— Я уйду. Но вернусь с огнём. Ты должен уйти. Или я убью тебя. Это моя пещера! Я в ней родился!
Раздался жалобный рёв, и мимо ног вздрогнувшего от неожиданности охотника к выходу из пещеры мохнатым шаром прокатился бурый медвежонок.
Корабль «Эра» подходил к системе Жёлтой звезды в Двенадцатой Галактике. Все параметры выдерживались. Об этом доложил капитану Главный Компьютер.
— Приготовиться к выходу из Гиперпространства, — приказал Командор. — Штурману проверить расчёты, уточнить курс.
— Выходим без искажений, — пришёл доклад от главного штурмана. — Отсчёт выверен и выставлен. К выходу из Гиперпространства готовы. Капитан, прошу дать команду Главному Компьютеру на запуск отсчёта.
— Главному Компьютеру запустить отсчёт! — приказал Ранн.
— Отсчёт пошёл, — произнёс холодный металлический голос.
Вглядываясь в большой экран, капитан жаждал поскорее увидеть звёздную систему, которая должна стать их спасением и их временным домом.
— Корабль вышел из Четвёртого измерения. Генераторы торсионных полей отключены. Скорость околосветовая, — доложил первый помощник капитана. — Мы в системе Жёлтой звезды Двенадцатой Галактики, Командор. Идём против направления вращения орбит планет вокруг их Светила.
— Держать курс на третью планету. Дать общее изображение на основной экран! — скомандовал капитан.
На огромном дисплее появилось усыпанное миллионами ярких звёзд чёрное поле.
— Теперь — систему Жёлтой звезды, — приказал Ранн.
На тёмном экране осталось одиннадцать светящихся точек.
— Одна звезда и десять основных планет, — прокомментировала астролог.
— Мы имеем информационную связь с этой Вселенной? — спросил у неё капитан.
— Нет, Командор, — ответила Афра. — Мои Мауджетты не могут выйти на контакт с этой Вселенной.
— Зачем тогда мы держим на корабле полсотни лишних тхатхов, если от них нет пользы? — с раздражением бросил капитан.
— Мы работаем над проблемой, — спокойно возразила Афра. — Задача очень трудная.
— Тогда сама садись за Компьютер, — сухо приказал Ранн, — и чтобы через час у меня были все характеристики этой системы! — Капитан показал рукой на экран. — Я не могу вести корабль вслепую!
— Слушаюсь, — Афра склонила голову над электронной клавиатурой и приступила к исполнению задачи.
Корабль шёл на световой скорости поставленным курсом, не входя в гравитационные поля ни одной из планет Системы. Вся служба навигации занималась расчётами и перепроверками полученных результатов по выходу на дальнюю орбиту третьей планеты. Основной состав экипажа «спал» в энергетических кабинах. Оставшиеся специалисты работали за троих, контролируя функционирование систем и блоков огромного корабля и готовя их к прибытию на цель.
Пришёл доклад от второго штурмана:
— Капитан, в Системе обнаружены две планеты с сильными радиационными полями.
— Нам это помешает? — уточнил Ранн у Афры.
— Нет. Эти планеты не представляют для нас интереса, — отрапортовала астролог, не поднимая головы от компьютера.
— Когда будет готова информация по всей Системе Жёлтой звезды? Прошёл почти час. Электронные системы корабля скоро смогут разглядеть третью планету в подробностях и без вашей помощи!
— Я уже закончила, — Афра подняла красивые зелёные глаза на капитана и отошла от компьютерного блока.
— Внимание всем! — капитан включил громкую связь в Зале Управления. — Слушать информацию о Системе Жёлтой звезды! Смотрите на экраны.
Капитан подал знак астрологу, и та начала говорить:
— Это первичная информация. Система Жёлтой звезды состоит из центрального Светила, девяти больших планет и одной малой планеты. Все эти планеты вращаются вокруг своей магнитной оси и по своим орбитам вокруг Светила. У планет есть спутники. Межпланетное пространство заполнено космической пылью и метеоритным веществом — ничего существенного.
Это важно: Светило — центральное тело системы Жёлтой звезды. Это — раскалённый плазменный шар, типичная звезда-карлик. Если исходить из анализа светового спектра, то по химическому составу Жёлтая звезда должна состоять на девяносто процентов из водорода и на десять — из гелия. Источник энергии звезды — ядерные превращения водорода в гелий в её недрах. Если сравнивать с нашей Вселенной, то для того, чтобы такая звезда не погасла, должна происходить постоянная подпитка её физического состояния — её энергетической постоянной — атомами водорода из энергетических полей Второго Эшелона Космической Энергии. То есть, здесь происходят постоянные вливания дополнительной энергии, если можно так сказать. И ещё добавлю, что Жёлтая звезда имеет магнитные полюса и определённую скорость вращения вокруг собственной оси. Более точные данные надеюсь сообщить вам чуть позже.
— Спасибо, старший офицер Афра, — поблагодарил капитан. — Теперь нам необходимы знания о третьей планете этой системы. Когда сможете их подготовить?
Астролог задумалась.
— Вселенная не допускает нас до своего информационного поля, — как бы размышляя вслух, произнесла она. — Но антенны корабля улавливают Космическую Энергию. Это уже неплохо. В потоке Космической Энергии Живая и Информационная части составляют десять-пятнадцать процентов. То есть мы «не слышим» всего десять процентов Вселенной.
— Ну и что? — не понял капитан. — Чем это для нас хорошо?
— Командор, прикажите направить все антенны и локаторы корабля на третью планету, — будто отыскав точку опоры, неожиданно попросила Афра. — Живая планета должна иметь своё информационное поле.
— Планетную память? — уточнил Ранн. — Вы хотите настроиться на это поле? Ничего не выйдет.
— Память планеты вторична, — астролог подошла ближе и посмотрела капитану в глаза. — Ранн, у нас должно получиться. Это переходная составляющая. Сделай так, как я прошу: направь все антенны на третью планету!
— А Космос? Мы потеряем круговой обзор, — возразил Ранн.
— Это сейчас не важно. Защитное поле работает. Нам сейчас нужна вся информация о планете!
— Афра, ты не сможешь её получить!
— Направь антенны, Ранн! — женщина смотрела широко раскрытыми зелёными глазами в глаза капитану. — Дай мне час…
— Хорошо, — согласился капитан. — У тебя будет час на сканирование планеты и её информационного поля. Затем половина антенн вернётся в исходное положение.
— Этого хватит, — улыбнулась женщина очаровательной улыбкой. — Я пойду к своим Мауджеттам. Скоро у тебя будет информация, Ранн!
В Зале Управления царила тишина. Все будто окаменели на местах, глядя на большой экран. Перед ними лежала величественная в своей красоте и неповторимости неизвестная голубая планета: правильной формы огромный многоцветный шар, окутанный лёгким голубым свечением атмосферы и белыми полями облачных масс, еле заметно вращался. На экране чётко просматривались далёкие леса, горы и русла рек; за извилистыми очертаниями берегов простирались моря. Нет, они не ошиблись — планета жила! Но что ждало их там? Как примет голубая планета пришельцев из другого мира? В душе Командора боролись разные чувства.
— Мы на дальней орбите, — доложил первый помощник. — Зонд-разведчик готов к запуску на планету.
— Запускайте зонд, — приказал Командор.
— Зонд запущен, — пришёл доклад с Главного Компьютера.
Только теперь, сидя в командирском кресле, капитан Ранн позволил себе расслабиться. Он ощутил огромную усталость от напряжения последних часов. Цель экспедиции в двенадцатую галактику достигнута. Вот она — голубая планета! Ну, а что же дальше? Высадка? Это уже вторжение в чужую Программу. Вселенная их не принимает. А капитан, как и весь корабль, — глух и слеп без информационного поля! Он не может быть уверен в правильности принимаемых решений, и каждая его ошибка будет стоить чьей-то жизни. Зонд-разведчик соберёт только физические показатели. А этого крайне мало. Нужна полная информация! Что же ты таишь в себе, голубая планета? Какие опасности поджидают гостей с планеты Полоя на этом, с виду прекрасном, спокойном и тёплом голубом шарике? Экипажу «Эры» можно хоть прямо сейчас разрешить спуститься на его поверхность, протянуть там какое-то время и умереть среди этой красоты от недостатка Живой Энергии в немыслимой дали от Родины. Но, может быть, есть ещё шанс побороться и возможно даже победить обстоятельства? Пусть это даже изменение чьей-то Программы, но экипаж можно спасти! Спасти веривших ему — Командору Звёздного Флота тхатхов.
