— Саф это атакующее уже освоила, а мне оно никак не дается, — уточнил я и постарался физиономию еще честнее сделать.

— Шеон, ты не устал? — спросил Вальдор.

Шеоннель отрицательно мотнул головой и охотно удалился вместе со мной. Понятно, почуял, что вовсе не тренироваться я его пригласил.

— Я бы тебя в бордель телепортировал, но Саффа не оценит, даже если я там просто пить буду, — шепнул я, когда мы отошли достаточно далеко.

— А мы будем пить? — Шеон повел ухом в мою сторону, — думаешь, это будет уместно? Война же.

— Если что всегда отрезвиться успеем, — отмахнулся я, — но здесь мы пить не будем. Не дадут ведь спокойно расслабиться. Набрось на нас иллюзию какую-нибудь, чтобы не узнавали, и я тебя в один неплохой ресторан в Эрраде телепортирую. Тебе понравится.

— Что за заговор?

Я подпрыгнул от неожиданности и развернулся к Иксиону. Вот никогда не пойму, как он умудряется на своих копытах так бесшумно передвигаться?

— Иксион, а почему кентавры копыта не подковывают? Наверно, для того, чтобы подкрадываться исподтишка? — ехидно спросил я.

Он в ответ оскалился, встал на дыбы и сунул мне под нос переднее правое копыто. Хм. Подковывают. Еще и шипы в подковы вставляют.

— Недавно подковался, для боевых действий, — пояснил Иксион. — Если хотите расслабиться, приглашаю к себе во дворец.

— Ты решил пригласить к себе гостей? Всех, наверно? — предположил я. — Мы планировали вдвоем пообщаться.

Вот если этот конь ретивый что-нибудь такое подумает, я ему копыта раскую на фиг! Но нет, оказалось, что он более понятливый чем, допустим, некоторые бывшие короли, которые подозревают меня в странных наклонностях.

— Только мы трое, больше никого, — заверил Иксион. — Я же вижу, мальчишке плохо.

— Вальдор тебе за это спасибо не скажет, — намекнул я.

— Ничего, переживу, — кентавр грустно вздохнул и повернулся к нам боком. — Садитесь, пока никто не видит. За полчаса доскачем. Заодно и ориентиры возьмете. Мало ли. Пригодится.

Скорость кентавр развил бешеную. Куда там вонючим повозкам из маминого мира! Но вот правильно она говорила — галоп у Иксиона просто убийственный. Не знаю как Шеон, а я себе всю задницу отбил.

Дворец оказался огромным двухэтажным строением. На первом этаже жил сам Иксион с семьей, а на втором обитала двуногая прислуга. Ну, это правильно — на копытах не очень-то побегаешь по ступенькам.

— Раньше мы строили одноэтажные дома, потом двуногих среди нас стало больше, и в моду вошли двухэтажные, — пояснил Иксион. — Некоторые и по три этажа строят, но по мне так это излишество.

— Ну, при строительстве дворца могли бы себе излишества позволить, — заметил я, с удовольствием сползая с иксионовой спины.

— Дворец там, где живет правитель, — изрек Иксион и зашагал по направлению к дому.

Я сначала не понял, к чему это он такое сказал, но хорошо, что спрашивать не стал, вовремя вспомнил, что в Кентарионе должность правителя выборная и сейчас дворцом считается жилье Иксиона. Интересно, на какой срок его избрали? Очень он удобный правитель. Во всяком случае, с предыдущим отец так и не смог договориться о поставках Каннабиса, а с этим вот запросто. И даже тот факт, что по прибытии в Эрраде Иксион попал в плен и терпел неудобства, не испортил отношений.

Мы уже почти подошли к дому, когда из-за угла выскочила девушка и, не сбавляя скорости, помчалась к нам. Ее длинные волосы иссиня-черной волной развевались позади, подол платья неприлично задрался, обнажая стройный ноги. Я залюбовался, а Шеоннель навострил уши, как пес, учуявший дичь. Девушка с разбегу прыгнула в объятия Иксиона.

— Дядя, наконец-то ты дома. Я скучала!

Мы с Шеоном переглянулись. Дядя? Кентавр дядя двуногой девушки? Интересно.

— Я тоже скучал, Орея, — промурлыкал Иксион, покачивая девушку, которая в его руках казалась очень хрупкой. — Ну, как ты тут без меня? Присматривала за порядком?

— Все хорошо, как всегда. О, ты не один!

Наконец-то мы были замечены. И, наконец-то, у нас появилась возможность разглядеть, как следует, не только стройные ножки, но и лицо девушки. Как это ни удивительно, но сходство с Иксионом было очень явным. Такой же разрез глаз, форма бровей и в очертании губ тоже что-то иксионовское просматривается. Но разве это возможно? Человеческая девушка — родственница кентавра?

Иксион опустил ее на землю, она отвесила нам церемонный поклон и послала робкую улыбку Шеоннелю. Он на секунду растерялся (наверно, какие-то ее эмоции уловил), но потом улыбнулся в ответ.

— Это Орея, дочь моего брата, — представил ее Иксион и, наверно для меня, придурка, уточнил, — он женат на человеческой женщине. Идемте в дом. Ореюшка, солнышко, вели слугам накрыть стол в моем кабинете.

— Да, дядя, — Орея стрельнула глазами в сторону Шеоннеля и убежала.

Ну вот, теперь все понятно. Оказывается, от брака кентавров и людей могут рождаться не только кентаврята, но и двуногие, вроде этой Ореи.

Помню, мать недавно шутила, что в жилище Иксиона, наверняка, все такое розовенькое блестящее и пушистое. А вот не угадала она. Обстановка была самая обыкновенная. И кабинет Иксиона ничем не отличался, например, от кабинета того же Вальдора. Правда, стол был высокий, чтобы за ним удобно было писать стоящему кентавру. Но также здесь было несколько стульев для двуногих гостей, чуть подальше стояли кресла и столик, на котором красовалась ваза с цветами. Впрочем, быстро появившиеся слуги, убрали вазу и водрузили на стол поднос с большим запотевшим от холода кувшином и тремя бокалами.

— Кентаврийское вино. Вы такое, скорее всего, и не пробовали, — уверенно изрек Иксион и улегся у стола, по собачьи подогнув ноги. Мы с Шеоном сели в кресла.

Иксион жестом выпроводил прислугу, и пьянка началась. Кентаврийское вино оказалось кисловатым и приятным на вкус, а в голову ударяло почти так же, как гномья водка, так что скоро Шеоннель расслабился и глупо заулыбался. Ну да, много ли ему надо, чтобы опьянеть? А мне, собственно, то и нужно было, чтобы он расслабился. А то вернулся из Альпердолиона какой-то пришибленный. Вот еще бы девочек ему для полного счастья!

— Икси, а у вас тут девушки есть? Ну, ты понимаешь, о чем я.

— Лин, я думал ты с Саффой, — озадачился Иксион, — или у вас принято изменять любимым?

— Это у него принято… дурью маяться, — подал голос Шеоннель, — зачем тебе девочки? Тебя Саффа ждет.

— Так я не для себя. Тебя вот порадовать хотел.

— Нееет, не нааадо мне девочек, — протянул полуэльф и ухмыльнулся, — я сегодня напиваться буду, потому что я неудачник. Я самый неудавшийся эльф за всю историю Альпердолиона.

— Ты полуэльф, так что забей, — посоветовал я.

— Вот именно! — строго изрек Шеоннель, подняв вверх указательный палец. (Совсем как Вальдор, когда напьется!) — Полуэльф — это нонсенс! Таких не бывает!

— Еще как бывает. Ты же сам слышал, что сказал Андизар. Один из его предков был на эльфийке женат.

— Это была сумасшедшая эльфийка, раз рискнула предать свой народ, — пробормотал Шеоннель.

— Она просто любила, — с тоской произнес Иксион и вздохнул, мечтательно глядя куда-то в пространство.

Если он сейчас начнет жаловаться на свою безответную любовь к Вальдору, я залезу под стол! Но нет, пронесло. Он всего лишь изрек простую истину:

— Настоящая любовь не знает преград.

— Ну да, это точно. Женился же твой брат на человеческой девушке, — я постарался повернуть разговор в другое русло. Мало ли, вдруг после изречения о не знающей преград любви Иксион выдаст что-нибудь про Вальдора, а мне это совсем не хочется слушать.

— Да, он женился. Она красавица была — его жена. Крупная женщина, такую любить не страшно. Не то, что сикилявка мелкая, вроде мамаши твоей!

— Эй, ты мою мать не трогай! — возмутился я.

— Не оскорбляй Дусю! — поддержал Шеоннель.

— Так я про твою мамашу говорю, эльфенок, — уточнил кентавр, — это она, а не Дуська, бросалась на меня с определенными намерениями, Каннабиса обкурилась, и понесло ее. Кентавра захотела попробовать. Кстати, вы Каннабиса не желаете?