И вдруг – этот вопиющий случай в ресторане! Скорее звонить! Скорее!
Даша была на работе и ответила на его звонок сдержанно.
– Как дела?
– Нормально. Как ты?
– Тоже ничего.
– Что нового?
– Вчера в новом ресторане были...
– Да? В каком?
– «Приватная встреча». Слышала о таком?
Ему показалось... Или она действительно напряглась?
– Знаешь, я тоже там была и тоже вчера. Ты во сколько?
– Я видел тебя, Даш.
Она замолчала.
– Сможешь сегодня пораньше освободиться?
– Попробую!
– Давай увидимся!
Она поняла, что он хочет поговорить. Они никогда не выясняли отношений. Никогда! Полное доверие, взаимопонимание и единение. Нечего было выяснять.
– Хорошо.
Встреча впервые началась не так, как всегда. Обычно улыбка... Обычно объятия. Даже если в людном месте, то хотя бы прикосновение друг к другу.
На этот раз он не смог улыбнуться. Хотел дотронуться до ее волос, прижать ее к себе крепко-крепко, поцеловать в макушку... И не сделал ничего из перечисленного. Что-то засвербило в носу, горло перехватило. Он закашлялся до слез. Боже, опять слезы. Уже который раз за день.
Она молча ждала. Потом протянула салфетку. Он вытер глаза, спросил тихо:
– Ничего не хочешь объяснить?
– Сереж, ты о чем? О ресторане?
– Ну да. Ты же не будешь отрицать, что была там не одна. И что это было свидание, а не деловая встреча.
– Не буду.
– Расскажи!
– Ты уверен, что хочешь услышать?
Вопрос удивил его. А как иначе? Да, он хочет знать правду. Его любимая женщина, которая, как он считал предана и верна ему, встречается с кем-то еще... Хочет ли он знать правду? Конечно! Или все-таки нет? Или лучше не знать? Она же любит его, Сергея. Уж в чем в чем, а в этом у него никаких сомнений нет. Зачем выяснять то, что к этой любви не имеет никакого отношения?! Но любопытство пересилило, победило. Зря, наверное, он не остановил его, это глупое, ненасытное любопытство. Зря.
Но вопрос был задан, интерес обнаружен и тревога проявлена. Обратной дороги не было. Хотя скажи он тогда «нет», глядишь, все иначе бы сложилось. Но он не сказал «нет». И Даша рассказала:
– Мы с тобой вместе скоро уж пять лет как...
– Я в курсе, – съязвил он.
Она не заметила его едкого замечания.
– Взаимоотношения наши не укладываются в схему под названием «любовники». Согласен?
– Конечно! Они явно выходят за рамки просто любовных отношений.
– То есть это всеобъемлющие человеческие взаимоотношения, наполненные теплом, любовью, тягой...
– Ну да... Это же очевидно...
– Очевидно, – как эхо повторила она. – Это очевидно. – Даша помолчала немного, а потом со вздохом продолжила: – Только ты живешь, кроме этого, полноценной семейной жизнью, а я... Невзирая на то, что являюсь неотъемлемой частью тебя, остаюсь на втором плане... Так сказать, эксплуатируюсь тобой по остаточному принципу.
– Послушай, Даша! Ну не надо так! Не опошляй! Это же грубо, это не свойственно тебе. Что значит – эксплуатируешься?
– Ладно, Сереж! Не придирайся к словам. Разговор подобный у нас, наверное, впервые. Хотя сотни раз мы оговаривали нюансы нашего существования, и видимо, чего-то ты все-таки не слышал. Поэтому услышь сейчас! Я не собираюсь ссориться. Я не намерена обидеть тебя... Я просто рассказываю. Собственно, ты сам попросил об этом.
– Да, хорошо. Извини.
– Так вот. Ты живешь так, как хочешь. Правильно?
– Ну да... А ты? Разве не так?
– Я? Ну представь, если бы я, к примеру, была замужем. Все вечера проводила бы в семье... И выходные, кстати, тоже... И праздники... Да, и еще отпуск... А ты бы всегда сидел в одиноком ожидании. Когда я позвоню, когда я смогу поговорить, когда сумею встретиться, побыть вместе. Тебя устроила бы подобная жизнь?
– Ну... мы же... неоднократно... Мы обсуждали это... Тебя всегда все устраивало.
– С чего ты взял?
– Что?
– Что меня все устраивало?
– А разве нет?
– Это тебе удобно так думать, что меня устраивает. Это тебе комфортно жить так... Это тебе нравится думать, что твоя жизнь организована идеальным образом...
– Ну подожди! Подожди, дорогая! Ты же знала с самого начала, что я женат... что я... Ну, в общем, знала...
– И что?
– Тебя же не смущало такое положение вещей.
– Слушай! Ты же хотел что-то узнать у меня про меня же. Правда? Тогда можно я договорю?
– Да, да!
– За мной ухаживали мужчины. Ну... ухаживали – это, возможно, громко сказано. Ухаживать можно, когда позволяешь, когда принимаешь знаки внимания. Я, честно говоря, была настолько очарована тобой, что ни в ком больше не нуждалась...
– Что значит «была»? Почему в прошедшем времени? – перебил он снова.
– Прости. Я и сейчас очарована. Просто раньше я почему-то ждала каких-то изменений, верила в то, что ты осознаешь...
– Что? – Он удивился и даже повысил голос. – Что я должен был осознать?
– Да ничего... Ничего ты не должен, Сереж! Абсолютно ничего!
Она не просто вздохнула, а как-будто даже всхлипнула.
– В какой-то момент я поняла, как мне плохо без тебя. Что я скучаю, что я болезненно переношу разлуку, что я не могу позвонить тебе, когда хочется, чтобы не потревожить покой твоей семьи и, не дай бог, не обнаружить моего присутствия в твоей жизни. Поняла, что мы ни разу не были вместе в театре за все эти годы, что мы нигде никогда ни у кого не бываем в гостях... Что ты можешь излить мне любые твои проблемы, поделиться со мной переживаниями, со мной ты вполне реально можешь расслабиться, отдохнуть... Я хороша для чего угодно, только не для культурного досуга, только не для совместного отдыха, только не для семейной жизни...
– Но я... не могу жениться на тебе...
– А я и не прошу! И никогда не просила... Даже разговоров таких ни разу не заводила. Только надеялась, дура! И даже не на брак надеялась. Сам по себе брак мне неинтересен. Меня интересуешь ты. Интересуешь настолько, что я готова жить вместе. Если только брак может обеспечить мне это – значит пусть. Хотя замужество – не самоцель. Просто не хватает тебя... Трудно одной, некомфортно, одиноко...
Даша замолчала. Комкала в руках мокрый от слез платок и периодически всхлипывала.
Сергей ощутил себя в каком-то глупом положении. Во-первых, он ни на йоту не продвинулся к прояснению ситуации в ресторане. Во-вторых, чувствовал себя виноватым в Дашиных слезах, а это было явным форс-мажором в их отношениях. А в-третьих, Сергей открыл для себя наличие проблемы. Он все эти годы был уверен в том, что они существуют беспроблемно, бесконфликтно и гармонично. А оказалось, что нет. Совсем даже не так!
Они сидели в машине Сергея, и судя по всему, разговор предстоял еще долгий.
– Пойдем в кафе, – предложил он.
Она молча кивнула. Вид у нее, правда, был не очень: глаза заплаканные, нос красный. Ну да и бог с ним, с внешним видом-то! Внутри катастрофа! Вот что страшно.
В кафе, пока делали заказ, пока помыли руки, попили воды, оба немного успокоились, и Даша продолжила тихо, почти без волнения:
– Короче, однажды я ответила на ухаживания одного из наиболее настойчивых мужчин.
– Ответила... это как? – глупо переспросил он.
Она будто и не слышала:
– И не пожалела.
– Ты что, изменила мне? Изменяешь? – Глаза Сергея округлились от столь ужасного предположения.
– Сереж! Это нечестно...
– Что нечестно? Что? – Он повысил голос, и на них оглянулись с соседних столиков.
– Что значит «изменяешь»? А ты не изменяешь мне, ложась в постель с женой? Или наоборот, это ты ей изменяешь, когда спишь со мной?!
– Я не сплю с ней! – выпалил он и натолкнулся на ее насмешливый взгляд.
Принесли заказ. Пришлось на время прервать разговор. Пока официант ставил тарелки, раскладывал приборы, задавал вопросы типа «Что-то еще закажете?», они молчали. Когда он отошел, Даша заговорила совсем другим голосом. Посмотрела холодно Сергею в глаза и жестко произнесла:
