Какой бы ни была правда, на футболе все-таки наметилось изменение отношения к расизму, но только не со стороны болельщиков, а со стороны антирасистских организаций. Они прекратили изливать желчь и начали освещать блестящую работу, которая была проделана в низших футбольных кругах. Конечно, временами они давали себе волю, но их гнев чаще всего был направлен за гршшцу, в ответ на расистские оскорбления, которым подвергались английские футболисты в выездных матчах Кубка УЕФА или Лиги чемпионов. Вот где лежали основные проблемы — в Европе, особенно в Восточной, где расизм на трибунах оставался нетронутым. Хотя УЕФА и ФИФА в конце концов приступили к совместным действиям, пройдет еще очень много времени, прежде чем они приблизятся к победе в этом бою.

Однако здесь, в Англии, не без помощи многих и многих частных лиц и общественных организаций, мы все-таки победили. Да, в прошлом сезоне не обошлось без случайных инцидентов, и мы не смеем утверждать, что застрахованы от них в будущем. В конце концов, футбол способен изменить наше поведение на стадионах, но он не всегда может изменить образ мыслей конкретных людей. Эта битва еще не окончена, и хотя футбол всегда будет мошным оружием, здесь он не в силах победить й одиночку. Но игра может принять бой с другим противником, ведь если наши стадионы практически полностью свободны от расизма, этого нельзя сказать о других сторонах футбола. И здесь лежит поле деятельности таких организаций, как «Выбьем» и CRE.

Нет никаких сомнений в том, что с момента своего возникновения различные антирасистские организации достигли определенных успехов. За последние двадцать лет в мире профессионального футбола проблема расизма прошла долгий путь от страшной истории до красивой сказки. В итоге к английским болельщикам стали относиться намного позитивнее. Даже в низших лигах по всей Великобритании была проведена огромная работа. Активность проявили не только такие организации, как «Выбьем» и «Покажи расизму красную карточку» («Show Rasism the Red Card»), но и клубная администрация вместе с фанатами — практически все, кто проявил заинтересованность в решении проблемы. И это делает им честь.

Я очень рад достигнутым успехам, хотя в прошлом неоднократно критиковал деятельность антирасистских групп, связанных с футболом. И вовсе не из-за каких-то своих политических пристрастий и не потому, что был не согласен с их идеями. Дело в том, что зачастую меня не устраивал сам подход.

Нередко приходилось наблюдать, как профессиональные антирасисты создают проблемы на ровном месте или используют сложившуюся ситуацию в своих целях и в конечном счете вредят игре ради завоевания дешевой популярности. Еще хуже, когда они принимаются критиковать футбол, преуменьшая достижения простых фанатов, которые шли за ними. На мой взгляд, это непростительно.

Было бы не так печально, если бы я говорил только о прошлом. Но, к сожалению, это происходит и сейчас. 14 октября 2005 года на собрании, организованном Марком Перриманом из организации «Философия футбола», Пиара Поуар, глава движения «Выбьем», заявил, что на недавних играх английской сборной Питера Крауча[236] предпочли Джермейну Дефо[237] отчасти из-за расистских соображений. В тот же вечер представитель Турецкой и Курдской футбольной федерации повел речь о расизме, направленном против турков, и за полчаса обстоятельного рассказа так ни разу и не коснулся подлинной причины антитурецких настроений среди фанатов Европы — а именно убийства двух болельщиков «Лидс Юнайтед» в 2000 году. Вместо этого он пытался связать произошедшее с историей своей страны.

К счастью, ему не удалось избежать возражений, но так случается далеко не всегда. Дело в том, что антирасизм является позитивной и фундаментальной частью нашего общества. Поэтому все антирасистское мы считаем абсолютно правильным, а все отдаленно напоминающее расизм — абсолютно неприемлемым.

В этом и заключается главный недостаток. Расизм и мультикультурализм стали двумя ключевыми понятиями, влияющими на наш образ жизни. Но, позволяя антирасистским и политическим группировкам оккупировать общественную мораль, мы начинаем бояться открыто подвергать сомнению что-либо, связанное с вопросом расы, из-за опасения показаться расистами. И этот страх особенно распространен среди белых англосаксов и христиан, которые, о чем не стоит забывать, представляют большинство нашего населения.

Как следствие, антирасистским группам позволено многое. Мы можем, конечно, смеяться над запретом «свиней-копилок»[238] или заменой выражения «семь карликов», якобы оскорбляющего людей маленького роста, «семью гномами». Однако в каждом подобном акте мелкой «политкорректное» антирасистские организации все глубже и глубже забивают клин между представителями различных этнических групп.

Между тем, подавляя обсуждение того, каким образом эти вопросы влияют на нас, мы откладываем решение по-настоящему важных проблем. Ведь невежество порождает страх, а страх порождает озлобление. А это может быть на руку политическим экстремистам. И не надо быть гением, чтобы понять: последствия могут шагнуть далеко за пределы стадионов.

Расизм — это проблема, о которой нельзя молчать. И мы, как общество, можем избавиться от нее только через диалог. Но это случится лишь тогда, когда мы позволим всем свободно выражать свои мысли и, что еще важнее, будем слушать их. К сожалению, несмотря на то что мы живем в сравнительно свободном обществе, этого не происходит. Если Энох Пауэлл[239] и добился чего-то своей знаменитой речью «Реки крови»,[240] так это подавления всякой возможности открыто дискутировать о проблемах иммиграции и рас в Великобритании.

Футбол в то же время является частью общества, больше всех сделавшей в борьбе с расизмом. За последние недели я был свидетелем расовых оскорблений в отношении черных, белых и азиатов. Происходило это в магазинах, пабах и даже в автосервисе. Однако начиная с 1996 года, когда я начал писать о футболе, я столкнулся лишь с тремя подобными случаями на стадионе. Причем два эпизода имели место не на матчах лиги. То же самое могут подтвердить другие. Даже Тьерри Анри как-то сказал, что с тех пор, как он стал играть в этой стране, ему не приходилось слышать расистские оскорбления на стадионах.

И все же мы вновь и вновь становимся свидетелями обвинений, предъявляемых футболу. Так в чем же дело? Скорее всего, единичные случаи расовых оскорблений на футболе в Англии подвергаются немедленному, повсеместному и единодушному осуждению из-за того, что к этой проблеме относятся исключительно серьёзно. А та ярость, с которой мы реагируем на оскорбления в адрес английских игроков за рубежом, демонстрирует, как далеко мы продвинулись в борьбе и насколько другие страны отстали от нас.

Нет, я не за то, чтобы почивать на лаврах. Однако не стоит предаваться и излишней самокритике. Как болельщики, мы должны гордиться, что единственный цвет, которому мы придаем значение в футболе, — это цвет формы. Мы должны радоваться, что здесь играют в футбол люди со всего мира. И им не надо опасаться того, с чем им приходится сталкиваться в Испании, Италии, Германии и в Восточной Европе. Мы должны быть счастливы, что так много чернокожих игроков представляют нас на международном уровне и что мы не замечаем цвета их кожи. Мы видим одиннадцать достойных англичан, и для меня этого вполне достаточно.

Но, к сожалению, кому-то этого мало. Список их требований включает предоставление больших возможностей для чернокожих тренеров, менеджеров и администраторов, а также футболиста азиатского происхождения в премьер-лиге, равно как и увеличение азиатских фанатов на стадионах.