– Привет, – сказал он, бросая пальто на стул.

– Шон, дорогой, – проворковала Дженни, похлопав по дивану рядом с собой. – Мы только что говорили о тебе.

– Правда? – Он посмотрел на Венди. На секунду их глаза встретились. Во взгляде Шона сквозила жесткость, но Венди решила не обращать на это внимания. Возможно, он чувствует себя виноватым, поскольку пропустил ужин, и думает, что она устроит ему выговор. Ну а она переиграет его – сделает вид, будто не заметила опоздания, и даже не спросит, где он был.

– Мы говорили о том, как повезло Венди, что у нее есть ты, – игриво улыбнулась Дженни.

Шон замер.

– Есть еще вино? – спросил он.

– Полно, – ответила Венди, – если ты не забыл заказать его. – Она внезапно почувствовала необходимость утвердить свое главенство в данной ситуации.

– Да вообще-то забыл.

– Ну, думаю, это не важно, – отозвалась Венди. Ей стало немного неловко, поэтому она поднялась, принесла из кухни бокал для Шона, налила вина и подала мужу.

– Спасибо. – Он холодно, как на чужую, посмотрел на нее.

– Наш фильм будет хитом. – Дженни наклонилась вперед и коснулась ноги Шона. – Венди тебе рассказывала?

– Конечно, он будет хитом, раз в нем занята ты. – Шон сделал глоток.

Дженни уехала через сорок пять минут. Шон проводил ее до машины. Когда он вернулся, в помещении словно похолодало.

Не глядя на Венди, Шон прошел на кухню и налил себе водки.

– Что ты делаешь? – спросила Венди. Ей хотелось прикоснуться к мужу, все уладить, но вокруг Шона словно выросла стена. Венди сдалась. – Я не знаю, что у тебя за трудности, Шон, – проговорила она. И тут раздражение взяло верх. – Но предлагаю тебе преодолеть их.

Он глотнул водки и уставился в пол.

– Я не шутил, Венди, – сказал он. – Я хочу развода.

Бедная Венди, в миллионный раз за эту неделю думала Виктория.

Прошло уже дней десять, как Шон высказал свою убийственную просьбу о разводе и покинул квартиру. Венди позвонила ей в тот вечер в половине двенадцатого, пьяная, в шоке, и Виктория, накинув на пижаму пальто, примчалась к ней. Объяснения поведению Шона не было, в квартире царил хаос. Магда не спала, желая знать, что происходит, а малышка Хлоя, чувствуя неладное, все пыталась найти грудь, хотя ее уже год как кормили смесями. Молока у Венди не было, но она дала Хлое пососать, решив, что, если девочку это успокоит, вреда не будет.

– Посмотри на меня! – воскликнула она, сидя на диване. Блузка расстегнута, одна чашечка лифчика спущена, малышка у груди. – Вот моя проклятая жизнь. Я работаю семьдесят часов в неделю, а мой муж только что бросил меня. Как я до этого докатилась?

Виктория озабоченно посмотрела на Венди.

– Ты, случайно, не собираешься разыграть передо мной Сару-Кэтрин по полной программе?

К счастью, Венди засмеялась.

Сара-Кэтрин была самым показательным образцом определенного типа девушек: они приезжают в Нью-Йорк, некоторое время процветают, а затем погибают. Она пробила себе путь наверх в индустрии ночных клубов, и «Фейерверк» даже посвятил ей материал на шести страницах. Но однажды, ни с того ни с сего сойдя с ума, нагая Сара-Кэтрин отправилась глазеть на витрины на Пятой авеню в четыре часа утра.

– Я никогда не пойму, почему Сара-Кэтрин свихнулась, – сказала Виктория Венди. – Иногда это пугает меня. Такое может случиться с каждым.

Венди фыркнула, малышка все еще чмокала.

– Она с самого начала была ненормальной. Но преуспевала, поэтому никто ничего и не заметил.

– Кто такая Сара-Кэтрин? – требовательно спросила Магда.

– Женщина, которой ты не захочешь стать, когда вырастешь, – ответила Виктория.

– Я вырасту и стану точно такой, как моя мам-ма, – заявила Магда в своей причудливой манере. – Я хочу быть королевой и всеми командовать.

Венди и Виктория переглянулись.

– Мама не командует, милая. Она говорит людям, что надо делать. Это часть ее работы.

– Ты командовала папой. Все считают, что ему это нравилось, но именно поэтому он и ушел.

Виктории удалось отправить Магду в постель, пообещав ей приглашение на дефиле. Бедная Магда находилась в ужасном возрасте – уже не девочка, но еще не подросток. Она пополнела, и у нее начала формироваться грудь. Виктория жалела Магду, но что тут сделаешь?

«Бедная Венди!» – снова подумала она, глядя в окно.

Виктория расположилась на заднем сиденье супернавороченного «Мерседеса-С55 SUV», чувствуя себя агнцем, ведомым на заклание. Это устрашающее средство передвижения принадлежало Лайну Беннету, и он прислал его специально за ней. Виктория пыталась объяснить, что вполне может добраться до места встречи самостоятельно, но Эллен, помощница Лайна, умолила ее согласиться.

– Он разозлится на меня, если вы не сделаете этого, – сказала она.

Лайн Беннет, подумала Виктория. Вот человек, который всеми командует.

Достав телефон, она позвонила Венди.

– Честно? – немного невнятно, словно жуя, ответила подруга. – Я была так занята последние два дня, что на мысли о Шоне времени у меня не хватало. Это плохо или нет?

– Это хорошо, – ответила Виктория. – Что бы ни случилось с Шоном, у тебя есть карьера. И дети.

– Никто мне не верит, но я убеждена, что он вернется.

– Ты знаешь его лучше, чем кто-либо другой. – Виктория подумала, что Венди храбрится или упрямится. А может, она и права. Шон, вполне вероятно, вернется. Куда еще ему идти? Денег у него нет, если только он не нашел женщину, готовую заботиться о нем. Виктория не упоминала о подобной возможности и скрывала от Венди свое истинное отношение к Шону. Если они снова сойдутся, не хотелось бы, чтобы ее чувства к Шону стали известны. – Ты сегодня разговаривала с ним?

– Вчера, – слабо отозвалась Венди.

– И?..

– Он говорит, что думает. Поэтому я стараюсь не надоедать.

– Возможно, у него кризис среднего возраста. Ведь в этом году ему исполняется сорок?

– Да, – ответила Венди. – Проклятые мужчины. Почему им позволено иметь кризис среднего возраста, а нам – нет? Я вот возьму брошу все и улечу в Индию в духовное паломничество. Посмотрим, как ему это понравится. А ты-то где? – спросила она.

Виктория посмотрела на затылок водителя.

– У меня встреча. С Лайном Беннетом. Я в его машине.

– Это будет забавно, – с горечью заметила Венди. – Он хотя бы заплатит за ужин. Но, вероятно, ему придется принять виагру, чтобы заняться сексом.

– Полагаешь? – спросила Виктория. Столь далеко в мыслях о Лайне она еще не заходила.

– Все эти типы принимают виагру. Они молятся па нее. Особенно голливудские, – с отвращением сказала Венди. – Я знаю, что Лайн Беннет живет в Нью-Йорке, но по своей сути он голливудский тип. Все его лучшие друзья – кинозвезды. Он постоянно ошивается на площадке в «Лейкер геймс». Это так противно.

– Баскетбол?

– Виагра, – пояснила Венди. – Я считаю, если у тебя не встает без медицинской помощи, то природа таким образом намекает, что, пожалуй, сексом заниматься не стоит.

Виктория засмеялась. Венди расстроена из-за Шона, что бы она ни говорила. На нее непохоже – со злостью отзываться о мужчинах.

Они закончили, и Виктория посмотрела в окно. «Мерседес» двигался по Мэдисон-авеню, мимо всех этих дорогих, по пять тысяч за квадратный фут, дизайнерских магазинов – например «Валентино». Виктория поморщилась, размышляя о Венди и Шоне. Она боялась за Венди… опасалась того, что случится, если Шон не вернется… А какой станет их жизнь, если он вернется?

Когда несколько лет назад Виктория познакомилась с Шоном на ужине в Лос-Анджелесе, она, должно быть, смотрела на него глазами Венди. Сначала ее удивило, что Венди вообще замужем. Такая непосредственная, похожая на девчонку-сорванца, она не пользовалась косметикой и обычно носила джинсы и ботинки, мужскую сорочку с мелкими пуговками и синий блейзер. Виктория размышляла, не нарочно ли Венди прятала свою женскую сущность, чтобы ее серьезно воспринимали в кинобизнесе? Потом решила, что та и на самом деле такая. Венди источала сердечное и непринужденное дружелюбие, напомнившее Виктории о девочках – лучших ее подругах в восьмилетнем возрасте. Венди относилась к тому типу женщин, которых другие женщины считают красавицами, а мужчины едва замечают. В первую неделю их знакомства Венди ни разу не дала понять, что в ее жизни есть хоть какой-то мужчина.