— Костя, проснись, вставай, мы проспали! Почти обед! — Лера пыталась растолкать сладко спящего Виноградова. Бурная ночь любви прошла. Брачное ложе не пустовало. Уснули почти на рассвете.

— Куда проспали? Лера, солнышко, куда мы можем проспать? — отмахнулся сонный Костя. — Спи…

— Костя, вставай, нам надо лететь, — девушка проявила настойчивость.

— Куда?

— Вставай. Проснись же, наконец!

— Боже мой, — пилот кое-как приподнял голову и открыл глаза, — Лера, ты издеваешься?

Он ожидал увидеть обнаженную девичью фигуру, склонившуюся над ним, но вместо этого увидел серый неброский брючный костюм, скрывающий все и вся, кроме прекрасной головы.

— Батюшки! — Виноградов даже вскочил. — Когда ты успела одеться и накраситься?

— Уметь надо. Я уже завтрак приготовила. Марш в ванную и не забудь переодеться. В прошлый раз я кое-что прихватила из твоих вещей. Максимум через час мы должны покинуть этот дом.

— Жалко.

— Дом?

— Да.

— Мне тоже здесь понравилось, но пора менять место дислокации.

— Вот черт, — Виноградов приступил к поиску одежды, которую вчера вечером второпях раскидал по комнате. — Не могла разбудить как-нибудь поласковее?

Девушка на секунду задумалась:

— Нет, — наконец сделала вывод она. — Не могла.

— Вредная.

— Упрямый!

Костя расхохотался:

— Интересно, мы когда-нибудь найдем общий язык?

— Вряд ли, — Лера пожала плечами, — если только ты уступишь или пойдешь на компромисс…

— Да уж. Интересная перспектива, — Виноградов собрал в охапку разбросанные вещи, чмокнул любимого человека в щечку и направился в ванную. Предстояло принять душ, после побриться. А еще неизвестно какие испытания приготовил новый день. И хорошо, что рядом есть человек, на которого можно положиться.

За завтраком Лера поведала о результатах вчерашней вылазки в город. Ситуация кардинально не изменилась. Сей факт настораживает. Затишье перед бурей. Надо срочно покинуть планету.

— У меня есть пять коммуникаторов, новых, не засвеченных, — сообщила девушка, торопливо орудуя вилкой и ножом. — Ты уже решил кому будешь звонить?

— Надо найти знакомого, желательно нездешнего, — Костя задумчиво пережевывал бифштекс и поглядывал в окно. — Нужен список транспортных звездолетов, состыкованных с «Реверсом».

— Список подготовлен.

— Хорошо работает твой знакомый.

— Еще бы. Он ведь был не простым солдатом. Да и друзей у него много.

— А кто он?

— Приятель отца.

— Ясно, — Костя не стал вдаваться в подробности, тем более что Лера не собиралась откровенничать по данному вопросу.

— Бластер у тебя? — неожиданно поинтересовалась девушка, хитро прищурив глаза.

— Ага. Лежит под подушкой.

— Не забудь прихватить с собой.

— Обижаешь. Я ведь тоже когда-то служил в армии.

— Капитан третьего ранга. Планетарная разведка. Если бы не женился на Анне, сейчас бы был капитаном второго ранга. Возможно, командовал бы исследовательским звездолетом. И все девушки провожали бы тебя восторженным взглядом. Бравый офицер, золотые погоны. Планетарная разведка — элита, звучит гордо.

— Тогда бы мы не встретились, — Виноградов усмехнулся.

— Как знать, как знать, — Лера почему-то загрустила. — Все может быть.

— Слушай, — Костя даже вскочил со стула. — Лера, милая и любимая, ты подбросила мне хорошую идею.

— Да? — девушка удивилась.

— Вот именно. Тебе что-нибудь известно о планете Тлалок?

— Нет.

— Как так? Это же сельскохозяйственный рай? О нем беспрестанно талдычит пресса. Наш экипаж открыл эту планету четырнадцать лет назад. Тогда я был молодым безусым лейтенантом.

— Ты и сейчас без усов, — девушка улыбнулась.

— Верно. Планету приобрел мой тезка, наш командир. Капитан первого ранга Болотников Константин Леонидович. Он уже давно на пенсии, но самое главное…

— Он губернатор Тлалока? — догадалась напарница.

— Ага. Если проберемся на «Вику» нам следует лететь именно на Тлалок. Константин Леонидович нам поможет. Спрячет, в конце концов. Теперь он довольно значимая фигура. Возглавляет перспективную колонию. С его мнением считаются. Земля опекает Тлалок. Кушать всем хочется. А колония в будущем способна прокормить сотни миллиардов человек.

— Но нам нужно вернуть груз властям, а не просто прятаться, — робко возразила Лера.

— Там есть отделение Департамента Национальной Безопасности. А покровительство губернатора не помешает.

— Резонно, — девушка нахмурилась. — Но прежде еще надо умудриться улететь с Ригеля-7.

— Согласен. Это самое трудное.

Покончив с завтраком, молодые люди быстро собрали немногочисленные пожитки и загрузили их в машину. Лера даже успела повертеться перед зеркалом. Костя лишь улыбнулся, глядя на девушку, занятую своей внешностью. А потом мнимая семейная пара забралась в машину и навсегда покинула уютный уединенный дом для молодоженов.

Лера управляла небесной машиной, а Костя, развалившись в кресле, изучал список транспортных звездолетов, состыкованных с орбитальной станцией «Реверс».

Внизу проплывала любимая зеленая планета, которую Виноградов обожал всей душой. И его душа противилась отъезду. Но разум понимал, что побег самый лучший выход из создавшегося положения. Потом, если осуществится задуманное, когда все утрясется, теоретически можно будет вернуться. Однако удастся ли? Да и захочется ли?

Виноградов тяжело вздохнул, глядя на необъятные зеленые просторы. Лес. Вот полноводная речка рассекает пополам дремучие многовековые заросли, вот стадо быстроногих нанонсов стремительно и грациозно пересекает луг. Зверей спугнула небесная машина.

— Газели? — удивленно воскликнула Лера.

— Нанонсы, — поправил пилот и вновь тяжело вздохнул. — Совершенно другие животные.

— Костя, ты чего так тяжело вздыхаешь? — девушка нахмурилась. Хмурое выражение лица делало ее еще привлекательнее. — Знакомых нет?

— Не густо. Всего трое. Довериться могу лишь одному.

— Действительно не густо. Позвонишь?

— Пытаюсь вспомнить номер. Мой коммуникатор остался на «Вике».

— А ты позвони кому-нибудь, кто может подсказать номер. В отличие от меня ты фактически дома.

— «Вике» звонить пока нельзя. Зачем заранее раскрывать карты? Вдруг Анна забрала мой коммуникатор? Вот сижу и гадаю с кого бы из знакомых начать…

— Настроение не бодрое. Думаю, ты сейчас стараешься понять кто тебе на самом деле друг, а кто просто так…

— Философия, — отмахнулся Костя и взял в руки первый коммуникатор. — На самом деле мне до смерти не хочется покидать эту планету.

— Да, Ригель-7 напоминает Землю, они сестры-близнецы. Пока единственная похожая планета.

— Дело не в аналогии. Я никогда в жизни не был на поверхности Земли и могу сравнивать две планеты только по видеозаписям. А причина ностальгии проста. Мне здесь нравится. Вот и все.

— Но надо уехать.

— Надо, — Костя начал набирать номер старого приятеля Поля Бово. Этот номер он помнил наизусть.

Ответили довольно быстро, словно вызов ждали.

— Здорово, — начал разговор Виноградов, стараясь казаться веселым и бесшабашным. — Узнал?

— Привет. Узнал, конечно. Сколько лет, сколько зим! Куда пропал? Вроде давно вернулся…

— Да так. Дела семейные. Плюс коммуникатор на «Вике» забыл. Звоню с чужого аппарата, поэтому отключил изображение. Ты дома?

— Разумеется. Где ж мне еще быть?

— Не помешал?

— Шутишь?

— Мало ли…

— Нет. Значит ты без средств связи? Отрезан от цивилизованного мира?

— Вроде того.

— То-то весь такой недоступный, — собеседник рассмеялся. — Раза два тебе звонил. На рыбалку собираешься?

— Пока нет.

— Что так?

— Ай, некогда. Слушай, Поль, ты не подскажешь номер Корнелиуса? Без коммуникатора как без рук.