Простодушие и откровенность Кутузовой понравились клубным леди. Так приятно было взять над нею шефство и руководить этой смуглой красоточкой, которая так доверчиво раскрыла сразу все свои тайны. А сходство с Дженнифер Лопес и вовсе делало ее похожей на героиню какого-нибудь популярного американского сериала…

Ирина Бегун постановила: надо с новенькой познакомиться поближе. И они познакомились. Вначале говорила Полина. Она, дескать, не только не обольщается насчет верности своего богача, а вовсе наоборот: он и не скрывает своих амуров на стороне. А она вынуждена терпеть, потому что материально зависит от него. Он нарочно пытается обращаться с ней как с прислугой, хотя той как раз полон дом. И вообще старается на каждом шагу превратить ее жизнь в триллер. Требует, чтоб боялась и знала свое место… А она не хочет! Она, Полина Кутузова, красивая женщина, и как раз свою внешность ему и предоставила за деньги. Поначалу негласный договор соблюдался, а теперь… Красота пока что налицо, а вот средств ее эта скотина лишила!

Уйти? Никогда. Пока еще такого богатого найдешь… Любовника завести? Хорошо бы, но если он узнает — изувечит. Или с юристами своими удумает чего похуже… У него такие связи!.. Нет, тут надо вертеться, держаться и балансировать. Полина и не притворялась, что жить за счет богатенького буратины — это ее основной профессиональный навык, и других ей не надо. А мерзкий характер мужа в данном конкретном случае можно рассматривать как вредность специализации. Зато зарабатывает миллионы. Будь у него характер получше, может, и не имел бы столько… Но иногда так хочется его убить!..

Эти откровения особенно заинтересовали вдов.

— Знакомая картина, — сочувственно поддержала новенькую Фаина Ягодка.

— Неужели и у вас тоже похожая ситуация? — В глазах Кутузовой зажегся огонек интереса.

— Мы через это прошли, милочка. Но для нас теперь все это в далеком прошлом, — сообщила вдова депутата Бегуна.

— Да, я слышала… Вы давно овдовели? — робко спросила Полина.

— Недавно, — одновременно отозвались женщины. А Оксана Шпилько добавила:

— Они ушли один за другим.

— Простите…

— Ничего, ничего. Наш траур — скорее дань обстоятельствам, чем скорбь. — Ирина Евгеньевна Бегун, как старшая среди своих приятельниц, сочла нужным объяснить новенькой их общую позицию. — Поверьте, дорогая, иной раз такое решение вопроса — самое разумное.

— Как приятно попасть в компанию единомышленников! — воскликнула Полина, одарив трех дам ослепительной улыбкой, и простодушно присовокупила: — А какое решение вопроса?

Вдовы промолчали. После ее ухода они единогласно сошлись на том, что новенькая вполне может вписаться в их ряды.

Всего за пару дней Полина Кутузова стала своей в клубной тусовке. Чувствовалось, что общение с очень важными дамами доставляет ей истинное удовольствие. Она и сама обожала посплетничать, и слушала с очаровательно трогательным выражением лица, чуть приоткрыв нежные розовые губки.

Оксана и Фаина заводили с ней разговоры о мужьях-предателях, туманно намекали на какую-то месть… Они, как птицы, кружили вокруг нее, но никак не могли решиться. Или «старшая вдова» Ирина Бегун не давала санкции?

Но в один прекрасный день Полине Кутузовой наконец приоткрыли страшную тайну.

— Знаете, дорогая, среди нас есть люди, обладающие некоторыми экстрасенсорными способностями, — шепнула Оксана Шпилько.

— Да что вы! — захлопала мохнатыми ресницами Полина. — Кто же это? Кто-то из наших?

— А вы не догадываетесь?.. — Оксана многозначительно указала взглядом на Ирину Бегун.

— Ой! Правда?! — Кутузова впилась глазами в Ирину Евгеньевну.

Та почувствовала пристальное внимание новенькой и сделала приглашающий жест рукой. Полина и Оксана приблизились и присели рядом с ней на атласный диван. Подошла и третья вдова, Фаина.

— Что ты на меня так смотришь? — напрямик спросила Бегун у Полины.

— Мне Оксаночка сказала, что вы экстрасенс. Это правда?

— Правда, — ответила женщина. Она кивнула со скрытым торжеством.

— И в чем же это проявляется?

— Тебе, Полинушка, трудно будет поверить.

— И все-таки, — не отставала блондинка.

— Ты должна поклясться, что никому не скажешь, — потребовала Фаина, и все вдовы строго покачали головами.

— Клянусь!

— Учти: проговоришься — тебе же хуже… Так вот, — шепотом сказала Ирина Бегун, — я обладаю магическим даром сглаза!

— Вы можете сглазить?! — по-детски испуганно посмотрела на нее Полина.

— Могу, детка. Но только того, кто сделал подлость мне или моим близким.

Тут в салон ввалились женщины во главе с неугомонной администраторшей клуба. Назревало очередное мероприятие. Разговаривать на щекотливые темы стало невозможно. Четверо женщин, не сговариваясь, вышли на лестницу.

— Ирина Евгеньевна! Что вы там говорили о сглазе? — напомнила Полина.

— Ш-ш-ш! Тише! О таких вещах нужно беседовать тет-а-тет! — прошипела Бегун. Она поманила Полину за собой. Вслед за ней отправились и другие вдовы.

Ирина привела всех в небольшую комнату для переговоров, плотно прикрыла за собой дверь, села за овальный стол и пригласила Полину в кресло напротив себя. Две ее подруги заняли места рядом.

— Не думай, что мы, как суеверные старушки, верим в порчу, сглаз, наговор и все прочее. Дела обстоят намного интересней.

— Как? — Вопрос сам соскочил с языка Кутузовой.

— Случилось так, что под действием ужасного стресса, который я испытала из-за своего мужа-подлеца, я неожиданно открыла в себе дар. Стоит мне посмотреть на человека с ненавистью и мысленно пожелать «Чтоб ты сдох!», как мои мысли тут же материализуются.

— Это праааавдааа?! — свистящим шепотом спросила Полина.

— Правда, — кивнула Ягодка.

— Чистейшая правда, — подтвердила и Шпилько.

— И кто же… умер? — сглотнула слюну Кутузова.

— Мужья-предатели, — победоносно посмотрела на новенькую вдова депутата. — Все трое. Эти скоты, которые не уделяли нам должного внимания. Эти мерзавцы, которые использовали наши лучшие годы…

— Но как? — спросила Полина. — То есть… Они умерли… Потому что вы на них наслали… От сглаза?

— Нет, никакой мистики, — хмыкнула Ирина. — Все они стали жертвами несчастных случаев. Один отравился грибочками. Другой свалился с лошади и сломал себе шею. Третий погиб на рыцарском турнире, во время экстремальной игры. Его закололи копьем.

— Дрались понарошку, а умер он по-настоящему, — дополнила Оксана.

— То есть вы хотите сказать… Что стоит вам, типа, пожелать определенному человеку плохого и… С ним произойдет несчастный случай?

— Да.

«Как же быть?» — читалось на лице растерянной Полины. Наверное, таких прямых и решительных действий против мужа она не планировала.

— Но вы никому не расскажете?.. — Она умоляюще сложила ладони. — Ведь если что-то сорвется, если кто-то узнает…

Ирина Евгеньевна снисходительно усмехнулась.

— Милая, а нас кто-нибудь заподозрил? Наоборот. Кого угодно подозревают, но не нас. Если хотите знать, я сама лично явилась в больницу, где умер мой муж, и устроила там скандал. Угрожала всех посадить за то, что отравили Вадима. И не поленилась даже жалобу в прокуратуру направить. Как вы думаете, зачем?

— Зачем? Ведь если вы сами его сглазили…

— Вот именно! Чтобы сбить со следа. Ведь кое-кто, к сожалению, мог знать о наших с мужем натянутых отношениях…

— Да и вообще, — решительно добавила Фаина. — Все это — просто случайность.

— Точно, — энергично кивнула вдова депутата. — Несчастные случаи.

Ноги сами повели Двинятина вперед, потом вверх по Костельной. Миновал Михайловскую площадь, даже не заметив ослепительного сияния куполов монастыря… Задумавшись, он дошел по тенистой Десятинной до угла с улицей Владимирской. Вот и Андреевская церковь, прямо Андреевский спуск, налево — урочище Гончары-Кожемяки. Они тут любили гулять…