Численность черного носорога (наиболее распространенного) на конец 70-х годов XX века составила 30 тыс. особей, но уже в 1984 на всей территории Африки насчитывалось не более 7.5 тыс. этих животных. Причина — в браконьерском истреблении ради рога носорога, считающегося в странах Востока уникальным жаропонижающим и стимулирующим средством.

Специалисты считают:

«По иронии судьбы именно рог стал одной из причин, почему современным носорогам

так трудно выжить. В средние века мифический единорог неразрывно ассоциировался

в народном воображении с отнюдь не мифическим однорогим носорогом, и магические

свойства, приписывавшиеся единорогу, были перенесены носорогов. Например, существовало поверье, будто кубок из рога этого животного сразу же покажет, что в него налили яд, и таким образом спасет своего владельца от мучительной смерти, порошок из рога якобы излечивает самые разные болезни, в том числе эпилепсию и чуму, а кроме того, облегчает родовые муки. Самое же главное — считалось, что он укрепляет мужскую силу. Идея эта отнюдь не была новой: задолго до того, как европейцы спутали носорога с единорогом, древние китайцы верили в омолаживающее действие принимаемого внутрь толченого рога, а вавилоняне, древние греки и

римляне пользовались снадобьями из носорожьего рога в тех же целях. Хотя современные научные изыскания доказали, что носорожий рог совершенно не обладает подобными свойствами, в него по-прежнему верят миллионы людей. В некоторых странах Азии за один рог можно выручить 2 тысячи долларов (сумма превышающая годовую заработную плату тамошнего поденщика), так что заповедные участки требуют самой бдительной охраны»

Стр. 301, вставка 18

Южноафриканский Белый носорог сейчас вывезен во многие страны мира, где он успешно размножается в зоопарках. Отлавливают животных при помощи инъекций снотворными пулями.

Белые носороги возвращаются

Белые носороги спустя десятилетия снова возвращаются в Уганду. Пока их немного — только двое. Трехлетний Шерино и двухлетняя Кабира дадут жизнь новому поколению носорогов в этой африканской стране, сообщил Угандийский фонд защиты этих уникальных животных. С начала 1980-х годов за длительный период войн и политической нестабильности были полностью уничтожены носороги — и белые, и черные, в основном из-за их рога, обладающего, по распространенному поверью, способностью восстанавливать утраченную мужскую потенцию. Шерино и Кабира были доставлены из Южной Африки, где благодаря усилиям защитников дикой природы белые носороги спасены от поголовного уничтожения и даже значительно увеличили за последние годы свое поголовье. Носорожью парочку разместили в

Образовательном центре по изучению дикой природы Уганды недалеко от столицы этой страны — Кампалы. Цель первого этапа проекта — возвратить животных в их природную среду обитания, второй этап предусматривает создание центра по выведению исчезающих представителей африканской фауны. Сейчас в мире насчитывается только 41 белый носорог редчайшего северного подвида, причем 30 из них обитают в Демократической Республике Конго, остальные — только в зоопарках.

По данным ученых, южный подвид гигантов насчитывает уже более 8 тысяч особей.

(ИТАР-ТАСС, 14 ноября 2001)

Стр. 301, вставка 19

Сейчас даманы относятся к отдельному отряду — дамановых. Он объединяет 1 современное семейство, включающее 3 рода и 7 видов. Современные зоологи считают, что даманы, возможно, являются дальними родственниками слонов.

Внешне даманы напоминают безухого кролика.

Интересно, что

На спине у даманов есть участок кожи, усеянный железистыми протоками — при испуге и возбуждении волосы, покрывающие железу, взъерошиваются и кожа выделяет резко пахнущее вещество.

Интересно, что

Подушечки на подошвах лап даманов тоже выделяют вещество, способствующее прилипанию к твердым поверхностям — благодаря этому, даманы могут бегать по почти вертикальным скалам вверх и вниз головой с удивительной ловкостью.

Стр. 302, вставка 20

Абиссинский даман сейчас рассматривается как подвид капского, принадлежащего к роду скалистых или пустынных даманов (Procavia) Мозамбикский даман Брема тоже, вероятно, его подвид. Описанный Бремом древесный даман сейчас относится к роду Dendroxyrax, древесных даманов, куда входят еще 2 вида. Именно они отличаются наиболее длинным и густым мехом. Древесные даманы всеядны — они разнообразят свой растительный рацион насекомыми и

улитками.

В неволе даманы живут до 5–6 лет.

Стр. 302, вставка 1

Верблюды сейчас не входят в отряд копытных, а выделяются в отдельный отряд мозоленогих. Подотряд Жвачные, соответственно, включает семейства оленьковых, кабарожьих, оленевых, жирафовых, вилорогих и полорогих (куда в качестве подсемейства входят и быки). Вообще же таксономия парнокопытных достаточно не четкая и запутанная.

Стр. 304, вставка 2

В распространенном 10 млн. лет назад семействе сейчас осталось только 2 вида принадлежащих к 2-м родам — окапи (длина тела ок. 2 м, высота в плечах — 1.5–1.7 м) и жираф.

У окапи в отличие от жирафа, тело — умеренной длины, шесть красновато — бурая, ноги — белые, в в темную поперечную полоску.

Интересно, что

История открытия окапи — одна из наиболее громких зоологических сенсаций XX века. Еще в 1890 г. английский путешественник Стенли, добравшийся до бассейна Конго услышал рассказы туземцев о «лесной лошади», а в 1899 г. губернатору Уганды Джонстону, заинтересовавшемуся этим сообщением, удалось не только подтвердить его рассказами туземцев, но и получить два куска шкуры неизвестного животного. Королевское зоологическое общество, получив шкуру, поначалу полагало, что перед ним неизвестный вид зебры, но впоследствии, находка полной шкуры и нескольких черепов заставила ученых переменить свое заключение — перед ними было совершенно неизвестное животное. Лишь в 1919 году Антверпенский зоопарк получил первый живой экземпляр окапи (таково было туземное название животного). А первое удачное разведение окапи осуществилось в Париже только в 1956 году!

Интересно, что

Сейчас около полусотни окапи содержатся в 18 зоопарках мира и успешно размножаются в

неволе.

Жизнь окапи на воле практически не изучена.

Второй представитель семейства — жираф встречается практически по всей Африке к югу от Сахары.

Интересно, что

Жираф — самое высокое из всех ныне живущих млекопитающих — его голова находится на высоте 2.8–5.8 м от земли!

Интересно, что

Рожки жирафа покрыты шерстью, причем иногда их бывает только одна пара, а иногда — и две! У некоторых жирафов на лбу имеется вырост, напоминающий дополнительный (непарный) рог

Интересно, что

Окраска у жирафа сильно варьирует — на этом основании зоологи раньше даже выделяли несколько видов жирафа.

Интересно, что

Все жирафы окрашены по-разному. Двух одинаковых жирафов в природе не существует

Интересно, что

Существуют два основных типа окраски — массайский жираф, у которого на желтовато-рыжем фоне в беспорядке разбросаны шоколадно-бурые, неправильной формы пятна (обитает в саваннах) и сетчатый жираф, у которого пятна в форме многоугольников почти сливаются, а промежутки между ними напоминают сеточку (обитает в лесах). Исключительно редко, но встречаются и белые жирафы.

Интересно, что

Эта, казалось бы, яркая окраска на природе производит впечатление сочетания солнечных и теневых пятен и служит хорошей маскировкой.

Жирафы — животные исключительно миролюбивые и драки за старшинство в стаде между крупными самцами скорее походят на изысканный балет. При этом остальное стадо с интересном наблюдает за зрелищем. Стоит лишь побежденному на несколько шагов отступить в сторону, как дуэль оканчивается, а конфликт считается исчерпанным. Побежденного соперника никогда не изгоняют из стада. Тем не менее копыта жирафа — мощное оружие защиты и могут сломать грудную клетку льву!