— С тобой всё в порядке Алекс?

Я посмотрел ей в глаза.

— Сейчас надо вылечить тебя…. У меня всего лишь старая рана, которая изредка напоминает о себе.

Она опустила голову и как-то виновато прошептала.

— Смертельные раны от нежити так быстро не проходят…

Мне потребовалось огромное усилие, чтобы разобрать то, что она сказала. А потом…я понял, она считает себя виноватой. Я со злостью посмотрел на стену позади неё.

— Ты ни в чём не виновата. Это была моя, и только моя ошибка! И не нужно постоянно брать всю вину на себя Таша!

В её глазах промелькнула злость. Похоже, девочке не нравится, когда на неё кричат. Я сам уже раскаялся в сказанном, хотя считал, что это правда. Но как же неосторожно бывает обычное слово, сказанное в пылу ссоры или драки.

— Прости, я не хотел повышать на тебя голос.

Она закусила губу, но промолчала.

— Сейчас я проведу диагностику и примусь за твоё лечение…

С моих рук сорвалось диагностическое заклинание. Дроу, сидевшая у моих ног, чуть поморщилась. Нити заклинания оплели её фигурку и через пару минут вернулись ко мне. Мне захотелось мысленно присвистнуть, но первой поднялась злость. Не считая множества порезов, у Таши была сломана левая кисть, перелом пары рёбер, глубокий разрез на бедре, рана на голове. Так же диагностическому заклинанию удалось уловить, что девушка не так давно получила шрам на плече и ещё одно ранение…хотя нет…это было как следствие раны, нанесённой очень давно. Прерывистый след ауры и магического плетения в области сердца. Об этом ранении я получил только слабый отголосок. Но ещё было кое-что… Это было связано с магией Разума…что-то с сознанием…

Пресветлые боги! Что же ты пережила девочка…

— Таша… — мой голос прозвучал глухо. — Почему на тебе следы магии Разума?

Она вздрогнула и отскочила от меня. В глазах появилось что-то тёмное, дроу со злостью посмотрела на меня.

— Это не твоё дело, наследник. Не лезь в мою душу, и без тебя разберусь со своими проблемами!

— Я хочу помочь тебе.

Таша усмехнулась, тут я заметил, что её глаза вновь стали чёрными, а сила так и бурлила. Неужели я смог вывести её из равновесия этим маленьким вопросом?

— Да что же ты всё лезешь не в своё дело, эльф?

Я внимательно посмотрел на эльфийку. Что-то совершенно чужое было в её движениях, голосе… очень медленно я стал приближаться к ней.

— Успокойся, Таша. Ты сейчас не в себе…

Она рассмеялась.

— Не в себе? Да я успокоюсь только когда окажусь как можно дальше от тебя!

Мне пришлось очень быстро действовать. Я резко прижал её к себе, блокируя руки и чувствуя, как её сотрясают рыдания. Убью. Я убью тех, кто это сделал.

— Отпусти… — прошипела дроу, пытаясь вырваться.

Заклинание лечения сорвалось с моих губ и окутало эльфийку белым коконом. Оно дало побочный эффект и Таша стала засыпать. Девушка обмякла на моих руках, её сердцебиение нормализовалось и дыхание успокоилось. Уже почти погружаясь в сон, она пробормотала.

— Не оставляй меня, Алекс…я не хочу быть вновь одна.

— Я не оставлю тебя…

Взошло солнце, его ласковые лучи казалось, проникали в самую душу. Дворец сиял каким-то необыкновенным светом, заставляя невольно смотреть на него и любоваться необычайной красотой. Это был один из тех дней, когда на столицу дроу опускалось тихое спокойствие. В последнее время всё реже удавалось увидеть мирную жизнь города.

Город окутало ожиданием перемен в этой нелёгкой жизни. Что-то должно было произойти, и это что-то заставляло невольно вздрагивать от неконтролируемого страха. Во дворце стояла необычайная тишина, как будто он вымер. Но нет, вот, громко хлопнула дверь, послышались шаги, громкие голоса. В тронном зале был явный переполох. Молодой повелитель был явно не в духе. Мужчина нервно ходил по залу, его глаза метали молнии, а из уст вырывалось еле сдерживаемое шипение. Беловолосый дроу с красными глазами, лучший друг повелительно, лишь усмехался, видя неуравновешенное состояние своего друга. Многих бы за такое отношение к монаршей особе давно бы казнили, но Альхаазу ди Нореаль допускалось многое. Этот дроу не был силён в магии, но он был отменным воином, и мало кто мог победить его с мечом в руке. Личный телохранитель повелителя. Трифоринара связывало с ним столетия в братстве, победы и поражения. Наверное, это был один из немногих дроу, которым повелитель доверял.

— Успокойся Триф! У меня от твоего мельтешения уже в глазах рябит… — недовольно сказал беловолосый дроу.

Повелитель недовольно посмотрел на него и сел на трон. Его переполняли эмоции.

— Если ты не понимаешь всю серьёзность положения, я тебя просвещу, — холодно произнёс он. — В моём народе происходит непонятно что, а ты так спокойно себя ведёшь!

Альхааз как-то печально вздохнул и вновь уделил внимание ранее начатому делу, точнее вырезанию на подоконнике кинжалом своих инициалов. Он вольготно уселся рядом возле окна и всё тем же взглядом смотрел на повелителя. Что-то было в этом взгляде похожее на жалость, но обычно для этого дроу эмоции стояли на последнем месте. Не зря же его среди сородичей прозвали Ледяной. Лишь близким он открывал своё лицо.

— Я веду себя, как должен, а вот ты скоро вообще потеряешь контроль над своими эмоциями. Хочешь, чтобы стихии опять разгромили дворец? Или ты забыл, что кроме хаоса ты повелеваешь ещё и этими силами, которые частично зависят от твоего самообладания? Успокойся и в спокойной обстановке подумай над своими проблемами.

Повелитель коротко кивнул и задумался.

— Что-то происходит, я чувствую надвигающуюся опасность. Ты не чувствуешь какой-то закономерности между прошедшими событиями? Они связаны, и я даже могу предположить, что из этого следует…

— Что же ты имеешь в виду?

Триф вскочил с трона и опять зашагал по залу, потом скрестив руки, накрыл весь зал прочнейшей защитой от прослушивания. Альхааз на этот раз посмотрел на него с одобрением. Повелитель так и не решался произнести вслух свои опасения, что его друг первым начал разговор.

— Послушай Триф, даже я уже догадался, что стучится к нам в окно… — дроу усмехнулся. — Давай пойдём логическим путём. Ещё до смерти старого повелителя уже были волнения в стране, но вроде всё обошлось. Это не считая продолжавшейся войны со светлыми эльфами. Далее идёт мирный договор и убийство почти всей королевской семьи…и вся власть свалилась на старшего сына старого повелителя, то есть тебя. Конечно, после их смерти ты натворил много ошибок и так и не подписал договор. Многие не довольны твоим правлением, а уж советники… Не обижайся, это правда.

На последних словах повелитель дрогнул.

— Почти век я правил, и за это время произошли некоторые события… — проговорил юный повелитель. — Тебе не кажется странным смерть некоторых советников?

Тот лишь усмехнулся и попробовал остроту клинка.

— А последние события совершенно сбивают меня с толку… Смерть самого ближайшего соратника моего отца в человеческом государстве.

— Братство доложило, что он встречался с наследником Серебряного леса, но его убил кто-то другой. Мы засвидетельствовали магию хаоса, значит, это были дроу.

— Потом эти магические вспышки неизвестно откуда.

Альхааз спрыгнул с подоконника.

— Ты пропустил то, что после смерти главной жрицы нас оставила Ночь. Больше ни один дроу не получил её благословения, а магией хаоса стало намного труднее пользоваться.

— Я об этом помню всегда. Меня беспокоит волнение в Братстве убийц. Они не слушают ничьих приказов и ведут себя крайне подозрительно.

Друг как-то странно рассмеялся.

— И охраняют тебя пуще прежнего…

— Это я заметил. Надо бы переговорить с кем-нибудь из братства. Хотя результат уже ясен. Кто-то хочет сменить власть.

— Похоже, эта операция началась давно… — проговорил Альхааз. — Ещё до смерти твоего отца. Кто-то медленно, но верно готовит переворот. Возможно, это продолжается уже тысячелетие или больше. Но вот кто…и когда.