один блин.

— Рад познакомиться, — произнёс воин и протянул магу руку. Тот автоматически её пожал и наконец-то вышел из ступора.

— Кей, девочка моя, а что он тут делает?

— Как это что? — не поняла она, прожевав блин и примериваясь к очередному. — Завтракает.

Воин в это время уже успел налить себе чая и теперь сидел за столом, уплетал за обе щёки приготовленные Милой блины и закатывал от блаженства глаза.

— А почему здесь? — закипая, уточнил Айлен.

Кей посмотрела на него, как на умственно отсталого, и, вздохнув и прожевав блин, объяснила:

— Айлен, я что, должна была выставить его из дома, как только он проснулся, не покормив и не предоставив возможность освежиться, после вчерашнего? Ты изверг! — изрекла она, наконец, и, встав из-за стола, налила себе чая. А Айлен переваривал новость.

Ну, всё, прощай жизнь, я тебя любил! Подумал он.

— Кстати, а ты зачем пришёл то? — опомнилась Кей, сев за стол.

— Да у нас к тебе есть задание.

— Какое? — оживилась она и навострила уши.

— И ты не будешь возмущаться по поводу того, что тебе нужно отдохнуть после предыдущего задания? — подозрительно уставился на неё Айлен.

— Неа, — небрежно махнула она рукой и отхлебнула чая. — Так, что за задание?

— Вот, — сказал маг и достал из воздуха довольно увесистую папку, которая хлопнулась на стол, обдав всех ворохом пыли. Кей расчихалась, а маг и воин закашлялись.

— Это что? — подозрительно покосилась на этот древний гремуар Кей, тыкая в него пальчиком и капризно морщась.

— Информация, — прокашлявшись, ответил имперский маг. — Здесь всё, что известно. Выезжай в ближайшее время, нужен не срочно, но не затягивай. Надеюсь, всё есть?

— Да, только коника пусть сегодня пришлют и предупредят охрану западных ворот — уеду сегодня поздно, — серьёзно кивнула она.

— Тогда, удачи, — склонил голову Айлен и тут же исчез из дома, воспользовавшись телепортацией.

— Нда, — протянула Кей, уставившись на папку. Скандал, конечно, для порядка следовало устроить, но делать всё равно нечего. И при том, встречаться со своим одним знакомым она не хотела, а если останется, то точно встретится.

Вздохнув, она сграбастала папку со стола и направилась на застеклённую веранду, бросив воину через плечо, что выход он найдёт. Дейв, проводил её восхищённым взглядом и, доев блины и захватив свою одежду, отправился к себе. Да и к начальнику заглянуть стоит.

Тук-тук, тук-тук….

Тук-тук, тук-тук….

Тук-тук, тук-тук….

Тук-тук, тук-тук….

Мерный перестук копыт убаюкивал, зелёные кроны деревьев перешёптывались и качали листьями, приглашая отдохнуть в своих тенях, а не мчаться сквозь эту жару под палящим солнцем….

Всадник тихо шипел сквозь зубы ругательства, но стойко переносил все условия. До родового замка нужно добраться как можно быстрее, и тогда можно побыстрее будет оттуда слинять. И что понадобилось родителям?

— Если они снова собрались меня женить, я утоплюсь, — издал он нервный смешок, вспомнив прошлые разы, и ударил коня каблуками. Породистый жеребец заржал и прибавил ходу.

В открытые специально по случаю его приезда ворота он влетел, словно метеор, и с великим удовольствием, оставив коня на попечительство конюха, вступил под прохладные своды замка, носящего древнее название Эзэн» Тэллэс» ъ. Несмотря на то, что сейчас он возвращался сюда неохотно, он всегда любил эту громаду, которую перелазил в своё время вдоль и поперёк. В детстве он любил здесь играть, ходить по тайным ходам и пугать слуг, на пути которых выныривал из стены. Здесь он получил свой первый урок, во дворе он впервые почувствовал сладость сраженья, пусть и учебного, впервые почувствовал сладость первого поцелуя и лёгкого увлечения. Здесь он нянчил своего младшего брата и именно здесь они всегда были вместе… в детстве. Эти стены могут многое поведать о прошлом и, скорее всего, могут рассказать будущее. Эти стены могут преподать множество уроков и дать много советов. Могут…. Но никогда этого не сделают, потому, как они умеют хранить тайны, которые им доверяет его семья уже более нескольких тысяч лет. Сумрак в коридорах расслаблял, и в памяти всплывали картины из прошлого. Вот здесь он вылетел из очередного хода и напугал служанку, которая разбила их семейный фарфоровый сервиз, так любимый матушкой. Крику было…. Здесь он преподавал урок младшему брату, а здесь преподавали урок ему. А в этой нише он впервые поцеловался. А тот фонтан, который находится за дубовыми дверьми в просторном зале, он чуть не развалил по камушку, когда его не пустили на поиски семейного артефакта. Не развалил, потому что фонтан — это тайный ход, выводящий в рощу с восточной замковой стороны…. Много тогда было шуму….

Увлечённый воспоминаниями он сам не заметил, как подошёл к кабинету отца. Мужчина смутился, но, проверив своё чутьё, говорящее, что отец там и не один, взялся за резную ручку и открыл тяжёлую дубовую дверь. В комнате стоял полумрак — единственное большое окно было плотно закрыто тяжёлыми тёмно-синими бархатными шторами. За столом в огромном кресле сидел высокий мужчина с угольно-чёрными волосами по плечи, бледной кожей, аристократическим лицом и глазами ярко-синего цвета. Его губы искривились в улыбке, как только стала поворачиваться ручка двери.

— Явился, — ехидно произнёс он, глядя на вошедшего. Казалось, они одного возраста, но на самом деле сидящий в кресле был чуть ли не в четыре раза старше вошедшего.

— Наконец-то! — прозвенел колокольчиком по комнате красивый женский голос. Женщина, на вид которой было лет двадцать пять-тридцать, сидела на небольшом диванчике, затянутая в бардовый шёлк платья. У неё было красивое лицо с тонкими ниточками бровей, выразительные бардовые глаза и упрямый подбородок. Ярко-алые длинные волосы, струящейся волной спускающиеся ниже талии, были свободно распущены по плечам и создавали невероятный кровавый водопад. Она с ехидством рассматривала вошедшего, про себя отмечая, что, не смотря на жару, он не выглядел уставшим, хотя такая жара на вампиров, пусть даже и таких старых, действует пагубно.