Понял я это очень просто. Меня кто-то трогал за ногу, даже не трогал, а ласково поглаживал! От неожиданности, я так испугался, что из положения лежа на животе подскочил на пару метров вверх точно! Шустро перевернувшись, забился в угол дивана, отгородившись от всего книжкой. Сердце стучало как бешеное. Если это Миир, я его живьем закопаю!

Оказалось, это не принц. Это дроу. Тот, который дипломат. Чего ему надо???

— Э-э-э… Здрасьте. Вы меня напугали.

Эльф чему-то довольно улыбнулся и придвинулся ко мне поближе.

— Извини, малыш, я не хотел, — меня буквально окутало теплым бархатом его голоса…

Так. Стоп. Какой малыш? Я круглыми глазами смотрел на этого типа, который придвинулся совсем уж близко и опять предпринял попытку погладить меня по ноге, забираясь под штанину.

— Вы что творите?? — о том, что собирался быть холодным и невозмутимым, я даже не вспомнил. Дроу мой вопль нисколько не смутил. Хищно улыбнувшись, он полез на меня!

— Ну же малыш, давай поиграем, как раньше.

Как раньше??? Это он о чем??? Караул!!! Насилуют! Пребывая в шоковом состоянии, я со всей силы долбанул не в меру активного мужика книжкой по голове. Ей-богу, я слышал звон. Пока он считал звездочки, я скатился с дивана и пулей рванул из библиотеки.

Вылетев в коридор, я очумело таращился на невозмутимых охранников, пытаясь отдышаться и прийти в себя. А заодно сообразить: если бы я заорал, они бы бросились меня спасать? И вообще, что за игры странные были у Габриеля с этим типом?

Выдохнув, успокаиваясь, пошел по коридору прочь, периодически оглядываясь и ускоряя шаг. Неприятно-то как…

Сам не заметил, как вышел к фонтану. По парку, как ни странно, никто не прогуливался. Стояла тишина, нарушаемая только плеском струй и щебетом птиц. Усевшись на бортик и опустив руку в воду, я погрузился в созерцание. Разноцветные рыбки неторопливо кружили в толще воды, блестя чешуей в лучах заходящего солнца. Тонкий аромат цветов разносился далеко вокруг. Нежный ветерок легко ласкал мои щеки и трепал челку…

И чья-то рука опустилась на мое плечо…

— А-а-а-а-а!

Отскакивая подальше и разворачиваясь, с ужасом ожидал увидеть дроу. Однако на этот раз это был Альнмиир. Он сидел на бортике с поднятой рукой и очень удивленным лицом.

— Ты, какого хрена подкрадываешься??? У меня чуть сердце не остановилось! — я схватился за грудь. Надеюсь, сердце у эльфов слева…

Сейчас я как никогда был рад видеть Миира. От мысли, что это вполне мог быть проявивший настойчивость дроу, меня передернуло.

— Извини, я не хотел.

Блин, какие знакомые слова! Жуть. Аж мурашки по спине.

— Ладно, проехали. Ты чего хотел?

Эльф сразу повеселел. Таинственно мне улыбнувшись, он похлопал по бортику рядом с собой. Явно намекает, что неплохо бы мне было присесть. Немного посомневавшись, я все же опустился на камень. Ну-с, и что ты мне скажешь? Любопытство — мой враг.

— Как прошел день?

Я растеряно посмотрел на эльфа. Это он так издалека начинает?

— Нормально, — про атаку дроу мне рассказывать не хотелось, а остальное он знает. — А у тебя?

Принц очаровательно улыбнулся, с явным удовольствием меня разглядывая. Я на всякий случай от него отодвинулся.

— Много суеты. Я тут что подумал, ты покататься не хочешь?

— Покататься? На чем? Если на лошадях, то я не умею.

Заманчиво, конечно, но, вспоминая мой единственный опыт общения с данной разновидностью четвероногих, как-то не хочется. Я тогда едва не отправился в полет носом в землю с двухметровой высоты! Хорошо хоть хозяин этой скотины был рядом и вовремя меня спас. Наглая животина решила, что я ей как наездник не подхожу! Наверное, ей было тяжело, я ж не пушинкой был.

— Нет. Не на лошадях, лучше. — Миир поднялся и протянул мне руку. — Пошли, сам увидишь.

Я внимательно, с разных сторон рассмотрел протянутую конечность. Он меня калекой считает? Я вполне самостоятельно подняться могу! Что я и продемонстрировал.

— Ну-ну. Удиви меня.

Рыжий фыркнул, снисходительно на меня посмотрев.

— Ты всегда такой злой или специально для меня стараешься?

— А ты веди себя нормально, мне и стараться не придется.

— Как именно нормально?

Я на мгновение замер, обдумывая ответ.

— Не надо меня тискать, целовать, глядеть на меня, как на подарок ко дню рождения! Я не девушка.

Альнмиир скрестил руки на груди и с нежностью на меня посмотрел.

— Даже если бы я захотел — а я не хочу, — я не смог бы вести себя по-другому. Ты мало того, что мой жених, так ты еще и мой Пара! — и взгляд такой многозначительный.

Гр-р. Я начинаю злиться, ну что за дурдом?

— Да с чего ты решил, что я твоя Пара???

— Я это знаю, и все, — развел руками эльф.

— А я не знаю! Вот лично я ничего к тебе особенного не чувствую! Так что можешь считать, что это у тебя сбой произошел. Ошибочка вышла. Я. Не. Твоя. Пара!

Высказавшись, я сердито развернулся к рыжему спиной и, скрестив руки на груди, надулся. Чего он от меня хочет? Пусть себе эльфийку найдет, ну, или эльфа, если у него вкусы такие. Я-то тут при чем?

Я вздрогнул от неожиданности, когда сильные руки Миира обняли меня за плечи и прижали к его груди. Как ни странно, вырываться мне не хотелось. Раздражение медленно, но верно улетучивалось, я успокаивался. Уткнувшись носом мне в макушку, принц глубоко вздохнул и стиснул меня сильнее.

— Это не страшно. Все-таки люди куда менее чувствительны к подобным вещам, а твоя душа — душа человека. Я уверен, что ты еще все почувствуешь. Когда придет время. Я не тороплюсь.

От спасибо, от утешил! Вырваться мне все же захотелось! Причем зверски. Не торопится он! Угу.

— Ты меня звал куда-то, уже передумал?

Миир тихо рассмеялся и расцепил руки, выпуская меня на свободу, чем я тут же и воспользовался, делая несколько шагов вперед и разворачиваясь лицом к нему.

— Пойдем, тебе обязательно понравится, — заявил рыжий с хитрым прищуром и, поманив меня за собой, куда-то пошел. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним. Эльфу удалось меня заинтриговать.

Шли мы довольно долго и, в конце концов, покинув пределы дворца, оказались на природе. Не знаю, город это такой или уже прямо лес, но вокруг были одни деревья и никаких построек. Я с любопытством вертел головой. Как-никак, впервые выхожу на улицу. Садик у фонтана не в счет.

Толком рассмотреть мне ничего не удалось, солнце село окончательно, и все вокруг погрузилось в сумрак. Нет, мне все было видно, спасибо ночному зрению дроу, но все равно жутковато и темно. Я немножко ускорился и догнал идущего впереди Миира. Позорное желание вцепиться в его руку пришлось давить в зародыше и прихлопывать могильной плитой сверху. Я же не маленький, в конце-то концов! Темноты бояться. Хотя разные непонятные звуки меня очень напрягали.

Наконец, мы куда-то пришли. Принц остановился и, повернувшись в мою сторону, с загадочным видом на меня посмотрел.

— Готов? — спрашивает, а сам довольно улыбается. Я раздраженно на него глянул, мне как раз послышался какой-то неправильный шорох в кустах справа.

— Всегда готов, — буркнул я, кося глазами в сторону.

Эльф хмыкнул и взял меня за руку.

— Тогда смотри.

И сделал пару шагов вперед, преодолевая, видимо, какой-то барьер. Потому что, когда я шагнул следом, передо мной оказалось большая круглая поляна, даже, скорее, небольшое поле, залитое лунным светом. Луна в этом мире, кстати, была одна. В ее спокойном холодном свете были отчетливо видны абсолютно белые лошади, резвящиеся на лугу. В первое мгновение, когда я их увидел, просто дар речи потерял. Стою, наверное, как придурок, с открытым ртом. Кони были очень красивые, даже такой профан, как я, это понял. Длинные белые гривы и хвосты развевались на ветру. Они были слегка волнистые и какие-то объемные, что ли. Как облака. У меня сложилось впечатление, что они немножко светятся, хотя, может, мне и показалось. На ногах, у самых копыт, тоже была белая шерсть. Пару секунд спустя до меня дошло, что что-то у этих лошадок не правильно. Слегка прищурившись, я принялся разглядывать животных внимательнее. Принц все это время стоял рядом и терпеливо молчал. Блин, ну что же не так? Через некоторое время до меня дошло. Эм… вот я тормоз. Я не заметил, что лошади-то крылатые! Наверное, просто не ожидал увидеть подобное. В этот момент один из жеребцов встал на дыбы и заржал, расправляя крылья, громко ими хлопая и молотя копытами в воздухе.