И она повернула к метро. Только бы на Игоря сейчас не наткнуться! Но Бог миловал, и Игоря на платформе не оказалось. Уже уехал. Вот и отлично — отсюда уехал, домой еще не приехал. А как доберется до дома, сразу начнет звонить Нине.
Какое счастье, что Ира ей позвонила!
ГЛАВА VIII.
Щенок в Интернете
До «Тушинской» Ира добралась первая и стояла там еще минут двадцать, ожидая Нину. Наконец так появилась — зареванная, с растрепанной косичкой, в распахнутом пальто…
Посторонним глазом поглядеть — пугало огородное. А Ира увидела только расстроенную и отчаявшуюся девчонку, которая в своей жизни врала — самое большее два раза!
— Ира! — кинулась к ней Нина, как к спасительнице. — Я чуть с ума не сошла. Все думала, что скажу, и понимала — на третьем слове расколюсь!
— Абсолютно нормально будет, — попыталась успокоить ее девочка. — Поехали к тебе. Мы знаешь что сделаем? Устроим телефонные помехи — большого разговора и не получится. И еще — ему нужна из Интернета проходилка к «Сибири». Если ты ему начнешь помогать, то он с тебя не слезет, будет спрашивать и спрашивать, пока всю игру не пройдет.
— Я не смогу, — испуганно замотала головой Нина. — Я не хочу все время с ним говорить!
— Тогда скажи, что у тебя Интернета больше нет. И все, — придумала выход Ира.
— Ладно, скажу, что модем полетел, и папа будет его ремонтировать.
— Точно! А ремонтировать могут и неделю, так?
— Конечно! — уверенно ответила Нина. Она уже немного успокоилась. Вот что значит — хорошо продумать вранье. Когда оно хорошо придумано, оно уже вроде бы и не вранье вовсе…
В самом дел, мог модем полететь? Мог.
Так в чем же дело?
До Нининого дома добирались довольно долго. Сначала автобуса ждали, потом ехали, потом шли какими-то дворами… В конце концов, Ира совершенно запуталась — где она. Как будет отсюда выбираться? Впрочем, это еще нескоро, а там найдет как-нибудь дорогу.
Сейчас главное — с Игорем разобраться.
Квартира у Нины оказалась очень большой: широкий коридор, огромный холл, куча дверей из него, еще какой-то коридорчик. Ничего себе дома сейчас строят!
Вот только мебели было маловато. В комнате Нины, например, вообще стоял один старенький диванчик да компьютерный стол. Зато компьютер на нем — совершенно необыкновенный. Один монитор чего стоил — огромный экран, почти как у домашнего кинотеатра! И чего там только не находилось — Ира даже не стала спрашивать, все равно ничего не поймет. Но вообще-то ясно — раз Нина занимается компьютером всерьез, значит, и оборудование должно быть серьезное.
— Переехали недавно? — спросила Ира, просто чтобы начать разговор на отвлеченную тему. Не об Игоре же разговаривать, честное слово!
— Ага, всего полгода. Отец ссуду на работе взял, квартиру купили, теперь выплачиваем. Трудновато, но иначе не получается, — по-взрослому рассуждала Нина. — На мебель денег совсем не осталось. Но мне сейчас должны выплатить за сайт пятьсот баксов, и мы решили, что на эти деньги купим…
Ира ждала, что девочка скажет — новый диванчик, но та неожиданно закончила:
— …цветной лазерный принтер.
— А диван? — ляпнула Ира и прикусила язык: не дело указывать хозяевам, что им нужно, а что подождет.
— Да и этот нормальный, пока не разваливается, — удивилась Нина. — А принтер у нас только черно-белый, картинки на нем не сделать.
— Ясно. Слушай, а можно посмотреть твоего щенка. Ну, ролик из Интернета?
— Хочешь? — обрадовалась Нина и включила компьютер. Вернее, просто оживила его: похоже, в этом доме компьютер не выключали никогда.
Дрогнул экран, мигнула заставка, и на мониторе появился интернетный лист.
— Ты что, все время в Интернете?
— Ну да, у нас выделенная линия, так что телефон я не занимаю, — Нина нажимала клавиши, вызывая нужную страничку. И наконец Ира увидела тот ролик, за который Нина получила первое место.
В плетеной корзинке лежал спящий щенок, белый с черным. Вот он проснулся, потянулся, положил лапы на край корзинки — досыпать. Потом проснулся опять, и ролик закрутился снова.
— Это бесконечная история, — пояснила Нина. — Я специально так придумала. Вот только искать рисунок пришлось долго. Я ведь рисовать не умею — очень неудобно. У меня есть еще одна идея, тоже со щенком — он должен за бабочкой бегать. Бабочку-то я нарисую, не так уж сложно, а вот щенок… У меня и с этим проблем было много, а он ведь только лапы и голову из корзинки высовывает, а если бегать будет, то я вообще не знаю…
— А щенок такой же? — уточнила Ира и, услышав утвердительный ответ, попросила карандаш и бумагу.
За несколько минут она нарисовала щенка на лужайке, который встал на задние лапы, а передние протянул к бабочке.
— Примерно так?
— Ой, как здорово! — Нина пришла в восторг. — А можно… можно я его возьму?
— Конечно! — великодушно сказала Ира. — Ты только скажи, как надо нарисовать, я еще сделаю.
Они вместе набросали пять вариантов — щенок, бегущий по лугу, и щенок, поймавший бабочку, и щенок, эту бабочку увидевший. И еще, и еще… Нина рассказывала, как она видит картинку, а Ира рисовала.
— Слушай, как у тебя так здорово получается? — с изумлением рассматривала Нина варианты. — Берешь карандаш, и вот он, живой щенок.
— Не знаю, — Ира радовалась, что ее способности пригодились. — Я всегда, кажется, умела.
— Тебе надо в художественной школе учиться! Ты же талант!
— Думаешь? А мне казалось, все так могут. Просто не делают.
— Нет, ты мне поверь! Я вот — до ночи просижу, все карандаши переломаю, вагон бумаги изведу, и все равно так не получится! Нет, тебе обязательно надо учиться дальше! — волновалась Нина.
Ира радовалась. И тому, что помогла Нине — забегает щенок по экрану, и Ира будет знать, что помог ее рисунок! И тому, что кто-то оценил ее умение рисовать. Она раньше как-то об этом никому не говорила, рисунков своих не показывала — чем хвастаться? Подумаешь, мультики для себя рисует!
— А мультики можешь? Анимэ? — словно подслушала ее мысли Нина.
— Могу, — и Ира набросала несколько кадров.
— Слушай, как настоящие! — Нина немного задумалась и осторожно спросила: — А с компьютером у тебя как дела?
— В игры люблю играть. И все.
— А знаешь, что во «Властелине колец» половина кадров — компьютерная графика? И что в Голливуде компьютерную графику делают и наши ребята.
— Наши — какие наши?
— Из России! Например, во «Властелине колец» орла, на котором Гэндальф улетает, делал русский парень. Его в это кино на работу по конкурсу взяли, а теперь он вроде бы там остался, над чем-то еще работает.
Ира изумленно посмотрела на Нину.
Кино — вообще-то здорово! И рисовать она умеет. А вот программы писать…
— А научиться этому сложно?
— Совсем нет! — энергично воскликнула Нина. Теперь она ничем не напоминала ту съежившуюся под взглядами ребят унылую девчонку. Глаза сияли, движения уверенные, голова гордо откинута.
«Стрижку бы ей только сделать красивую — и все! Что там Игорь со своими интересами — любой парень упадет и не встанет!» — неожиданно подумала Ира и вздрогнула от гулко раздавшегося в полупустой комнате телефонного звонка.
Нина сжалась, как от удара, и посмотрела на Иру беспомощными глазами.
— Не бойся, — уверенно сказала Ира, — я тут. Если что пойдет не так, сразу нажму на рычаг. А ты прежде всего скажи — у вас сегодня что-то с телефоном. Ну, давай!
Нина вздохнула, задержала дыхание, словно собиралась входить в холодную воду, и взяла трубку с телефонного аппарата.
— Алло, — деревянным голосом сказала она, и Ира испугалась — если она так и будет говорить, Игорь с его чутьем сообразит — что-то не то! Он ведь всегда знал, что человек чувствует, и что ему надо сказать. Иначе его список не был бы таким длинным.
Но Нина вдруг оживилась и уже совершенно с иной интонацией, радостно спросила:
