Первое, что сделала Юлечка, на цыпочках прокравшись к себе в комнату — задёрнула шторы и зажгла свечи. Так полагается, потому что настоящие ведьмы любят мистическую таинственность ночной тьмы и не выносят пошлого дневного света. Она села за стол и тут же сморщилась, как от зубной боли.

На столе ещё валялись горелые спички, клочки бумаги и стоял стакан с водой, в которой плавал пепел. Приворожить Костю Конрада так и не удалось, колдовской ритуал в который раз не сработал.

Юлечка вздохнула. Пить воду с размешанным в ней пеплом сожжённой записки было ужасно противно, но ничего не попишешь — в книжке про любовную магию велено было делать именно так. Стоило стараться! Всё равно Костя на неё даже не посмотрел. «Ну ладно, он у меня ещё попляшет!» — Сердито фыркнув, Ю-Ю смахнула спички и бумажки в мусорную корзинку. Да ну его на фиг, этого Конрада. Вот приворожить рыжего Иннокентия с зелёными глазами — это круто! Когда девчонки увидят её со взрослым стильным парнем, они прыщами пойдут от зависти.

Она вскочила и принялась рыться на стеллаже, заставленном книжками про заговоры и привороты, магию любви, имён и самоцветов. Нужен какой-то верный способ, иначе даже и браться не стоит. «Черт, где же тут про приворот, когда парню надо вколоть в рукав булавку? — Юлечка одну за другой пролистывала книги и обозлённо швыряла на диван. — Или сделать заговор на узелок? На свечу? На носовой платок? На ключик? А вдруг и это не сработает? Почему, ну почему у меня никогда с колдовством ничего не получается?!» — она отбросила последнюю книжку и, надувшись, села думать.

«Вот что я теперь сделаю, — соображала Юлечка. — Приворот я какой-нибудь найду, понадёжнее. А вот что надо — так это обязательно подружиться с Лизкой Кудрявцевой. Тогда можно будет запросто прийти к ней в гости. Сама позовет, как миленькая. А там уже раз плюнуть — подложить её брату в карман хоть записку с заклинанием, хоть прядку волос, хоть нитку с узелком. Он такой рассеянный, всё равно ничего не засечет. Про бубенчик-то он даже не заметил!» — обрадованно вспомнила Юлечка.

Она поспешно раскрыла сумочку и выложила добычу на стол. Просто прелесть! Вот сделаю из него сережку или кулончик, и не будет хорошая вещь пропадать. Лучше кулончик. Выпрошу у мамы её серебряную цепочку и буду носить.

Она потрясла бубенчиком над ухом.

Что это?

Показалось?

Скрипнула дверь и в комнату, принюхиваясь, заглянула мама, в фартуке и с мыльной пеной на руках:

— Юлечка, деточка, ты уже пришла?

— А что, не видно? — раздраженно откликнулась Юля, поспешно спрятав бубенчик в ящик.

— Доченька, ну что ты сидишь в темноте? А зачем ты зажгла свечи? У тебя что, лампочка перегорела? — Мама пощелкала выключателем. — Работает…

— Ну и что, — сквозь зубы процедила Юля. — Мне и без света хорошо.

— Ты же знаешь, что у мамочки голова болит от этого запаха, — просительно сказала мама. — Ты будешь пить чай? Я оладушек напекла.

— Отстань, — проворчала Юля. — Не видишь — человек делом занят.

Дверь послушно закрылась.

Создать таинственную атмосферу и погрузиться в мистику при маме совершенно невозможно! Юлечка прикрыла дверь поплотнее и вновь извлекла свое сокровище.

Бубенчик глуховато звякнул.

А потом…

Что это?

Показалось?

И вновь поднесла бубенчик к уху.

«Миледи! — позвал неизвестно откуда низкий бархатный голос. — Вы слышите меня, миледи?»

Юлечка вздрогнула и оглянулась на дверь.

Потом на зашторенное окно.

Этот голос звучал у неё в голове.

На следующее утро после дискотеки Лиза сложила все учебники в рюкзак и отправилась сдавать их в библиотеку. Рюкзак получился тяжеленный. «Ничего, вот сейчас схожу в школу последний раз и начнется нормальная жизнь!» — Лиза подставила нос солнышку и зажмурилась. Было так приятно идти по солнечной улице нога за ногу, не спеша ни к первому, ни ко второму уроку, просто так… И тополями уже пахло вовсю.

Первая, кого Лиза увидела в прохладной полутьме вестибюля, была Юлечка Южина. Лиза чуть не выскочила обратно на улицу. Соскучиться по первой красавице и главной отличнице класса со вчерашнего вечера она не успела. К тому же Юлечка за что-то её не любила — давно, чуть ли не с первого класса, — и обычно всячески это показывала. Вот вчера, например… Но сегодня явно что-то случилось.

— Ха-ай! — мелодично пропела Юлечка. — Как делишки, Лизочка-Кисочка? Знаешь, я та-ак устала вчера, так устала. Это просто замечательно, что твой брат меня проводил, а то я бы просто упала в обморок. Передай ему, пожалуйста, большо-ое спасибо…

Лиза смотрела в пол. Что тут ответишь?

— Ты в библиотеку? Пойдем вместе, о'кейчики? — с этими словами Юлечка ухватила Лизу под руку и, вцепившись в неё, как клещ, потащила за собой вверх по лестнице. Лиза в панике обернулась — в дверях виднелся Лёвушка.

— А почему ты мне никогда не рассказывала, что у тебя есть брат? — напористо поинтересовалась Юлечка.

— Юлька, извини, мне тут надо… — Лиза робко попыталась высвободить локоть, но куда там! Уши у неё заболели и зубы заломило, потому что, когда человек говорит ласково, а думает совсем не то — это, как вилкой по стеклу.

— Эй, Лизка, привет! — гулко заорал откуда-то сверху Костя Конрад. — А я уже всё! Йо! — Королевский дракон мчался вниз по лестнице, стуча по мрамору кроссовками, как когтями, и вдруг замер. Юлечкины пальчики разжались, и Лиза поспешно отскочила на три шага.

— А со мной поздороваться, а, Костик? — вкрадчиво спросила Ю-Ю.

По драконьему лицу пробежал табун разнообразных мыслей и чувств.

Костя замер, потом почему-то неуклюже поклонился и вдруг не своим голосом сказал:

— С добрым утром, Юля. Гхм. Как поживаешь?

Лиза разинула рот.

— Э… Э… Юля, позволь понести твой рюкзак… — выдавил Костя.

Юлечка вскинула голову и порозовела. Подоспевший Лёвушка уронил очки и пихнул Лизу локтем в бок:

— Пошли отсюда, — прошипел он. — Пошли-пошли, от греха подальше.

Лиза не очень-то и упиралась.

…Когда Лиза с Лёвушкой вышли из школы, надеясь никого не встретить, Юлечка с Костей сидели на парапете набережной и всё ещё беседовали. Опустевший Юлечкин рюкзак болтался на Костином плече. Вид у Юлечки был донельзя довольный.

— Желаю успеха! — нежно промяукала она, завидев Лизу.

Костя вообще ничего и никого не заметил. Он вещал и размахивал руками.

— Что это она? — удивился Лёвушка. — И что это с Цап-Царапычем?

— Что-что, — вздохнула мудрая Лиза, вспомнив, как Юлечка наседала на Костю вчера на дискотеке. — Дракон, а соловьем разливается.

Почему-то её очень забеспокоило, что это там несёт королевский дракон, но подслушивать волшебным слухом — это дважды нечестно. И вообще на душе стало гадко, потому что на глаза одноклассникам во время совместных прогулок лучше было не попадаться. Ю-Ю — это вам не Гарик Горшков, который как-то попробовал что-то сказать про тили-тили-тесто, но Лёвушка на него так посмотрел поверх очков… В грозном взгляде ясно читалось, что Лёвушка долго не замечал, а теперь впервые наконец заметил этого комара. Горшков тогда спасся бегством, а вот от Юлечки теперь жди пакостей — пристанет, как репей, дразниться будет или ещё чего похуже…

— Ты мне вот что скажи, Твоё Высочество, что это вчера на тебя нашло? — осторожно начал Лёвушка, когда школа скрылась из виду — до сентября.

«Ну наконец-то вспомнил!» — подумала Лиза, которая никак не могла собраться с духом и начать нелёгкий разговор.

— В чём, собственно, катастрофа? — продолжал Лёвушка. — Твой брат собрался устроить себе каникулы и не говорит, куда едет?

— И Филина с собой берет! И Костиного папу! А нас не берет! — затараторила Лиза. — Понимаешь, он ещё говорит про это так, что… Левка, не люблю я, когда он так говорит! Он только про Мутабора говорит таким голосом!