– Ой, холодная! – кричал Святослав.

– Сейчас телом согреешь, – говорила Вера.

Она где-то раздобыла веревку и на всякий случай привязала крышку к талии Славика. Получился мужчина с небольшим животиком.

Компания критически осмотрела растолстевшего Святослава.

– Ладно, пошли, беременный ты наш, – усмехнулась Вера и первой двинулась к двери.

Они миновали коридор у выхода. Вера мило распрощалась с друзьями, с трудом удерживаясь от смеха. Молодые люди отправились ловить машину.

Святослав заехал на следующий день с бутылкой дорогого коньяка – от Арнольда: того дома приняли с распростертыми объятиями. Происхождением крышки никто не заинтересовался. Теща просто похвалила находчивого зятя…

Лена посмеялась от души. Только у нее вдруг возникла мысль: не тот ли это комсомолец Славик, с которым она имела несчастье (или, наоборот, счастье – ведь теперь есть Вовчик) встретиться на жизненном пути. Вера Григорьевна ни разу не назвала Славика по фамилии – требовалось уточнение. Но уж слишком много совпадений: из обкома, специализировался по гостиницам, да и афера с крышкой от унитаза казалась Лене как раз в духе Седых…

– Ну а потом вы с этим Славиком стали торговать лесом?

– Ага, – кивнула Вера Григорьевна. – После известных тебе изменений в нашем дорогом Отечестве. Давай-ка, кстати, за них выпьем.

Подвыпившая Вера продолжала подробно рассказывать про детально разрабатываемые ею авантюры, про подкуп должностных лиц и постоянные их «подпитки» на дни рождения (которые она записывала в специальный блокнот) и праздники. Вера Григорьевна всегда вела бурную жизнь, иначе просто не могла. Да и поболтать любила, но поболтать обычно было просто не с кем. Ее основными слушателями являлись шофер Тимофей и повариха Ольга – но разве они могли понять ее размах, полет ее мысли?..

Лена казалась заинтересованной слушательницей (что соответствовало действительности), задавала дельные вопросы, и Вера поняла, что разговаривает с толковой, понимающей суть ее авантюр собеседницей. Вера говорила и говорила, а Лена внимательно слушала, запоминая мельчайшие детали.

– А с этим самым Славиком, с которым вы вместе крышку от унитаза выносили, вы расстались? – поинтересовалась Лена, когда поток речей, льющихся из Веры, начал иссякать.

Вера кивнула.

– Сука он, сволочь, – прошипела женщина.

Славик, одним словом, хотел ее кинуть. Думал, она – баба-дура, сравнил Веру со своими комсомолками, которых трахал в диких количествах. Но не на ту напал. Хотел партию леса по другому адресу направить, а денежки и там, и там срубить. Причем подставить Веру – будто это лес из-за нее потерялся. Ведь она в той цепочке за конечный пункт отвечала, с финнами непосредственно работала.

– А как вы выяснили, что он хочет вас кинуть? – поинтересовалась Лена.

– Я знала и других финнов, с которыми Седых связался через головы всех наших участников.

При упоминании фамилии отца своего ребенка Лена чуть вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Вера ничего не заметила. Она не была такой наблюдательной, как Лена, и ее специально не готовили профессионалы, не учили подмечать все – малейшее изменение выражения лица, позы, интонации. «Значит, Славик из комсомольцев в лесовики переквалифицировался, – подумала Лена. – Где-то ты теперь, сокол мой ясный?» Но, по всей вероятности, местонахождения Славика Вера не знала: больше он ее не интересовал.

– Я с теми, с другими финнами уже сама вела переговоры насчет леса. Слово за слово, я по лишнему стаканчику налила, ну и всплыло…

– И что вы сделали?

Вера Григорьевна помогла Славику немного отдохнуть – для обдумывания житья-бытья и размышлений на философские темы. У Веры, естественно, имеются знакомые менты. Как и представители других профессий. Благодаря ее стараниям господин Седых Святослав Алексеевич отправился в Кресты, где провел несколько месяцев.

– Ему «лесное» дело пришили?

Вера покачала головой.

– Ну зачем же? Стала бы я ментовку в свои аферы посвящать! Да и другие участники меня бы за это по головке не погладили, а так, наоборот, спасибо сказали. Седых уже всем надоел тогда. Совсем другое дельце на Славика повесили. Мелочь какую-то в принципе. Его, кстати, потом отпустили за недоказанностью. Но сам факт важен – он знал, что это я постаралась.

– И дорого стоило посадить, если не секрет? – Сейчас Леной овладело чисто женское любопытство.

Вера заплатила всего две штуки баксов следователю. Ерунда. По сравнению с моральным удовлетворением.

«Это еще смотря какой следователь…» – подумала Лена.

– Кстати, Славик не так уж на меня и обиделся.

Лена в удивлении приподняла брови.

Ему Верины действия были понятны. Он на ее месте ведь то же самое сделал бы. Ну, может, не то же самое, но нечто из той же оперы. Звонил потом Вере. Это года два назад было… Предлагал в каких-то банковских аферах участвовать. Он теперь банкир.

– Что?!

Вера расхохоталась.

– Знала бы ты милого друга Славика, Ленка… Может, он бы тебе как мужик понравился. Я, если бы молодая была, тоже, наверное, позарилась бы…

«Я и так знаю. Вернее, знала и позарилась. В годы своей совсем не бурной молодости, – думала Лена. – Результат знакомства в соседней комнате в компьютерные игры играет. И не исключено, что теперь придется возобновить знакомство. Но это уже решать Туманову».

Лена еще не знала, что в записной книжке Юханссона, как выяснили Равиль с Игорем, наряду с телефонами убитого Жировецкого, начальника кредитного отдела «Инвест-Девелопмент», значились и телефоны Святослава Седых, заместителя управляющего того же банка. Пока ей этого не сказали ни Туманов, ни Равиль. Сама же Лена списала только номера и указанные рядом имена и фамилии, если таковые имелись. Седых у Юханссона значился просто как Слава. Туманов про свою единственную в жизни встречу с Седых не помнил. Александров, учившийся вместе со Святославом, во время утреннего разговора не присутствовал. К тому же у Равиля и у Туманова не было времени передать Лене всю поступившую информацию. Если бы они считали ее крайне важной, тут же сообщили бы, но то, что Лена, возможно, знакома с Седых, они не приняли во внимание…

В общем, Славик приглашал Веру в очередное свое предприятие. Предприятие – не в смысле фирму, а в смысле аферу. Он через банк свой что-то прокручивал. И, наверное, до сих пор прокручивает, если только не сел опять или не пристукнули. Банкиров ведь теперь часто отстреливают…

Лена кивнула.

– А он на руководящей должности в банке своем? И кстати, какой банк?

Вера задумалась. Она действительно не помнила название банка; но в том, что Славик оказался на одной из руководящих должностей, не сомневалась. И она была права.

– А знаешь, что самое смешное? – продолжала Вера. – В той афере Славика участвовал и Арнольд. Только он сейчас в каком-то другом городе живет. Вернее, два года назад жил. Теперь, может, опять в Питер перебрался. Кто их разберет, этих проходимцев?

«Ты, Верочка, дорогая, – подумала Лена, – и господин Туманов, и я, сирота, все мы мыслим в одном направлении. И можем понять друг друга. Вот бабулю какую-нибудь не можем. Ветерана войны и труда не можем. И честного инженера, у которого после всех перемен крыша поехала. А тебя, Веруша, Славика Седых, Окорока – это другое дело. Разобраться только надо». В том, что Туманов и его команда, в которую входила и сама Лена, разберутся во всех тонкостях, она не сомневалась. Да и вообще банкиром Славой следовало поинтересоваться. Может, что с него срубить удастся?

Вера крикнула поварихе, чтобы несла чай с пирогом.

– Детей надо пойти проведать, – заметила Лена.

– Не вставай, – ответила Вера. – Тихо сидят – и слава богу. Я иной раз кляну эти компьютеры на чем свет стоит, а часто и рада, что он есть: ребенок хоть занят все время, не путается под ногами.

– Послушай, Вера, – обратилась Лена к хозяйке, – я что-то не поняла: а с Константином Павловичем вы вчера разговаривали или нет?