— Только я тебя сопровождать буду.

— Я только за, боюсь затеряться в этом городе.

Блондинка подскочила с дивана. — Тогда и меня возьмите!

Феарольф лишь вдохнул.

— Ну, тогда и я с вами, — вмешалась Катя и потрясла кипарисовой веточкой. — Вот, мне, между прочим, на могилу это отнести надо.

— А вот это плохая идея, — возразил Феарольф. — Нам не известно, что завещал король Кронос молодому наместнику и не известно, как он этими заветами воспользуется. Тебе лучше остаться здесь.

— Но?

— Нет.

— А как же?

— Здесь.

— Но все-таки?

— Придется.

— Что за…

— Согласен.

Катя обиженно надула губы и не проронила больше ни слова. Она отказалась от ужина и почти сразу отправилась наверх в подготовленную для нее комнату.

Прошло чуть больше часа. Входная дверь хлопнула и в мастерской Феарольфа Виры воцарилась тишина. Часы снова остановились, теперь стало ясно, что оживает время только в присутствии часовщика и только в небольшом пространстве. Вспомнив историю об остановленном здесь времени, Катя глубоко вздохнула и лишь сейчас огляделась: выделенная ей комната была небольшой и вполне уютной. Окна выходили на широкую улицу, освещенную двумя яркими фонарями. Девушка плюхнулась на скрипучую кровать и посетовала на очередную несправедливость. Ей очень хотелось послушать орфея, но ещё больше посмотреть на короля. Ведь его тело пронесут по главной дороге. А именно он должен был стать спасителем всех хранителей.

— "Ну и что?" — подумала Катя. — "Обо мне ведь все равно никто не знает. К тому же, кто может напасть на меня в такой толпе?" — Девушка повертела в руках кипарисовую веточку. — "К тому же я обещала возложить эту ветку на могилу. И разве, когда-либо, кого-либо я слушалась?"

Катя решительно встала. Сбегать из дома ей не впервой.

Уходить через комнату по лестнице, не было смысла, она была слишком скрипучей, а внизу находился Драгазар, который спать явно не собирался. Катя решила уйти через окно. Осторожно открыв ставни, она осмотрелась:

— Замечательно, — прошептала девушка, оценив положение выступов и удобной водосточной трубы соседней пекарни. Очень быстро Катя перелезла через подоконник и прошла по карнизу. Легко съехав по водосточной трубе, девушка мягко приземлилась на мешок с мукой.

— Легко, — довольная собой произнесла она и восхищенно оглядела весь пройденный путь.

— А теперь обратно, — произнес кто-то.

Катя обернулась.

Ромул стоял под тяжелым навесом пекарни, и довольно жевал яблоко. — Тем же путем.

Девушка недовольно вздохнула, и уголки ее губ медленно опустились.

— Ты мне сразу не понравился, — пробубнила Катя.

— Аналогично.

— Я все равно пойду, куда мне захочется. Ты не сможешь…

Девушка не успела обосновать свое предположение, Ромул схватил ее за шею и завернув руку за спину, потащил в мастерскую.

— Черт, больно!

— Я не черт, я огромный кентавр, чья сила в десятки раз превышает твою. Поэтому не сопротивляйся, — спокойно объяснил Ромул, подталкивая девчонку вперед.

Драгазар перелистывал потрепанный томик, в надежде отыскать на страницах книги, что-либо, что, хоть как-то развлечет его.

Дверь в холл отворилась, и в мастерскую влетел растрепанный Первый Хранитель.

— Легко! — произнес довольный Ромул и, улыбнувшись, снаружи закрыл за собой дверь.

Драгазар отложил книжку. — Уйти хочешь?

Катя пригладила взъерошенные волосы. — Хотела, — запыхавшись, поправила она. — И на короля посмотреть, и орфея послушать.

— Неужели тебе это интересно?

— А вам нет?

— Нет. Потому и остался.

— Я думала, что бы меня стеречь, — тяжело дыша, предположила она.

— И без меня есть, кому это делать…

Катя кивнула, на цыпочках подошла к двери и выглянула на улицу: ее нос тут же уткнулся в мускулистый торс черного кентавра.

Девушка подняла глаза.

— Животное! — выкрикнула она и громко хлопнула дверью. — Что за черт! Почему я не могу сделать то, что хочу? Обо мне никто не знает. Что может со мной произойти, там же будет много народа.

— Я тоже так считаю, — произнес Драгазар, снова взявшись за потрепанный томик.

— Что? — удивилась Катя.

— Я не вижу смысла переживать за девчонку, обладающую чем-то для нас очень важным, если она не хочет этим пользоваться. Если ты не собираешься нам помогать, то какой смысл в сохранности твоей жизни?

Девушка обиженно надула губы. — Тоесть вам до меня вообще нет никакого дела?

— Мне нет. Я лишь помогал Феарольфу, потому что он мой друг. Я всегда помогаю, если меня об этом просят…

Катя задумалась. — Может, тогда выпустите меня?

— Я тебя не держу. Иди.

Девушка радостно повернулась к двери, но вовремя вспомнила о бдительном кентавре.

— Но там Ромул, он не отпустит.

Драгазар поднял глаза на первого хранителя. — Если что-то придумала, дерзай. Я мешать тебе не буду.

Катя расплылась в довольной улыбке.

— А помочь?

Драгазар снова отложил книгу…

— А за что вы ненавидите короля? — вспомнила красноволосая девушка, крепко держась за Драгазара.

— За несправедливость, — ответил Драгазар и взял выше. — По отношению к тем, кто был ему верен, — они завернули вправо, влетев в небольшое паровое облако.

— То есть он не был таким идеальным, как его описывают? — удивилась Катя и посмотрела в низ.

Длинная толпа людей стояла по краям главной улице. Пришедшие попрощаться с королем в руках держали цветы и маленькие свечки.

— Ни один государь не может быть идеальным.

— А если поподробнее.

— А это уже не твое дело.

— Ладно, ладно, я не настаиваю.

— Я посажу тебя в том переулке, — предупредил Драгазар и, не дожидаясь ответа начал снижение. Катя несколько раз неаккуратно вздохнула холодный воздух. Голова закружилась, и девушка не заметила, как оказалась на ногах.

— Спасибо, — произнесла она и потеряв равновесие оперлась на скользкую стену.

Драгазар молча, взмыл вверх и скрылся в темном небе.

Несколько секунд понадобилось Катерине, что бы привести потерянную ориентацию на место.

Слегка шатаясь, она вышла из переулка и оказалась прямо у дороги, по которой должны были пронести тело короля. Катя старалась держаться в стороне, прячась за остальными скорбящими.

Около полу часа она медленно двигалась вперед, разглядывая стоявших на дороге. Девушка надеялась найти кого-нибудь из своих, точно зная, что навряд ли сможет вернуться в мастерскую Феарольфа сама. Хотя это сейчас ее напрягало меньше всего. Она знала, что ей обязательно повезет.

— Несут…. вон он….- послышались перешептывания.

Катя заинтересованно выглянула вперед:

Первыми шли четыре высоких фонарщика, освещая путь остальной процессии. За ними следовали белокурые эльфы с ароматическими лампами в руках. И уже после показались четыре инквизитора в медных доспехах и железных масках. Они несли на своих плечах золотой саркофаг, в котором покоился Кронос. Двоих из них Катя узнала: это были инквизитор Нумбис и Гор, других два скрывались за масками льва и мангуста. Девушка поспешила спрятаться в толпе. Искренние рыдания и возгласы озарили стоящих. Скорбящие кидали цветы под ноги инквизиторам и читали молитвы. Катя приподнялась, ей стало интересно, как же выглядит тот самый великий король. Золотой саркофаг был усыпан драгоценными камнями и поблескивал сотнями разных бликов. Лампады эльфов дымились, дурманя всех вокруг. Кате показалась, что дух самого короля идет по дороге.

И ужасным было его величие, и безгранична была его любовь. Девушка не выдержала и заплакала, лишь сейчас отпустив накопленное. И слышала она его голос, могучий и ласковый, властный, но добрый:

— "ВОТ ОБРУЧАЛЬНОЕ КОЛЬЦО МОЕГО ОТЦА. ХРАНИ ЕГО, ИБО ТОЛЬКО ОНО ТАИТ В СЕБЕ ВСЮ ЕГО СИЛУ. И ТОЛЬКО ОНО ЦЕННО"

Катя встряхнула головой. Образ короля исчез, так же как и его голос. Девушка посмотрела вслед уходящей процессии. Замыкали ее ещё четыре фонарщика. Один из них был Нэльс. Катя бы осмелилась и позвала его. Но печаль бежавшая из глаз юного фонарщика, говорила о том, что вряд ли он будет рад этой встрече. Толпа вдруг сомкнулась и пошла за саркофагом короля. Девушке ничего не оставалось, как следовать за остальными. Она шли около часа, пока скорбящий народ не остановился на широкой поляне. Инквизиторы и саркофаг скрылись, а скорбящий народ расположился у высокой статуи олицетворяющей короля. У ее ног лежало множество венков и различных цветов. Катя решила внести и свою лепту и положила ту самую кипарисовую веточку.