— Лек, ты можешь переместить сюда мою сумку? Там есть основные зелья и бинты. У меня силы ни капли не осталось.

— Подожди минутку.

Он пару секунд что-то бормотал, но, наконец, моя любимая сумка оказалась на кровати. Эльф сразу же закопался в неё, вытаскивая нужные скляночки и свёртки. Я посмотрела на Алекса и Моргана, стоящих у стены. Наследник немного подлатал дроу, и тому уже не нужна была экстренная помощь.

— Выйдите, пожалуйста. Мне нужно поговорить с Леком наедине.

Я видела обеспокоенный взгляд Алекса, настороженного дроу, и не могла понять, отчего сердце зашлось в бешеной пляске. Алекс…прости. Когда эльфы вышли из комнаты, я смогла вздохнуть спокойно.

— Зачем?

Я обернулась к Леку и улыбнулась. Ах…Лек… Ты всегда был со мной рядом, поймёшь ли ты, что иногда лучше скрыть правду, чем рассказать. Но от тебя я не могу скрывать ничего, потому что столько раз спасая друг другу жизнь, мы давно уже перестали быть просто напарниками. Мы кровники, мы друзья, проверенные временем, которые просто однажды поклялись, что не оставим друг друга в беде.

— Так надо. Ты ведь понимаешь, что они многого не видели, а ты уже прошёл боевое крещение со мной. Да и я просто доверяю тебе, как себе самой.

Эльф улыбнулся, и глаза какого-то странного песочного цвета потеплели. Он достал бинт и смочил в каком-то зелье, я уловила только цветний корень, обеззараживающее средство.

— Давай, показывай своё боевое ранение, воительница.

Из груди вырвался смешок. Руки осторожно расстегнули пуговицы, и я сняла рубашку, оставшись в одной повязке, прикрывающей грудь. Лек даже и глазом не моргнул, ну правильно, ему бывало меня видеть и не в таких ситуациях. Он осторожно стирал засохшую кровь. По краям немного щипало, но я не чувствовала сильной боли, как бывало обычно. Внезапно его рука замерла.

Я обернулась и поймала изумлённый и одновременно испуганный взгляд эльфа. От раны расходились сероватые лучики, пока ещё маленькие, но в скором времени обещающие разрастись по всему животу.

— Это то, о чём я думаю? — его голос дрогнул.

На губах появилась горькая и одновременно злая усмешка.

— Я не телепат, но не думаю, что ты ошибаешься.

Эльф прошипел что-то сквозь зубы.

— Как? Как ты могла так подставиться? Это же…

— Серебряная звезда. Знаю. Но меня не спрашивали, хочу ли я умирать от этого яда.

— Сколько тебе осталось?

— Где-то около пяти часов. Если ты мне не поможешь сейчас ещё меньше.

Он упустил голову и глубоко вздохнул.

— Прости. Но что я могу для тебя сделать? Где можно достать противоядие за столь короткий срок?

Я закрыла глаза и откинулась на подушки. Белая смерть… Именно так ты говорила мне оракул? Но я не хочу умирать. Почему сейчас? Я ведь только начала всё вспоминать. И вновь всё это терять…

— Лек помнишь, как мы путешествовали в землях вампиров? Столько забытых божественных храмов раскопали. Помнишь жриц Времени? Мы тогда гостили у них какое-то время. У тебя был слабый дар, тебе даже предлагали остаться там, но ты отказался. Я помню настоятельницу, которая всё же сумела дать тебе основы их искусства. Я не прошу многого, просто замедли действие яда в моей крови. Это всё.

— Таша, ты не знаешь, о чём просишь. Это же… Они жрицы были способны остановить само время, манипулировать им как им хочется, но на всё есть свои запреты и законы!

— Лек. В Метароне в моём клане есть противоядие. Я при всём желании не успею попасть туда до назначенного срока, но так у меня есть хотя бы призрачный шанс. А если уже не повезёт, я хочу, хотя бы закрыть эти демоновы врата и растерзать ту мелкую холодную змею, что сделала со мной это.

Он молчал пару минут, потом ответил.

— Я растяну время, но этого не достаточно, придётся задействовать так же ледяную магию. Тебе придётся постоянно быть рядом, чтобы заклинание держалось.

Я лишь кивнула. Не всё ли равно, что он собирается со мной делать? Главное, чтобы помогло. Это было странно, как будто тело опутывают невидимые нити, проникая под кожу. Сердце испуганно трепыхнулось. А потом пришла боль, она выжигала изнутри. Я выгнулась дугой, закусив губу, чтобы не закричать, чувствуя, как от места ранения медленно ползёт ужасающий холод. Он казалось, поглощал меня саму. Холодно… Боль отступила, оставив после себя только присутствие снежного дыхания. Словно тысячи снежинок покалывали кожу.

Надо мной склонился обеспокоенный Лек.

— Как ты?

Я раскрыла глаза и пошевелила руками. Кроме не слишком приятных ощущений бегущего по телу холодка, всё было нормально.

— Как в арктических льдах.

— Это продержится максимум до полуночи.

— Мне больше и не надо.

Друг быстро наложил повязку и подал мне рубашку из моих запасов. Одевшись, я взяла свою сумку и достала тёмно-коричневую склянку. Поморщившись, разом выпила противное зелье. Ох! Представляю, как меня будет потом крутить после всего этого. Сильное зелье, припасённое на самый крайний случай, всё-таки пригодилось. По телу уже разливалось приятное тепло, слабость прошла, и казалось, я готова была свернуть горы. Жаль эффект не надолго. Я схватила сушку и быстрым шагом пошла к двери.

— Ты куда?

— Метарон. Пойдём быстрее.

Лек догнал меня, и мы вместе вышли из комнаты.

— И как ты собираешься добираться туда? Порталы строить что ли?

Я улыбнулась.

— Нет. У меня сил нет на это, но я могу предложить кое-что получше.

Алекс тоже даром времени не терял, излечив Моргана и раздобыв где-то оружие. Пробежавшись взглядом по одежде, он очень долго смотрел в моё бледное лицо.

— Как ты?

— Как новенькая. Вот сейчас прилетим в Метарон, и будет ещё лучше.

— Прилетим? — удивлённо прошептал Морган.

Когда-нибудь мне пришлось бы это раскрыть. А сейчас сама ситуация располагает, да и выхода другого просто нет. Почти бежав по коридорам замка, я оглянулась.

— Алекс! Ты сможешь передать своему отцу, что в Метароне нам срочно понадобятся его воины? В эту полночь там готовится огромный прорыв.

Он лишь кивнул и на миг прикрыл глаза, связываясь с отцом. Тьма! Да глаже в этом замке открытая площадка?! Наконец, я увидела выход на стену. Выбежав под открытое небо, я не смогла сдержать улыбки. Холодный злой ветер трепал одежду и развевал волосы, как чёрный флаг. Погода явно менялась не в лучшую сторону.

— Я связался с отцом. Он сможет несколькими скачками телепортировать самых лучших воинов Зелёной Стражи в окрестности Метарона только к вечеру, — послышался голос наследника.

— Хорошо.

— Что ты хочешь сделать? Зачем мы здесь? — спросил Лек.

— Тише…

Я вслушивалась в песню ветра. Ты говорила, что поможешь мне, придёшь на помощь, не оставишь в беде. Я подошла к краю стены.

— Где же ты? Прошу приди, ты нужна мне, — беззвучно прошептала я. — Без тебя я не справлюсь. Тахион…

Резкий порыв ветра оттолкнул меня назад на пару шагов.

— Мы зря теряем время, — тихо сказал Морган.

Нет. Я чувствовала. Большая тень заслонила солнце. Она появилась внезапно, она всегда любила эффектные появления. Серебристая статуэтка. Воплощение какой-то таинственной стихийной красоты, тонкая, изящная… Сзади послышались то ли испуганные, то ли восхищённые возгласы. Она всё же пришла.

Драконница приземлилась на стену и склонила голову ко мне. Горячее дыхание опалило лицо, а змеиные глаза внимательно рассматривали меня.

— Ну, здравствуй, малышка… Мне жаль…

— Ничего. Я буду бороться.

— Правильно, нельзя сдаваться…никогда. Ну, что стоим? Ты же меня не просто так вызвала.

— Нет.

— Тогда полетели.