— И что ты сделал за ночь? — спросила готка.
— Не так уж и много, — проворчал Жюбо. — Железа на два полных доспеха не хватило, поэтому я сделал один полный женский и половинку мужского. Арбалетов и луков у нас не осталось, так что сделать новые стреляющие браслеты я не смог. Зато выпилил из кинжалов отличные метательные ножи и наточил два меча до бритвенной остроты. Но! — Жюбо поднял палец к потолку. — Я сумел приготовить сильнейший яд! Мы обработаем им мечи и ножи, тогда одного пореза хватит, чтобы отправить Трохиных на тот свет.
— А почему ты не сделал этого раньше? — спросила Соня.
— Это очень трудно, смешать все ингредиенты в нужных пропорциях, и сгустить яд до такой степени, чтобы он держался на лезвии, а при попадании в кровь, мгновенно растворялся. Так что леди, по коням. Не будем давать им лишних часов передышки. Пока Света изранена, а остальные прибывают в шоке, есть шанс застать их врасплох. Ма-аленький такой шансик, я бы даже сказал не больше чем жабья бородавка, но все же есть…
— Ты сделал полный женский доспех и половину мужского, — ни то сказала, ни то спросила Манада. Соня и не заметила, пока мертвец говорил, она как-то странно смотрела на него. Умиленно, что ли?
— Да, — сказал Жюбо. — Ты же у нас любишь терять части тела, так что я и… вот…
Манада ничего не сказала, просто пошла надевать доспехи. Жюбо стал еще немного темнее — покраснеть он не мог физически, но кровь в венах побежала чуть быстрее. Соне не предвиделось принимать участия в боевых действиях, она пошла на улицу, прогревать машину.
Встретились они внизу. Манада не пожелала надевать одежды поверх доспехов, поэтому смотрелась очень эффектно. Словно Жанна д" Арк, из одноименного фильма Бессона. Доспехи сияли слабо и виднелись грубоватые швы, но впечатление оставалось все равно приличное. Мертвец предпочел блюсти конспирацию, спрятав латы под свитером и джинсами. Действительно железа на все не хватило, но торс, руки до предплечий и бедра, защищались металлом. Доспех проглядывал под тканью, казалось Жюбо надел нечто вроде старомодного купального костюма. Они расселись на привычные места — Жюбо вперед, Манада взад — и поехали к берегу. Эту машину им пришлось банально украсть — предыдущая осталась на Левбердоне.
Несмотря на раннее время — радио объявило шесть утра — по затопленному городу машин ездила уйма. Люди копошились, пытаясь наладить прежний быт, кое-кто бессовестно пользовался отсутствием жильцов и мародерствовал. То и дело попадались аквалангисты, плавающие рядом с домами. Это могли быть и законные владельцы, спасающие нажитое тяжким трудом, но мертвецы и готка в этом сомневались. Прибрежные районы, ясное дело, пострадали больше всего — там под водой оказались чуть не три этажа. Там же плавало больше всего ныряльщиков за бытовым "жемчугом". Вон, парочка молодых ребят достала из-под воды огромный плазменный телевизор. А вон, мужик лебедкой тащит что-то из Дона. Оп-па, сейф! Нырцов много и проверить кто вор, а кто хозяин, сложно. Да и проверяльщиков на берегу нет. Стражи заняты другими делами — наводнение прибавило им проблем многократно. Впрочем, нет — вон один есть. Как раз снимает форму, чтобы напялить водолазный костюм. Наверное, у него тоже квартира стоит на берегу…
Пришлось снова перебираться на левый берег с помощью лодочного такси. На этот раз денег содрали даже больше чем в прошлый. Средства, между прочим, мертвые уже истратили на две трети. Хотя, возможно, таксист повысил плату, из-за внешнего вида компании. Представьте себе: бледная девушка с цепочкой на лице, одетая в черную кожаную куртку и юбку, парень, судя по силуэту, надевший трусы верности и как апогей — девушка, в рыцарских доспехах. Тут любой задумается: а нужны ли мне такие попутчики, пусть и за плату? Вон ведь у девки, меч даже за спиной. Полоснет разок и плавай потом вместе с рыбами. В Дону трупов столько… одним больше, одним меньше — никто не заметит. Но Соня уговорила мужика, сказав, они просто собрались поиграть в ролевые игры на том берегу. Речного таксиста это устроило, но денег он все равно содрал вдвадорого. Это их дело, если один придурок и две дуры, собираются играть в дебильные игры, когда мимо проплывают человеческие останки. Живя в Ростове, таксист видел еще и не такое. Впрочем, неправильно называть его таксистом. Скорее лодочный рикша, или на худой конец гондольер. В отличие от последнего он не пел, а скорее задыхался, работая веслами.
Переплыв на левый берег, они сели в машину и поехали к Азову. По дороге мертвецы все больше мрачнели. Каждому казалось, вот оно, наступило. Они уже трижды встречались с Трохиными, но сейчас, уверенность в разрешении запутанной истории возросла до предела.
— Я все равно не понимаю, — сказала готка, чтобы немного разрядить атмосферу.
— Чего? — спросил Жюбо. Манада на заднем сидении занималась тем же чем обычно — пялилась в окно и вспоминала жизнь.
— Много чего, — продолжила Соня. — Во-первых, почему тот колдун выбрал именно их? Ведь, если я правильно поняла, снять или заблокировать проклятье того великого колдуна трудно. Так ведь?
— В точности не скажу, но предполагаю что да.
— Тогда действия его еще больше запутаны и нерациональны. Зачем выбирать проклятых Трохиных, потом обучать колдовству, блокировать мощнейшее проклятье и все это ради денег? Не проще ли выбрать других учеников и точно так же обучить, а потом направить на дело?
— Так-то оно так, но не забывай — за простыми людьми не гонятся мертвые демоны. А таким образом, колдун получал рычаг давления на Трохиных.
— Но ведь когда они повстречались с колдуном, за ними еще никто не гнался. Вы появились позднее. И тут у меня есть пара идеек…
— Внимательно слушаю, — сказал Жюбо насупившись.
— Либо неизвестный колдун знал, что за ними придут, и знал о конторе счастья. Либо в Трохиных есть что-то особенное. Что-то, что позволило колдуну обучить их быстрее. А вообще, сколько времени надо учиться колдовству?
— Самому колдовству не надо учиться. Просто желаешь, и все происходит по твоей воле. Учиться надо собирать вероятности, и особенно усиленно, надо учиться Знанию.
— А можно подробней?
— Знание — это умение получать любую информацию. Узнать что угодно, о чем угодно. Механизм Знания прост. Хочешь узнать о чем-нибудь и получаешь информацию. Это в теории. На практике все немного иначе. Ты не получаешь информацию, вернее не получаешь новую информацию. Тут получается, как будто ты просто вспомнил что-то крепко забытое. Как бы то ни было, Знание колдуну нужно позарез, потому что без него нельзя уразуметь, сколько у тебя вероятностей, какие у тебя вероятности и где их можно применить. Знанию обучаются долго и для этого нужен наставник. Кто-нибудь, кто говорил бы тебе, овладел ли ты Знанием, или просто в твою голову закралось воображение. Еще учитель попутно сводит тебя с ума…
— То есть?
— Все колдуны — сумасшедшие. Чем сильнее колдун, тем он безумнее. Управление вероятностями — это извращение Замысла. Человек не должен заниматься колдовством, напротив, он обязан пройти свой Путь от жизни до смерти. На Пути ему встретятся ряд трудностей и радостей, испытаний, горя… В зависимости от того, как он пройдет Путь, человек получит соответствующую загробную жизнь. Будет либо страдать в аду, либо блаженствовать в раю. После смерти наши тела становятся сверхчувствительными — это я уже рассказывал. Но я не упомянул, тела могут не только страдать, но и наслаждаться. Каждый поцелуй, слаще сахара, дуновение теплого ветерка, воспринимается как оргазм. Я не говорю уж о самом оргазме. А колдун искажает свой Путь. Он меняет его, убирает негативные моменты и испытания, извращает Замысел. Поэтому все колдуны — зло. Они и колдуют-то, собственно, отбирая вероятности у других. Поэтому, чтобы быть колдуном, необходим другой подход сознания. Нормальный человек не способен колдовать. Вернее, не способен серьезно колдовать. Так-то мы все немножко колдуем, неосознанно. Но колдуны, волшебники, маги делают это намеренно, а для этого надо свихнуться. И чем сильнее, тем для силы колдовской лучше. Ясно?
