— Тебя дома обидели? Родители? — подтолкнул он Софью к скорейшему откровению.

— Угу, — кивнула она. — Хотя, не знаю. Наверное, такое и обидой назвать нельзя. Это нечто большее. Даже, как вы говорили, что мало внимания уделяли своим детям и жене, я бы за счастье сочла. Мне ужасно хотелось, чтобы никто на меня в моем доме внимания не обращал. А все выходило наоборот. Я оказалась, почему-то, самой заметной. И чуть что, так я во всем виновата. Ладно бы плохими словами, а то и руки распускают. Знаете, какие у них сильные руки, и как потом долго болит.

— Говори мне "ты". Мы уже договорились. Так и мама, и папа дерутся? По-настоящему? Ужас! — воскликнул Евгений от удивления и возмущения, которому даже представить невозможно, чтобы он смог поднять руку на собственное дитя. Да, было в далеком младенчестве, когда на законных основаниях по заднице того или иного шлепнет, о чем потом сам долго переживал и не знал, как вину загладить. Но это настолько естественно и обыденно, что, ни один ребенок по серьезному и не воспримет такую экзекуцию. Но, чтобы на такую большую девочку? Нелепо и неестественно. — Тебе сколько лет? Лет семь-восемь, наверное?

— Восемь с половиной. А папы у меня нет. Он давно умер. Болел, болел и умер. А мама сразу пить стала, и приводить в дом всех подряд. Когда совсем маленькая была, так конфетку дадут и запрут в комнате, чтобы не мешала. Они этим, ну, вы сами понимаете. Даже при мне занимались. Ну, вот уже долго она с этим Эдуардом живет. Спились надолго. Так я все им подай да принеси, и убери потом за ними. А вместо спасибо постоянно по шее бьют. Пользуются, что я еще совсем маленькая, сдачи не дам, вот и издеваются. А сегодня ночью он пришел и полез ко мне. Я ведь совсем маленькая, а он гадости говорит и руками одежду снимает с меня. Я закричала, стала вырываться. Хорошо, что он пьяный и слабый был. Я побежала к маме, кричу ей, жалуюсь, а она побила меня и всяких плохих слов наговорила. Тогда я оделась, что успела, и убежала из дома. Хожу по улицам, куда глаза глядят, замерзла вся, а идти некуда. И домой возвращаться страшно. И мне так обидно стало, что прямо жить расхотелось. И не просто расхотелось, так ведь мне и негде. Куда теперь деваться? Не смогу я после всего этого с ними жить. А все равно вниз с моста страшно было смотреть. Если бы так не испугалась, то давно сиганула бы вниз. Вот потому так долго и стояла. И вас, простите, тебя дождалась.

И она после этих слов и от жалости к самой к себе тихо заскулила, словно страшно обиженный собачонок. Боже, подумал Евгений, и я свои легкие семейные неурядицы бедой назвал! Сто раз права моя Светлана, что бросила меня, чтобы позволить друг другу прочувствовать эту острую нехватку маленькой короткой любви и внимания. А ведь Софье для счастья и жизни нужно, как раз побольше невнимания, чтобы эти родные отстали насовсем от нее и не прикасались вовсе. Она сильно и смертельно устала от их чрезмерного внимания.

— Софья, Софийка, милый мой ребенок. Ну, так оставайся насовсем со мной. Уж я тебе железно обещаю, что большего невнимания и безразличия ты не встретишь. От того мои и сбежали от меня. А тебе очень даже понравится у меня со мной. Правда, правда!

Софья неожиданно смолкла и удивленно с легким испугом смотрела на взрослого дядю.

— А зачем я тебе. Ты же сам говорил, что привык жить один. Разве тебе самому плохо?

— Нет, ты не подумай про меня плохо. Я совсем не маньяк и не педофил какой-то. Я очень хороший взрослый дядя. Просто слегка бестолковый и глупый. А мы вместе с тобой идеально подойдем друг другу. Ведь нам нравится одиночество. Вот его с тобой и будем делить, и заботиться друг о друге. Иногда пить чай вместе, мультики смотреть. Если честно, то я и сам не знаю, люблю ли я их, но тогда ты сама посмотришь, а я на своем компьютере сам по себе работать буду. Это же здорово!

Софья развеселилась и даже позволила себе хихикнуть в ладошки. Взрослый дядя ей понравился, просто она до сих пор не способна понять — зачем она ему, когда у него есть целых два больших ребенка. Не могли же они насовсем покинуть такого хорошего папу. Если он немножко бестолковый, как сам говорит, то такое не только прощают, но и совсем внимания не обращают.

— А как же твоя семья? Ведь ты сам скучаешь по детям и жене. Оно бросается в глаза.

— А они обязательно придут, вернуться ко мне. Им там плохо, я догадываюсь. Просто, чтобы понять, видно должно пройти какое-то время. Софийка, но ты все равно никак не можешь мне помешать, да и сам тебя не пущу, в тот дом, где даже мама не желает вслушаться в твои обиды. Это и представить страшно такой дом с такой семьей. Я-то думал, что уже хуже такого папы, как я и нет, а вот здорово ошибался. Я хороший, но просто вот увлекся и немного позабыл о них.

Софийка, молча, кивнула, полностью соглашаясь с Евгением, как про плохую маму, так и с предложением остаться в этом доме вместе с ним. Она ведь много места не займет. И вести будет себя хорошо, послушно. И уж работать ему совершенно не помешает.

— А ты, в какой школе учишься? — спросил Евгений, понимая, что проблема с жильем для ребенка решена.

— В двадцать третьей.

— Так это рядом совсем с нашей двадцать второй. Как же ты в такую даль от дома забрела. Ведь она далековато от того моста.

— Не знаю. Я всю ночь бродила. Вот и забрела. Если честно, так и сама не знаю, где он этот мост находится.

— Вот и славно. Пока будешь ходить в свою школу до конца учебного года. А с осени я тебя переведу в нашу. Если мои к этому времени успеют вернуться, на что надеюсь, то вместе с Натальей ходить будешь. А ты, в какой класс ходишь?

— Во второй. Заканчиваю. Только вот боюсь, что теперь не знаю, как в школу пойти. У меня даже одежды нет никакой. И мои тетрадки с учебниками остались у них.

— Это теперь все мои проблемы. Ты из головы такие бытовые мелочи выкинь. Моя Наталья тоже во второй ходит. Так что, я вас отправлю вместе за одну парту. А пока мои еще размышляют, мы с тобой будем жить поживать, да добра наживать. Они сразу поспешат к нам. Им просто завидно станет, что теперь я не один. Знаешь, как делают глупые смешные взрослые? Бросить в одиночестве, чтобы заскучал. А когда прознают про то, что у меня появилась Софийка, так сразу принесутся домой. А как же, план срывается, одиночества не получилось!

Володя проснулся с болью в сердце или в душе, но там, где-то в глуби него скопился, сгустился твердый комок, затрудняющий дыхание. Какая трудная тяжелая и трагическая ночь! Сон человеку дарен природой для отдыха и приятных впечатлений, а ему приходится теперь жить и страдать за двоих. И страстно хочется подсказать этому Женьке, что он, конечно, большая умница за спасение этой бедолаги. А уж матерей таких он сам с моста бы сбрасывал и контролировал, чтобы не сумели всплыть. Но вот с собственной семьей нужно обстоятельно разобраться и не творить глупостей по отношению к любимым.

Он же и жену Светлану любит, а просто так ни за что ни про что, другу подарил. Ну, да ладно, успел натворить глупостей, наломал слегка дровишек. Так исправляй немедля, а не устраивай испытания на прочность и терпение! Почто, басурман этакий, чужой человек твоими детишками заправляет. У них единственный и неплохой, если слегка обтесать и обточить грамотно, папа. Любовь взаимная, так чего выпендриваешься? Самое интересное во всех этих коллизиях, что Женя даже не догадывается о существовании самого Володи.

— Понимаете, мужики, — как-то во время очередной встречи в биваке пожаловался он друзьям. — Нечестно получается. Я его помню и знаю, сочувствую и воспринимаю все его перипетии и невзгоды. А он обо мне даже не догадывается. Обидно, понимаете ли. Словно сам по себе живет в своем мире, а меня для него нет. Он, мне так предполагается, должен думать, что я в его сне ему снюсь.

На его высказывания Миша философски и рассудительно заметил, пытаясь выразить свое видение этой проблемы:

— Вот ты тупишь по-черному, как самый простейший лох. Как и откуда он может что-то о тебе или про тебя знать, если это он тебе снится. Заметь, а это очень большая разница — он тебе, а не ты ему. Вот ему запросто во сне может присниться любая белиберда. Вот и получается бесконечность в одном направлении. А обратного хода, как у ниппеля, просто нет. Вот только с тобой все слегка запутано. Объяснить даже сложно. На кой это тебе один и тот же сон? Так же и чокнуться запросто. У сна единственная и правильная функция, так это развлекать своими видениями, чтобы человек, проснувшись, улыбался тому миру, что вокруг его койки, а не та белиберда приснившаяся. Я вот еще бы за сонных своих чудиков переживал! Перебьются. Да они и никогда мне повторно не снятся.