Бельгийский тервюрен и бельгийская овчарка (грюнендаль) – лохматые и жутко симпатичные псы, официальные служащие бельгийской полиции. У этих собак есть один порок: они – обжоры, необходимо тщательно следить за их питанием, чтобы они не переедали и не толстели.

Шиперке (по-фламандски – маленький капитан) – кубовидные собачки с лисьей мордой и хвостом-обрубком. Связанная с шиперке легенда гласит, что обычай обрубать собакам хвосты возник в 1609 году, когда один сапожник, рассерженный тем, что соседская собака все время у него что-то таскала, обрубил ей хвост. При этом внешний вид ее улучшился. Так чувак открыл пластическую хирургию для собак.

Норвежский элкхаунд – еще одна национальная собака, вклад Норвегии в разведение собак. Великолепные охотники на лося и медведя, они также высоко ценятся как упряжные собаки. Один минус: в случае войны министр обороны Норвегии может издать указ о мобилизации всех норвежских элкхаундов, принадлежащих частным лицам (если только у них нет жены и двух детей).

Аляскинский маламут – двоюродный брат самоеда, сибирской хаски и эскимосских собак Гренландии, потомок арктического волка. Безуспешно культивированные в условиях городских квартир с центральным отоплением. Собаки с богатой шерстью могут стать настоящим украшением загородного дома. Красивейшие собаки! В России насчитывается несколько десятков представителей этой породы.

Самоедская лайка (самоедский шпиц), или самоед, – порода получила название от сибирского племени охотников и рыболовов. Белоснежные щенки самоеда – вылитые полярные медвежата, равнодушным к ним может остаться только закоренелый кошатник.

Акита-ину – страна-производитель: Япония. Собаки этой породы – национальное достояние Страны восходящего солнца, символ хорошего здоровья. Когда в семье рождается ребенок, счастливые родители обычно получают в подарок небольшую статуэтку акиты, которая означает пожелание счастья, здоровья, долгой жизни. Если же в семье японца кто-то заболел, то родные или друзья также посылают ему статуэтку акиты, желая таким образом скорейшего выздоровления. В Москве проживает меньше десятка этих дорогих собак.

Басенджи – единственная собака, вылизывающая себя, как кошка. Другое название – безмолвный пес, поскольку у басенджи отсутствует лай. Этот пес был привезен с истоков Нила в подарок фараонам Древнего Египта. Лоб у этой собаки покрыт глубокими «старческими» складками, у нее очень преданный характер (еще бы, с такой-то внешностью!). Как и акита-ину, их можно пересчитать по пальцам.

Веймаранер (веймарская легавая) – довольно молодая порода, красивая, элегантная и просто мечта для заядлого охотника. Веймаранеров трудно было купить даже на родине, в Германии. Серебряная шкура, голубые глаза, благородный профиль. Всего тысяча-полторы долларов – и он ваш. Но разве это деньги за совершенство?!

Вельш-корги пемброк – коротколапые собачки, похожие на дворняжек, самые маленькие в мире овчарки. Каждое утро Ее Величество королева Елизавета II начинает свое утро одним и тем же ритуалом – она кормит своих любимых собак породы вельш-корги пемброк, гладит, чешет за ушком. Без этого британская владычица чувствует себя несчастной и все у нее валится из рук. При Букингемском дворце живут несколько вельш-корги и путешествуют со своей хозяйкой по всему миру. А началось все с того, что в 1933 году ее отец, тогда герцог Йоркский, а позднее – король Георг VI, купил щенка вельш-корги для развлечения своих дочерей Елизаветы и Маргарет. С тех пор британская владычица остается верна своей любимой породе. В России эта порода только начинает набирать популярность. Еще бы, к такой красоте надо привыкнуть!

Кейсхонд (голландский волчий шпиц) – Норвегия, в отличие от Соединенного Королевства, всегда имела довольно жесткие законы о разведении собак. И никто не мог даже представить, что место национальной породы займет кейс-хонд и его ждет поистине королевская судьба. В 1970 году король Олаф получил от своих детей в подарок на день рождения щенка этой породы. Пес стал постоянным спутником короля всюду – на лыжных прогулках и торжественных приемах. Монарх даже повелел написать картину «Король и его собака». Нынешний король Харольд получил в наследство от отца не только трон, но и любовь к кейсхондам.

Это далеко не полный перечень редких и особо ценных пород, поскольку мировая кинология не стоит на месте, и кто знает, сколько еще симпатичных мутантов присоединятся к этому списку за то время, что вы читаете эту книгу.

А теперь хватит теории! Выбираем щенка!

При выборе собаки не следует слепо доверять заводчику, который продает вам щенка. Имеется очень большая вероятность влияния человеческого фактора, вас могут и обмануть, когда поймут, что вы совершенно не разбираетесь в особенностях конкретной породы, не подмечаете поведение щенка. Лучше всегда быть готовым к ситуации, ведь есть Интернет, книги – базовые знания необходимо иметь. В этом случае, когда вы будете задавать при выборе собаки конкретные вопросы, хозяин щенков поймет, что обманывать вас не стоит. Таким образом, вы сами себе облегчите задачу.

В этой главе мы предлагаем несколько интересных тестов, которые могут послужить вам опорой при выборе щенка. Эти тесты разработали не мы, а два талантливых американца (кто бы сомневался!) Гейл Фишер и Венди Волхард в 1979 году. Множество специалистов в области дрессуры советуют пользоваться этими тестами, мы с ними полностью солидарны и рекомендуем вам их как с практической точки зрения, так и развлечения ради.

Тестирование может показать и объяснить некоторые тенденции поведения и индивидуальные особенности характера собаки.

Не стоит считать, что полученный высокий балл лучше или хуже низкого, так как собаки не сдают экзамен на оценку, а проявляют свои склонности.

В целом собака, набравшая в большинстве тестов по 1 баллу, является крайне агрессивной и обладает склонностью к доминированию, по

2 балла – явный доминант, легко может пойти на проявление агрессии и покусать хозяина, по

3 балла – активная и немного доминирующая, по 4 балла – покорная и старательная, по 5 баллов – крайне покорная и тихая, по 6 баллов – независимая и мало привязанная к человеку собака.

В данных тестах оценка темперамента указывает на возможности собак приспосабливаться к той или иной задаче. Не бывает хорошего или плохого темперамента, а есть подходящий и неподходящий для вас.

Если тестом определилось, что щенок активный, с агрессивным характером, то стоит задуматься, подойдет ли он в качестве домашнего любимца в дом, где есть маленькие дети, но такая собака будет прекрасной находкой для того, кому требуется сторожевой пес.

Спокойная и выдержанная собака не подойдет для работы в милиции, но станет идеальным спутником пожилому человеку в неторопливых прогулках по парку.

Агрессивная собака – это воин, она непременно будет кусаться, а этого ищут в собаках многие люди.

Самостоятельные собаки обладают большим чувством собственного достоинства, смелостью и уверенностью. Из них вырастают прекрасные выставочные или рабочие собаки.

Доминирующие собаки стремятся стать лидером. Иногда такой собаке априори трудно подчиняться человеку, с ними могут возникнуть проблемы при дрессуре.

Покорная собака, наоборот, с готовностью признает лидерство человека. Такая собака может быть хорошим защитником в доме даже в отсутствие контроля хозяина. Она станет любимцем всей семьи.