Сумчатый волк, выделенный сейчас в отдельное семейство — самый знаменитый представитель сумчатых, и, как полагают, самое редкое млекопитающее на земле. Этот крупный хищник (от носа до кончика хвоста достигающий 1.8 м) действительно внешне напоминает собаку и даже голос его походит на собачий лай

Интересно, что

От «настоящих» собак сумчатого волка (тилацина) отличают не только полосы на спине и сумка, но и способность удивительно широко раскрывать пасть, а также прыгать на задних ногах, как кенгуру (впрочем, делает это он исключительно редко).

Стр. 364, вставка 28

Брем здесь оказался прав, но радоваться тут нечему — исчезновение сумчатого волка зоологи сейчас воспринимают скорее как трагедию, чем как достижение. На австралийском континенте сумчатого волка истребили завезенные туда еще аборигенами динго, а в Тасмании, где динго не было — европейские поселенцы, у которых волк резал овец и домашнюю птицу. Смелый и хитрый, сумчатый волк легко расправлялся с собаками, но избегал человека и никогда не нападал на него, кроме случаев самозащиты. Сейчас в неволе не содержится ни одного сумчатого волка, а на воле они практически не попадаются и, предположительно, исчезли совсем.

Стр. 365, вставка 29

Тасманийский сумчатый дьявол (одно из латинских наименований — Sarcophilus harrisii) активно истреблялся поселенцами и из-за того, что представлял угрозу для домашней птицы, и из-за съедобного мяса. Способствовал этому и отталкивающий с точки зрения европейцев внешний вид дьявола — черная шерсть, оскаленная пасть и хриплый визгливый голос. До полуметра длиной и внешне напоминающий коренастого медведя этот зверь — отважный и сильный хищник. Сейчас тасманийский дьявол сохранился в горных районах Тасмании — против бытовавшего во времена Брема убеждения он неплохо приручается, чистоплотен и привязчив.

Стр. 365, вставка 30

Иначе — кволл

Интересно, что

У самок кволла всего 6 сосков, но число одновременно рождающихся детенышей может достигать 24 — выживают те, кто сумеет первым прикрепиться к соскам матери.

Кволла сейчас прекратили преследовать — во-первых, он оказался отличным истребителем грызунов и завезенных в Австралию кроликов, во-вторых, стал необычайно редок из-за инфекции, поразившей этих животных в начале XX века. Размером с небольшую кошку, кволл хорошо поддается приручению.

Стр. 365, вставка 31

Иначе — сумчатая крыса, один из первых сумчатых зверьков, обнаруженных в Австралии. Этот небольшой свирепый хищник опустошал птичники и кладовые, но сейчас переключился на завезенных человеком грызунов. При встречах с человеком держится бесстрашно, распространен достаточно широко.

Стр. 365, вставка 32

Сейчас — Anthechinus flavipes из рода широконогих сумчатых мышей. Считается самым примитивным из австралийских сумчатых. Широко распространена в Австралии.

Стр. 365, вставка 33

Сейчас сумчатые тушканчики относятся к редким и исчезающим видам. Насекомоядные, они, тем не менее, охотно нападают на ящериц и грызунов, а в неволе питаются мясом.

Интересно, что

Сумчатые тушканчики могут совершать прыжки до 2 метров длиной.

Врезка

Австралийские сумчатые, хотя и напоминают своим внешним видом и повадками некоторых плацентарных млекопитающих, на самом деле не состоят с ними в родстве и получили название по аналогии. Сумчатые тушканчики вовсе не родственники тушканчикам Старого Света, сумчатый волк — нашему волку, а сумчатая куница — нашей кунице. Сходством своим разные группы животных обязаны сходному образу жизни и сходным занимаемым ими экологическим нишам. В биологии такое сходство животных, не связанных родством называется конвергенцией.

Стр. 365, вставка 34

Сумчатые муравьеды, хотя и состоят с хищными сумчатыми в родстве, сейчас выделены в отдельное семейство

Стр. 365, вставка 35

Вместо сумки у муравьеда так называемое «млечное поле»

Относится к редким и исчезающим видам.

Стр. 366, вставка 36

Иначе — семейство Американских опоссумов

Стр. 366, вставка 37

Сейчас их насчитывается 11 родов и 75 видов, из которых лишь один — виргинский опоссум — встречается в Северной Америке вплоть до Канады.

Интересно, что

Масса всех новорожденных виргинского опоссума составляет 2 грамма — 20 таких новорожденных могут свободно уместиться в чайной ложке. Донашиваются детеныши в сумке, глаза у них открываются только через 2 месяца. Считается, что, покидая сумку, детеныши собираются на спине у матери, цепляясь хвостами за ее хвост.

Стр. 366, вставка 38

Брем говорит об обыкновенном опоссуме, обитающем в Южной и Центральной Америке.

Стр. 366, вставка 39

Сейчас считается, что вред от опоссумов преувеличен — тем более, что мех опоссума используется для изготовления верхней одежды, а мясо идет в пищу. Люди имели не одну, а несколько причин истреблять опоссумов.

Стр. 367, вставка 40

Возможно, Брем имеет в виду четырехглазого опоссума — сейчас Philander opossum, населяющем леса около водоемов. Четырехглазым его прозвали за яркие белые пятна над каждым глазом. Но он мельче виргинского опоссума (36–53 см, хвоста — 25–33 см) и, в отличие от него имеет полностью развитую сумку.

Стр. 367, вставка 41

Иначе — водяной опоссум (длина тела — 27–32 см длины, хвоста — 35–40 см).

Интересно, что

Двуутробками опоссумов прозвали за поразительную всеядность — они поедают падаль, беспозвоночных, мышей, рептилий, земноводных, грибы, зерновые злаки, кукурузу…

Стр. 368, вставка 42

Иначе — однопроходные или яйцекладущие. В буквальном смысле слова эти животные, конечно, не являются средним между птицами и млекопитающими. Сейчас полагают, что все признаки, приписываемые птицам эти животные на самом деле унаследовали от рептилий (откладка яиц, наличие развитой коракоидной кости, клоака, карманы в пищеварительном тракте, отсутствие наружного уха). С млекопитающими их роднят волосяной покров и млечные железы (рассеянные по брюшной стороне тела и напоминающие по строению потовые железы). Отсутствие зубов у однопроходных — скорее, вторичное явление, поскольку у детеныша утконоса были обнаружены молочные зубы. С пресмыкающимися однопроходных роднит и пониженная температура тела (25–30 °C), колеблющаяся в зависимости от колебаний температуры внешней среды.

Стр. 368, вставка 43

Другое название семейства — Tachyglossidae

Стр. 368, вставка 43 а

Некоторые зоологи полагают, что костяные шпоры на задних ногах у самцов ехидны, ядовиты (шпоры покрыты кожей, но острые концы торчат наружу и могут сильно уколоть; по каналу, пронизывающему шпору вытекает мутная ядовитая жидкость; неизвестны случаи, когда животные специально пускали их в ход, но иногда люди или собаки случайно натыкались на них; люди от такого укола излечиваются довольно быстро, а для собак он смертелен; считается, что шпора сохранилась как наследство далеких предков — ядовитых ящеров), другие — что у шпор иное назначение (шпоры есть только у самцов; они выполняют какую-то функцию в брачный период; никто не разу не видел, чтобы ехидна целенаправленно воспользовалась шпорами в качестве оружия). В общем, со времен Брема в этом смысле зоологи мало что узнали.

Стр. 369, вставка 44

Детеныш рождается только один, вылупляясь из одного яйца, скорлупу которого (по составу гораздо больше похожую на скорлупу яиц рептилий, чем птиц) разбивает при помощи роговой шишечки на носу.

Стр. 368, вставка 45

Сейчас австралийскую ехидну и тасманийскую ехидну объединяют в один вид. Тасманийский подвид отличается более крупными размерами и густой шерстью, из которой торчат редкие короткие иглы.

Проехидны (по Брему — шерстистые ехидны) встречаются только на Новой Гвинее. В отличие от других однопроходных, у них есть небольшие наружные уши. Рыльце проехидны вытянуто сильнее, по сравнению с австралийской ехидной, трехпалые конечности выше.

Стр. 369, вставка 46