Для того чтобы выиграть время на обдумывание дальнейших своих шагов, он спросил, — Ты говорил, что вариантов у тебя два. Первый я услышал, а какой второй?

Я очень пристально посмотрел на Иосифа Виссарионовича. Посмотрел тем немигающим «змеиным» взглядом, от которого некоторые вздрагивают, и который был присущ одному моему другу в прошлой жизни, потом вздохнул, покачал головой и ответил.

— Второй вариант — это провокация. Причем твоя, Иосиф провокация. Точнее твоя и Феликса провокация. Таким способом вы меня проверить решили. Где-то вот так я думаю.

Сталин молчал. Да и что он мог сказать в такой ситуации? Оставалось только ждать продолжения. Между тем, я, не дождавшись ответа, продолжил.

— Я не знаю, как можно было за четыре-пять дней подготовить и закрутить всю эту интригу, но вероятности того, что вы с Яцеком могли такое провернуть, я не исключаю. В соответствии с этим складывается такая ситуация. Если я сейчас доведу до сведения Ленина и ЦК партии полученную информацию, может разгореться громадный скандал. Будут замешаны Троцкий, Сталин, Дзержинский, Свердлов, Горький. Это может привнести серьезный раскол в наши ряды и это в то время, когда нам необходимо консолидировать наши усилия, когда мы обязаны забыть о личном благе и думать только о стране, о людях, которые ее населяют. Все это в условиях острейшей нехватки кадров и на фоне непрекращающейся Гражданской войны, развала страны, разрухи и надвигающегося голода. Поэтому, Коба, у меня к тебе совершенно прямой вопрос.

Сталин внимательнейшим образом слушал меня.

— Коба, ответь мне честно. Это действительно ваша с Феликсом провокация или вы не имеете никакого отношения к этому письму?

Я видел, что Иосиф Виссарионович не знает, что сказать мне в этой ситуации и поэтому я принялся объяснять ему свою позицию в отношении происходящего.

— Если это акция, которую ты и Яцек решили провести с целью моей проверки, то я это прекрасно пойму и не стану обижаться или закатывать истерику. Я все понимаю. Вам странно происходящее и вы мне не верите в полной мере, вот и решили проверить таким образом. Я считаю, что это обычный рабочий момент и эта история никогда не станет достоянием общественности. Я верну тебе Зайденварга, можешь поступать с ним по своему усмотрению, и отдам письмо. Иосиф, ты должен ответить мне честно и откровенно. Ты же понимаешь, что если бы я хотел скандала, то Владимир Ильич уже бы знал о положении вещей, что только укрепило бы мой личный авторитет в партии и в массах? Кроме того, одно дело отработать прекрасный вариант, и совершенно другое — сработать вхолостую, вызвать скандал и раскол. Ты же понимаешь, что я не могу работать в таких условиях? Как мне принимать решения? Именно поэтому я и настаивал на этой встрече.

Иосиф Виссарионович продолжал молчать, видимо подходящего ответа ему в голову еще не пришло, но, наблюдая за его реакциями, я все больше и больше убеждался, что попал в точку и все происходящее именно провокация Кобы и Яцека. Именно молчание Сталина служило для меня главным аргументом в пользу варианта с провокацией. Видимо он не смог предугадать ход моих размышлений, и оказался попросту не готов к подобной ситуации и к такому раскладу. Иосифу Виссарионовичу оставалось только красноречиво молчать и думать, как выпутаться из ловушки, в которую он себя загнал. Он сидел, опустив глаза, и обдумывал положение. Отпускать на самотек подобные размышления я совершенно не собирался. Выдержав небольшую паузу, чтобы дать Сталину, некоторое время для размышлений, я мягко обратился к нему.

— Коба, не надо ничего сейчас выдумывать. Просто ответь мне честно, и мы вместе посмеемся над произошедшим недоразумением. У меня есть только одно условие.

При этих словах, напряженно размышлявший все время пока я говорил, Сталин, поднял на меня взгляд.

— Какое условие, Лев? — спросил он.

Лев Давидович открыто, по-доброму улыбнулся и ответил.

— Ты мне расскажешь, как вы с Яцеком за четыре дня все это смогли организовать. Это же уму непостижимо! Как вы смогли организовать такое мероприятие за столь ничтожно малый срок? Это не может не вызывать уважения. Я обязан это знать. И кроме этого ты мне расскажешь кто таков этот ваш посланник? Очень перспективный юноша, произвел на меня самое благоприятное впечатление, — с этими словами я встал и, подойдя к Иосифу Виссарионовичу, протянул ему руку. — Согласен с такими условиями, Коба?

Сталин раздумывал буквально несколько секунд. Он, прекрасно понимал, что их с Дзержинским игра полностью раскрыта и отказ от признания может принести громадный вред. Иосиф Виссарионович поднялся из кресла и пожал протянутую мной руку.

— Согласен, Лев, и вынужден просить у тебя прощения. Это действительно наша провокация, — при слове «провокация» Иосиф Сталин поморщился.

— Не провокация, а проверка, мой друг. Очень правильная и грамотная, между прочим, — я перестал улыбаться. — Как ты считаешь, Коба, я прошел твою проверку?

Я прямо, практически не мигая, смотрел в глаза своего собеседника. Иосиф Виссарионович выдержал этот взгляд.

— Прошел, Лев. Слово Джугашвили тебе даю. И еще раз, извини. Я понимаю, что мы переборщили. Спасибо, что ты остановился и подумал, а потом вызвал меня.

Я видел, что Сталин не обманывает. Мы пожали друг другу руки и сели назад в кресла.

— Хорошо, Коба, простил. Забыли об этом. Единственное, о чем попрошу тебя, ты меня предупреждай в следующий раз. Я действительно парню поверил. Представляешь, сколько «шороху» могли навести? — я опять улыбнулся. — Ты знаешь, Иосиф Виссарионович, у меня появилась идея, о необходимости создания Отдела Специальных Операций, подобных вот этой. Представляешь, насколько нужна нам такая организация? Как считаешь, Феликс одобрит идею?

Сталин уважительно посмотрел на меня, после чего спросил прямо.

— Лева, я тебя не узнаю совершенно и Феликс тоже. Поэтому мы не знаем, как реагировать на то, что ты говоришь и делаешь. Скажи мне честно, что с тобой произошло?

Я немного подумал, перед тем как ответить. Это был, пожалуй, один из ключевых моментов и ответить нужно было правильно.

— Знаешь, Коба, я, наверное, прозрел. Не знаю сейчас, как тебе это объяснить, но я многое обдумал, многое понял и увидел. Я задумался над вопросом — зачем мы сделали эту революцию? Чтобы убрать царя? Нет. Не для этого. А для чего тогда и для кого? Для людей, для того чтобы все жили богато, а не для того чтобы просто поделить то, что есть на всех и сделать всех бедными. Это путь разрушения, а нам надо созидать, строить, претворять в жизнь. На всех людей богатства сейчас все равно нет. Его надо делать, создавать, трудиться. А что делаем мы? Мы рвем страну и власть на куски. Даже не на куски, а на кусочки. Для чего? Для того чтобы у всех было чуть-чуть? Разве это правильно? Разве для этого все затевалось?

Я встал из кресла и принялся ходить вокруг стола.

— Иосиф Виссарионович, посмотри вокруг. Что происходит сейчас? Задай себе вопрос — кому это выгодно? Посмотри, какой бардак творится кругом и на то, что делаем мы сами со своей страной и с народом, с людьми. Я очень много об этом думаю. Мне не нравится то, как мы делаем нашу работу. Цель у нас правильная, а вот исполнение подкачало. Я считаю, что нужно весь этот бардак заканчивать как можно быстрее. Сейчас у нас очень выгодная ситуация. Только что закончилась Мировая война и от нее все настолько устали, что ближайшие годы Европа воевать по-крупному точно не будет. У них по горло своих собственных проблем. Им всем совершенно не до нас, поэтому у нас появляется возможность создать сильное государство, в котором будут жить свободные люди, хозяева своей страны, а не анархисты по углам.

Я остановился и внимательно посмотрел на Иосифа Сталина. Он пристально за мной наблюдал. Вполне возможно, что в тот момент он искал фальшь в моих словах и мыслях. Но никакой фальши во мне не было. Я говорил то, что действительно думал.

— Коба, мы можем пыжиться сколько угодно, но на одну минуту представь себе такую ситуацию. Прямо сейчас Англия, Франция, Америка и Япония собирают войска, полнокровных дивизий пятьдесят на всех и вводят их в Россию. Пятьдесят дивизий для них это такая малость, что они если и заметят, то не особо. Как считаешь, сколько недель мы продержимся? Объективно.