– А ужин?
– Сколько же ты можешь съесть!
– А сколько я могу выпить! Милая, не ленись, порадуй меня, я ведь честно свой номер отработал.
– Отработал! Нахал!
Она отбрасывает одеяло и идет в ванную комнату, а оттуда на кухню. Где тут же включает телевизор. Когда на кухне появляется зевающий Стас, Люба, все больше нервничая, говорит:
– Там же Апельсинчик!
– Ну и что?
– А вдруг это игра не на вылет, а на выживание? Вдруг их там всех…
– Что за бред, – отмахивается Стас и широко зевает. – По-моему, у тебя больное воображение. Это был просто несчастный случай.
И уже за полночь, почти засыпая, Люба вдруг вспоминает, что этой ночью Алексей Градов зачем-то заходил в спортзал.
Вторая неделя
красное
Утешение одно: никто не видел, как один из участников проекта что-то делает с крюком. Камера бы это непременно записала. Значит, и в самом деле произошел несчастный случай. Строители схалтурили, или крюк, на который крепился канат, не был рассчитан на такой вес, как у Сени Сайкина. Аквапарки рушатся, чего уж говорить о каком-то крюке! Интересно все-таки, кто владелец особняка?
На сайте «igranavylet.ru» Люба узнает, что дом, в котором сейчас находятся участники игры, арендован компанией «Мнемозина», которая и поддерживает аналогичный сайт в Интернете. Многоликая такая фирма: кроме телеканала, интернет-сайта и газеты, «Мнемозина» вложила деньги и в пивоваренный заводик. Посетители сайта пьют только наше пиво. Наблюдают за чужой жизнью и прихлебывают светлое пенное. А дальше что? Наша колбаса? Сухарики со вкусом смерти? Фантазия у людей богатая.
Кстати, компания «Мнемозина» сообщает, что уже ведется расследование. Выясняют, кем именно был построен особняк. Кому же, интересно, они собираются вчинить иск: владельцу, архитектору или наемным рабочим, построившим дом? Вчера вечером Стас бурчал, что не мешало бы операм осмотреть потолок спортзала: кто-то мог и дрелью поработать, а потом замазать отверстия, чтобы до поры до времени в глаза не бросалось. Но почему этот кто-то так возненавидел Сеню? За рейтинг?
Зато в понедельник большая радость! По телевизору показывают, как Сеня приходит в себя и открывает глаза. Люба вздыхает: слава богу! Почему-то рядом с Сеней не тот врач, что давал интервью журналистам. Но это ничего, лишь бы он хорошо лечил Сеню. Молоденькая медсестричка нежно поправляет подушку у Сени под головой. Любу что-то настораживает, но на экране уже другой кадр. Она мучительно думает: что это было?
Нет, вроде бы прошло. «Вечером в прямом эфире снова смотрите «Игру на вылет»! Оставайтесь с нами!»
понедельник, вечер, с восьми до одиннадцати на канале ММ-2
Апельсинчик готовит ужин. Она много времени проводит на кухне, пожалуй, больше всех. На полочке в одном из стенных шкафов аккуратно расставлены баночки со специями, кастрюли и сковороды вымыты и вычищены до блеска. Люська колдует у плиты.
– Что это будет? – инженер Суворов жадно тянет носом. Телевидение еще не умеет транслировать ароматы, а жаль. Люська великодушно дает инженеру облизать ложку.
– Очень вкусно! – говорит Артем Арсеньевич с расчетом на камеру и показывает большой палец: – Во!
– Сациви, – со значением говорит Люська.
– Вот как? А моя жена не умеет готовить «сациви», – грустно вздыхает инженер.
– Да?! – удивляется Люська. – Но это же очень просто! Правда, настоящие ценители грузинской кухни будут разочарованы, ведь это так сказать сациви по-русски.
– Ну-ка, ну-ка…
– Я нашла курицу в морозилке, главное, чтобы была не старая и не очень жирная, – тараторит Людмила и уже на камеру выдает свой рецепт: – Курицу нарезать кусочками, в глубокой сковороде на сливочном масле обжарить их, до корочки, потом отдельно обжарить нарезанную луковицу, добавить один порезанный болгарский перчик, потом туда же натереть один помидор и положить мелко нарезанную зелень. Желательно кинзу. Можно добавить толченые грецкие орехи. И в этот соус положить курицу, долить водички и тушить с полчаса. Все. На гарнир сварю рис. С таким соусом – пальчики оближешь! Дешево и сердито!
– А в баночках у вас что? – Артем Арсеньевич тянется рукой к полке.
– Ай! Не трогайте! – кричит Люська.
– Я же только хотел…
– Что за крик? – в кухне появляется Залесская.
– Завтра ваша очередь готовить ужин, – объявляет ей Люська. – Могу дать свою книгу кулинарных рецептов.
– Может быть, яичница сойдет? – морщится писательница-феминистка.
– Это вы у мужчин спрашивайте.
– Лучше уж сациви, – вздыхает Суворов.
– Чем это так вкусно пахнет? – заглядывает на кухню и пенсионер Кучеренко, руки у него испачканы масляными красками.
– Яков Савельевич, скоро ужин, – объявляет Люська.
– Бегу-бегу! Только руки помою и переоденусь! – пенсионер очень любит покушать. Кучеренко исчезает, а Артем Арсеньевич несет в гостиную тарелки.
– Как это у вас все ловко получается? – интересуется у Апельсинчика Мария Залесская. – Я имею в виду, еда? Набор продуктов минимальный, – она оценивающе сморит в кастрюлю.
– Очень просто. Надо любить то, что делаешь, – говорит Любина подруга. – Я, например, обожаю готовить. И ко всему подхожу с душой. Я ведь хочу порадовать любимого мужчину. И своего сына.
Апельсинчик со вкусом облизывает испачканный в соусе палец. Залесская в ужасе округляет глаза:
– Но это же уйма времени! Готовка! Так нерационально! И все съедят за один вечер!
– А что рационально?
– Посвятить свою жизнь чему-нибудь стоящему, – с пафосом говорит Залесская. – Ну, к примеру, борьбе за мир.
– Это можно, если нет мужчины, которому стоит ее посвятить, – пожимает плечами Люська. – Не мой случай. Я бы вообще на работу забила, – мечтательно говорит она. – Ходила бы по магазинам, готовила, гладила мужу рубашки…
– Да ведь это форменное рабство! Как вы… женщина… Как вы можете такое говорить?!
– Именно потому, что женщина, и могу.
– Я все-таки вас перевоспитаю!
– Ха! – вскидывает голову Люська.
– Вы похожи на самку неандертальца. Этот ужасный цвет волос, эти тонны косметики, эти мысли… Вы… вульгарны.
– А ты зануда.
– Грубиянка!
– Старая грымза!
– Да я вас… Опишу в своей новой книге! Как резко отрицательный персонаж!
– А я тебя кормить не буду! Выметайся с кухни, кикимора! – Люська всерьез обижена. – Отрицательный! Тоже мне, героиня романа! Мухи подохнут от скуки!
– Не нужна мне ваша еда! Я пришла выпить лекарство! – гордо заявляет Залесская и достает из кармана очередной порошок.
Наливает в стакан кипяченой воды, разворачивает бумажку. Этот процесс зрители канала ММ-2 наблюдают по несколько раз в день. Залесская, широко раскрыв рот, аккуратно ссыпает туда белый порошок. Запрокинутая голова, судорожное глотательное движение, комок, прокатившийся по тощей шее. Люська невольно передергивается:
– А почему не таблетки? Я такие порошки только в детстве видела. Была еще аскорбинка, желтая такая, и тоже в бумажке.
– Вот-вот, – вдруг оживляется Залесская. – Видите ли, я ненавижу лекарства, но у меня больной желудок. И печень. И… Впрочем, это неважно. Когда я была маленькая, мама каждый день давала мне эту аскорбинку в порошках. Я очень любила свою маму, – жалобно говорит она.
– И поэтому лекарства только в порошках пить можете?
– Да-да. Именно в порошках. Все в порошках. Странная привычка, но ведь все мы не без странностей?
– Да уж.
Мария Залесская вдруг опускает руку в карман и достает оттуда горсть свернутых аккуратными прямоугольничками белых бумажек:
– Вот. Видите, сколько?
– И вы все это пьете?! – с ужасом говорит Люська.
– Но я жить не могу без лекарств!
Порошки снова сыплются в бездонный карман под внимательным Люськиным взглядом.
– Надо же! – сочувственно говорит она. – Оказывается, вы такая больная! И на голову тоже. Кто вас только взял в этот проект?
