Чашка попала Леону в грудь, горячий напиток выплеснулся. Хелен видела, как он дернул головой, и замерла в ужасе. В кого она превратилась! А была самым спокойным и нежным созданием на земле. О боже! Она могла обругать его, оскорбить, но чтобы умышленно причинить увечье!.. От какао до сих пор шел пар.

— Мне очень жаль, — пробормотала Хелен, затравленным взглядом взирая на темные пятна, расплывающиеся у него на груди.

Лицо Леона стало мрачнее тучи.

— Еще как жаль.

Он выругался и стащил жену с дивана. Она пыталась сопротивляться, но он, будучи гораздо, сильнее, поволок ее в ванную и запер за собой дверь.

От страха Хелен плохо видела, в критических ситуациях сказывались проблемы со зрением. Когда наконец пелена спала с глаз, она увидела, что он сбросил рубашку: все волосы на его груди слиплись от какао.

— Мне правда очень жаль, — пролепетала она. Леон бросил на жену уничтожающий взгляд, схватил ее за руку и втащил под душ.

— А теперь смывай свою работу, — приказал он, включив кран и вручив ей мыло.

Сверху на них брызнула вода. Леон находился в нескольких дюймах от нее, она и без контактных линз видела, как дрожат от гнева мускулы у него на груди. Она была такой маленькой, что едва доходила ему до плеча, и такой напуганной, что не могла поднять глаз. Ее ночная сорочка намокла и прилипла к телу.

— Чего ты ждешь? — Он схватил ее руку и прижал к своей груди. — Мой.

Хелен проглотила обвинения, готовые сорваться с губ, и начала мылить ему грудь.

— Используй обе руки, я крупный мужчина. Хелен закрыла глаза, намылила ладони и стала выписывать широкие круги по его плечам и верхней части грудной клетки, ладонями ощущая теплую упругую кожу.

— Все. — Хелен отодвинулась чуть в сторону от душа. — Смыла.

Леон, с яростью смотревший на жену, внезапно уловил едва заметное изменение в ее взгляде, а груди ее под влажной рубашкой приподнялись.

— Не все, — прорычал он.

Он скинул брюки и сорвал с нее рубашку.

— Нет, — слабо запротестовала она.

Он снова победил: триумф вместе с чувством обладания, с сознанием, что она никогда не сможет отвергнуть его, доставили Леону несказанную радость. Он притянул жену ближе к себе.

— Какао разлилось по всему телу. Тебе нужно помыть ниже, — ласково велел он, проводя рукой вдоль ее позвоночника. В какой-то момент Леон почувствовал легкое сопротивление и крепче прижал ее к себе.

Хелен посмотрела Леону в лицо, и смешинки в его черных глазах заставили ее вздрогнуть от наслаждения. Его рука нежно касалась ее обнаженной плоти, и с каждым прикосновением вспыхивали новые искры желания. Она едва дышала.

— На каждое действие есть противодействие. Запомни это, Хелен, и мы поладим. — Леон отбросил мокрые волосы с ее лица, взял мыло из вялой руки и провел им по ее груди.

Секунду спустя они оказались под струями душа. Хелен и не заметила, как мыло упало куда-то под ноги, жадные руки обхватили ее за талию, и она, оторвавшись от пола, забросила ноги ему на бедра. Она желала этого слияние не меньше, — чем он. Ей казалось, что она умирает от удовольствия.

— Хелен, ты как?

Словно издалека она услышала вопрос и подняла голову. Темные глаза внимательно следили за ней. Ей стало неловко — каждый раз она забывала свои клятвы, уступая соблазну, тело предательски отвечало на его ласки.

— Я в порядке, — пробормотала она.

Леон кивнул, словно ждал именно этого ответа, поставил Хелен на пол и поцеловал.

— Отлично, теперь нет причин отказываться делить со мной постель, — сказал он, закутав девушку в полотенце. Он была такая же, какой он ее помнил с юношеских лет: с высокой грудью, тонкой талией и, что он теперь знал наверняка, натуральной блондинкой. С первой встречи их тянуло друг к другу, но Леон даже представить себе не мог, что она окажется такой отзывчивой. — И надеюсь, больше никаких чашек. — Он завязал полотенце на ее груди. — Меня трудно рассердить, но и моему терпению может прийти конец.

Хелен в растерянности молчала. Он говорил холодно и рассудительно. Она никогда не подозревала, что обладает пылким темпераментом и готова вспыхнуть от любого прикосновения мужчины. И откровенно говоря, именно ее темперамент привел их сюда.

— Боже, не могу поверить, что занималась любовью в ванной. — Она беспомощно оглядела маленькое помещение.

— Я никому не скажу, — рассмеялся Леон. Хелен отшатнулась, но, увидев его неотразимую улыбку, сама рассмеялась.

— Я не думала... — она запнулась.

— В будущем позволь мне думать за нас обоих. Полагаю, скоро кровать станет нашим любимым местом пребывания, — он подхватил Хелен на руки. — Тогда наш брак станет долгим и очень счастливым.

— Шовинистические умозаключения, — заметила Хелен. — И перестань таскать меня на руках. Я умею ходить.

В его руках она чувствовала себя беспомощной, ее охватывало волнение.

— Мне нравится твоя походка, но так мы быстрее доберемся до кровати, — Леон вынес жену из ванной.

— Пожалуйста, поставь меня на пол. Мне нужно собрать одежду. — Она осмотрела комнату и начала отпихивать мужа от себя. — Анна придет в ужас от такого беспорядка.

— Ты зря беспокоишься, — заметил он. — Анна не рассердится: у нее в помощниках целый штат слуг.

Леон оглядел комнату и замер. Он был слишком сердит на жену, влетая сюда, чтобы обратить внимание на перестановку и целый ряд незнакомых вещей.

— Ты рисуешь? — удивился он, стараясь отыскать в памяти хоть намек на ее занятие.

— Я иллюстратор, — объяснила она, стараясь выскользнуть из его рук. — Я же говорила, что свадебное платье выбирал Николас. В его спальне на стене висят мои иллюстрации к сказке, и там фея облачена в подобный наряд. Я не бесполезная маленькая женщина, как ты думал. Ты меня поставишь?

Леон сверкнул глазами. Конечно, комната мальчика. Вот почему в день свадьбы у него было такое чувство, что он видел ее в этом облачении. Хелен действительно походила на фею с рисунка.

— Я тебе не поверил. — Леон покачал головой. Его жена — талантливая художница. Она никогда не перестанет удивлять его. Он крепче прижал ее к себе и поцеловал в макушку. — Я хочу знать все твои секреты.

Хелен еще раз оглядела беспорядок и виновато поморщилась.

— Я попросила Анну подобрать мне комнату для студии. Она не знала, что я собираюсь здесь спать.

— Конечно, не знала, — протянул он, вынося ее за дверь. — Анна безнадежный романтик, и не вижу смысла ее разочаровывать. — Он взглянул на покрасневшее лицо Хелен. — К счастью, мы с тобой лишены иллюзий. Правда?

— Не знаю, что ты имеешь в виду, — пробормотала она, поправляя полотенце на груди.

Пройдя через холл, Леон внес жену в «хозяйскую» спальню.

— Анна верит в брак по любви. Возможно, поэтому сама никогда не была замужем, — его темные глаза сузились. — Однако у нас с тобой есть нечто большее, чем любовь. — Страстный любовник минуту назад, сейчас он смотрел на нее холодным насмешливым взглядом. Почему он такой бессердечный? — У нас есть ребенок, о котором мы должны заботиться, и еще кое-что.

— Секс, — догадалась она.

— Не суди строго. Хороший секс гораздо лучше, чем скучная и тягостная любовь, но не всякая женщина с этим согласна.

— У меня небольшой опыт. Делия постоянно повторяла, что мужчины клана Аристидес всегда имели послушных жен и бессчетное количество любовниц.

— К черту Делию! — сорвался Леон. — Ее голова всегда была полна странных идей, доведших ее до гибели, как и нашу мать.

— Твою мать? — насторожилась Хелен.

— Ты плохо знаешь нашу семью, милая. — Леон цинично усмехнулся. — Может, пришло время услышать правду. — Он усадил ее на кровать рядом с собой. — Нам нужно прояснить несколько вещей. Я тоже жил с иллюзией, что ты ничего не делаешь, только присматриваешь за ребенком, а оказалось, ты рисуешь. Завтра тебе подготовят настоящую студию. Ты видишь меня и мою семью сквозь очки, которые тебе на нос нацепила Делия, но некоторые факты искажены.