–Выходи. И без глупостей, мне уже терять нечего, пристрелю без вопросов.

Враг вышел из машины.

Это место было абсолютно безлюдным и тихим. Они стояли под тусклым светом фонаря. Напуганный неожиданным появлением «подопытного» руководитель ВРИ и Андрей, сжимающий на вытянутой руке пистолет.

–А теперь рассказывай. Все по порядку. И начни с того, почему вы пытаетесь меня убить?

Олег Николаевич вытянул лицо в изумленной гримасе.

–Это какое-то нелепое недоразумение. Зачем нам тебя убивать? Мы, как и ты, хотели узнать правду. О твоих фантастических способностях. Твой побег только все усложнил. А потом исчезновение из больницы Георгия...

–Вы еще скажите, что в этом не причем.

–Это правда!

–И о подосланном зеке, пытавшемся утопить меня в канале, вы тоже не знаете?

–Нет!

–И о взрыве моей квартиры посреди бела дня?

–Я слышал об этом, но клянусь, ВРИ не имеет к этому никакого отношения. Наоборот, мы пытались тебя найти, чтобы защитить.

–Не верь ему!

Андрей не поверил своим ушам. Он резко повернулся и увидел выходящего на свет фонаря Жорика. Все его тело было покрыто шрамами от ожогов.

–Это – показал он на свое лицо, – они сделали со мной. И ты следующий.

–Ложь! – закричал Олег Николаевич. –Ты знал, что подобное могло когда-нибудь случиться. Я предупреждал тебя, не зарывайся.

–Ты, сумасшедший. Все, что тебе нужно было – его дар. На него самого, как и на меня, тебе плевать.

Андрей стоял в стороне, в полном непонимании слушая перебранку.

–Ты хотел знать, что происходит? – спросил Жора. –Тестеры, которые тщательно отбирались для проекта Меза – не совсем обычные люди. У каждого из них есть особый дар, нереализованный, но имеющий большой потенциал. Способность влиять на окружающий мир, людей. Причина всего, что с тобой происходит – лежит в тебе самом.. Я не знаю, как именно ты это делаешь – ВРИ была основана для изучения таких способностей. А Меза – для их тренировки. Считалось, что безопаснее наблюдать за проявлениями твоего дара в интерактивном симуляторе, но оказалось, что даже из Мезы ты можешь влиять на реаллайф.

–А почему тогда раньше со мной не происходило ничего подобного?

–Происходило, но всякий раз ты находил этому объяснение. ВРИ старается всячески скрывать то, чем занимается. И ты поставил их исследования под угрозу.

–Господи, какая чушь – прервал Жору Олег Николаевич. –Андрей, неужели ты действительно веришь, что ты какой-то сверхчеловек, супермен?

Внезапно раздался вой сирены, и заброшенная стройка осветилась огнями фар милицейских машин. В воздухе появился вертолет, и громкий голос в рупор объявил:

–Бросай оружие, район оцеплен.

Андрей увидел как минимум 30 людей в форме и масках, направивших на него автоматы, еще неизвестно сколько оставалось в тени.

–ВРИ и к этому отношения не имеет? – не выпуская с мушки сотрудника компании, спросил он.

Олег Николаевич пожал плечами.

На его футболке весело прыгали десятки красных точек, в любую секунду готовые превратиться в рваные раны на теле. Андрей буквально физически ощутил, как в него впиваются очереди пуль, представил, как с последним вздохом падает на землю...

–Дружище, положи пистолет, послушай их. Мы знаем, что ты ни в чем не виноват, поверь, все образуется – Жора пытался говорить спокойно.

–Он прав. Не делай глупостей – закивал Олег Николаевич.

Все это было как дурной сон.

Андрей устало оглянулся, на всех этих людей, которые приехали за ним. И увидел позади милицейских машин рекламный щит, на котором в свете огней выступала яркая надпись: «Меза: мир, который строишь ты сам». В голове вспышкой пронеслись образы, преследовавшие его последние два дня: работники ВРИ, продавщица, Олег Николаевич, странная девочка Кристи, медсестра в больнице, зек с татуировкой, пожилая пара, парень с мобильником, робот-водитель, и, наконец, Жора.

–Мир, который строишь ты сам – тихо прошептал Андрей.

После чего, приставил дуло к своему виску и нажал на курок...

–Андрюха привет, где пропадал? Я тебе звонил... Как твое тестирование?

Андей был рад снова видеть Жорку в аське. Прошло две недели с тех пор, как они общались в сети последний раз. Андрей практически не бывал в реальной жизни, проводя все свое время в Мезе. Работники ВРИ выполнили обещание – мир, дверь в который они открыли, был действительно потрясающим по реалистичности. Мозг не мог отличить, где заканчивается реальность, а начинаются твои фантазии.

Он вспомнил свое первое возвращение из Мезы. Выстрел, тьма, и через мгновение лаборатория ВРИ, где первым, что он услышал, был бодрый голос Олега Николаевича: «С возвращением!». Дум, квейк, и даже самые революционные онлайновые RPG – все это в скором времени уйдет в прошлое. Потому что никогда не даст полного ощущения погружения. Кто бы мог подумать, что одна единственная пилюля, растворившаяся в стакане воды, сможет заменить миллионы бит на DVD? Андрей помнил, что когда на фуршете пил предложенный сок, ощутил странный привкус в нем, но тогда не придал этому значения. А ведь именно с того самого глотка началось его погружение в Мезу.

У «ВР Инсайд» ушло 5 лет, чтобы разработать формулу, поразительным образом стимулирующую человеческое воображение. Конечно, многие будут сравнивать Мезу с ярким сном. Но лишь до тех пор, пока не попадут в этот мир сами и не почувствуют разницу. Мир, который ты строишь сам – все оказалось именно так, только даже ты сам не знаешь, какое приключение тебе уготовит воображение в следующий раз. Некоторые тестеры пережили в Мезе настоящие кошмары, другие испытали эмоции, которых ждали всю жизнь. У Андрея было и то, и другое. И это только начало.

–Идет полным ходом – ответил он другу. –Пришел вот за некоторыми вещами. Не знаю, сколько еще продлится тестирование, как только все закончится, встретимся, все расскажу.

–Твои ожидания оправдались?

–Более чем.

Он выключил компьютер, закинул на плечо сумку, и вышел за дверь. Улица встретила его теплым летним солнцем. Москва жила своей привычной бурной жизнью, люди спешили по делам, машины проносились одна за другой. Никто не знал, что очень скоро грядет время перемен.

mindw0rk

Опубликовано: dl, 06.09.04 03:22

Комната представляла собой печальное зрелище. Скомканная одежда была раскидана повсюду вперемежку с пустыми банками из-под пива и обертками от чипсов. На столе два 17-дюймовых монитора, окруженные стопками исписанных бумаг, грудами толстенных технических книг и другим хламом. В углу не заправленная кровать. В помещении тихо играла электронная музыка и царил полумрак – Spook не любил солнечный свет и всегда зашторивал окна. Уже вторую неделю он не выходил из дома, днями и ночами просиживая у компьютера.

Сейчас он растянулся в кресле, закинув ноги на стол и задумчиво смотрел на экран одного из мониторов, где виднелось приглашение системы и мигающий курсор. Взломать компьютер, принадлежащий тайваньской больнице, заняло ровно 3 минуты. Еще недавно он бы с удовольствием полазил по директориям, в поисках чего-нибудь интересного, но сейчас ему было влом. Последние несколько дней Spook испытывал депрессию и избавиться от нее не помогал даже старый-проверенный способ – издевательство над каким-нибудь админом. Мир казался полным говном.

Когда-то у него было много друзей. Они встречались, пили пиво, разговаривали на глупые темы. У него даже была подружка – вполне симпотная брюнетка, не умнее и не глупее миллиона других. Он смутно помнил, как они гуляли за ручку по центральному парку, обменивались планами на будущее, целовались на виду у всех... Все это было как будто в другой жизни, тысячу лет назад, а не позапрошлым летом. Теперь его телефон молчал, а среди людей, с которыми ему приходилось общаться в реале, были лишь продавцы в магазинах и разные сервисные работники. Он не знал, в какой момент так сильно изменилась его жизнь, и не знал – в лучшую или худшую сторону. Хакер просто принимал свое окружение и бесконечные хаки как должное. И старался не думать о тех людях, которые когда-то были ему близки.