Между тем Тарасов продолжал методичный допрос:

– К врачам обращались?

– Да. Не нашли никаких изменений. По их словам, я абсолютноздорова.

– Цветы новые в квартире появились?

– Нет.

– Какие-нибудь обновы?

– Да нет, ничего. – "Скифская баба" напрягла память. –Только новое одеяло недавно купила.

– Пользуетесь им? – Да, конечно.

– Одеяло красное?

– Да… А как вы догадались?

Тарасов не ответил. Поднял руки ладонями вперед и резко приказал:

– Смотреть мне в глаза!

– Да я не поддаюсь гипнозу, – возразила женщина и вдруг, какподкошенная, рухнула на кушетку. Перепуганно моргая глазами, онанесколько раз пыталась приподняться, но тщетно.

Колдун провел над ней широкой ладонью.

– Все, – сказал он жестко. – Бессонницы больше не будет. Позвоните мне завтра в одиннадцать. А одеялом пока не пользуйтесь. Запомнили?

Женщина встала с кушетки.

– Спасибо, – неуверенно протянула она и на ватных ногах двинулась к выходу.

Как оказалось, это был не сглаз. На вопрос, что же это было, колдун ответил:

– Не знаю. Завтра посмотрим.

Молодая женщина привела двенадцатилетнего сына. Кто-то его сильно напугал, да так, что он потерял дар речи.

– Понимаете, – объясняла его мать, – как-то Саша вернулсявечером домой весь белый, сказал только, что встретил пришельцев!Больше мы из него не смогли вытянуть ни слова. Может, связки парализовало, может, еще что. Столько времени прошло. Мы уж к комутолько не обращались. Его даже профессор смотрел…

Да, случай был действительно фантастический.

– Сядь, – сказал Тарасов мальчику. – Ты знаешь, кто я?Саша молчал, только глаза его наполнились слезами.

– Так, – Тарасов несколько раз сжал и открыл ладони, потер ихдруг о друга и поднес к голове маленького пациента. Раздался негромкий треск, словно с пальцев колдуна сорвались невидимые электрические искры.

Разряд! Еще разряд! Внезапно мальчик закрыл глаза, и его тело обмякло.

– Я усыпил его, не бойтесь, – объяснил Тарасов испуганной женщине. И уже твердым голосом, обращаясь к Саше, приказал:

– Говори!Подробно рассказывай, что с тобой приключилось.

Тот послушно кивнул головой и заговорил!

Мальчик, возвращаясь вечером домой, внезапно увидел странный светящийся предмет, висевший над газоном. От него отделились две черные фигуры и шагнули навстречу. Они были высокого роста и без голов. На какое-то мгновение сознание покинуло Сашу, а когда он очнулся, ни загадочных черных фигур, ни "летающей тарелки" на газоне уже не было.

Но Тарасова, похоже, ничуть не взволновали инопланетные пришельцы. Он даже не стал подробно выяснять, как они выглядели и что сказали, – лишь провел рукой перед лицом мальчика, и тот сразу же открыл глаза.

– Повтори! – сказал Тарасов. – Еще раз повтори, что с тобойбыло.

– Ко мне подошли два черных человека. Они были высокого роста, и у них не было голов…

– Стоп, – сказал колдун. – Ты не заметил ничего необычного? – Они были без голов…

– Я не о том, – поморщился Тарасов. – Ты не заметил, что ты…говоришь?

– Потом еще-были больные. Потом еще. Они шли и шли…Тарасов рассказал историю, почему наша официальная медицина не любит медицину народную, или, как ее называют сегодня, нетрадиционную.

– На языческой Руси исцелением занимались колдуны и колдуньи.Они и роды принимали, и лихорадку лечили, и прочее. Но вот пришлохристианство. Оно стало бороться с язычеством. На народную медицину церковники ополчились еще и потому, что ее средства и методы резко противоречили догмам православия. Как сейчас говорят ученые,у языческих колдунов было стихийно-материалистическое пониманиемира. И методы их лечения опирались на жизненный опыт, а не намистическое представление о болезни, как о божьей каре. Но в итогецерковники победили. Колдуны вынуждены были уйти в подполье.А через много-много лет появилась новая медицина, что сегодня зовется официальной. Она родилась под опекой церкви и впитала ненависть к знахарству, как говорится, с молоком матери. Казалось бы,после революции с приходом атеистов колдуны должны были бытьреабилитированы? Но лет. Старая догма, включенная в человеческиеголовы еще тысячу лет назад (со времен крещения Руси), прекрасно существует и сегодня.

Рассказывал Тарасов азартно. И, похоже, знал о магии и колдовстве абсолютно все. Не зря, видно, присваивают звание Колдуна России.

– Колдунов в России иногда называли еще облакопрогонниками, – говорил Тарасов. – В их прямые служебные обязанности входило ни много ни мало – управление небесными хлябями. Если засуха выжигала поля, деревня слала к колдуну ходатая. Если затяжные дожди губили урожай, опять же шли к нему…

Колдун прошелся по комнате, подошел к окну, за которым клубилось серое марево тумана. Некоторое время он молчал, прижавшись лбом к потному стеклу. Потом вывел на нем пальцем какой-то неведомый знак и продолжал рассказ:

– За стенами древнего Рима, рядом с храмом Марса, всегда лежалогромный валун, именуемый "Камень предков". Во время засухи еговтаскивали в город. Римляне свято верили, что это незамедлительновызовет дождь. У аборигенов Австралии вызыватель дождя насыпалвысокую кучу песка и клал сверху особый, магический камень. Его обрызгивали водой и вокруг разжигали костры. Американские индейцыстарались вызвать дождь тем, что поливали водой из священного источника скалу… В Юго-Восточной Азии, когда рис гибнет от засухи,водой орошают каменное изваяние Будды.

Не правда ли, странные совпадения? А теперь возьмем Европу. В Шотландии есть источник Брентон. Там, согласно преданиям, до сих пор в тени боярышника спит волшебным сном маг Мерлин. При необходимости брентонские крестьяне поливают из пивной кружки камень, лежащий рядом с источником, что непременно должно вызвать дождь.

Еще пример. Великобритания. На горе Сноудон есть уединенное озеро под названием Дулин, или Черное озеро. Оно расположено в мрачной лощине и окружено скалами. В озеро спускается ряд камней, похожих на ступни. Если кто-нибудь, встав на верхнюю ступеньку, плеснет водой на камень, который называется "Красный алтарь", то даже в самый жаркий день к вечеру разразится ливень…

Колдун вышел на балкон. Металлические поручни балкона были покрыты каплями влаги. Дождя не было. Но с низкого, мглистого неба непрерывно сыпалась морось. Тарасов направил "локаторы" полусогнутых ладоней в низкие облака и стал совершать круговые движения, словно тыльной частью рук массировал что-то невидимое. Губы его зашевелились:

– …в чистом поле стоит и три, и два, и один: бес Сава, бес Колдуни бес Асаул. И я сойду ближе, и поклонюсь ниже, вы тридевять бесовслужили Ироду. Три, два и один – бес Сава, бес Колдун и бес Асаул,служили Ироду-царю, так послужите и мне… И тем моим словам ключи замок есть. И замок замкну и снесу его в окиян-море, на Буян-остров,и положу под Латырь-камень. Пусть птица Гагана с железным носомего охраняет…

Пока звучал необыкновенный напев ворожбы, в небе начали происходить непонятные изменения. Прямо над домом в тумане образовался просвет. В нем вихрем закручивались тающие на глазах обрывки облаков. И вот появилась ярко-голубая проплешина неба.

– Эх, – сказал Тарасов. – Если бы сюда и луч солнца пробился,совсем хорошо получилось бы. Жаль, что оно сейчас на другой сторонедома.

Можно считать это совпадением, а можно и подумать – не случайно ли на Руси колдунов называли облакопрогонниками? Вернемся к "скифской бабе" и ее бессоннице.

– Все дело в одеяле, – говорит Тарасов. – Не в самом одеяле,конечно, а в его цвете. Во-первых, эта женщина сразу показалась мнепсихически неустойчивой. Во-вторых, меня насторожило ее обостренное восприятие цвета. Помните: "Рыжая дура в красных штанах…" Вотв этом красном одеяле и есть истинная причина болезни…

Тарасов продолжал:

– В прошлом веке французские астрономы братья Анри провелилюбопытный и весьма поучительный эксперимент. Они приставили кокуляру телескопа коробочку с обычными муравьями. И, направляятелескоп на различные участки неба, фиксировали поведение насекомых. Казалось бы, что особенного можно было ожидать от таких опытов? Но результаты оказались поразительными. Все заявки братьев наоткрытие новых звезд, которые они подали после "муравьиных" опытов, впоследствии были подтверждены точными приборными исследованиями. А все дело в том, что муравьи очень чувствительны к ультрафиолетовому излучению. Как только в телескоп попадала звезда, излучавшая ультрафиолет, в коробочке с насекомыми начиналась суета.