Перейдя на другую сторону, он ускорил шаг. Свернул за угол, дождался зеленого света на переходе, увернулся от белого джипика, нахально этот зеленый свет проигнорировавшего - за рулем, надменно вздернув подбородок, восседала загорелая соплюшка в красном купальнике, чья-то, надо полагать, игрушечка, потому что подлинные хозяева жизни, как Мазур успел убедиться, к окружающим их благам относятся не в пример спокойнее.
Вот так и гробят дешевые случайности тщательно продуманную операцию, подумал он сердито, глядя, как белый джипик неумело мечется из ряда в ряд. Две секунды промедления, скорость на пяток километров больше - и отдавила бы ногу, девочка-сосунок, лишив подвижности... И поди раскрой здешние пахнущие смертью ребусы, прыгая на костылях - пусть даже тебя будет бережно поддерживать под локотки с полдюжины крепких ребят...
Жигуль стоял в условленном месте. Мазур, согнувшись в три погибели, влез в тесную машинешку, и она сорвалась с места.
Михась молчал - и что-то чересчур уж часто посматривал в зеркальце заднего вида, без всякой на то необходимости, по твердому убеждению Мазура, метнулся в соседний ряд меж двумя машинами (одна возмущенно рявкнула сигналом), с отчаянным визгом покрышек свернул вправо.
- За тобой что, хвост? - спросил Мазур.
- Да ну, с чего ты взял... Привычка. Показалось Мазуру, или в самом деле ответ прозвучал как-то неубедительно?
- Ну, как успехи? - спросил он нетерпеливо.
- Успехи... - Михась нервно хмыкнул. - Извини, не могу пока что похвастаться особенными успехами. Что ты хочешь, ежели приходится копать неофициально, личные контакты напрягать... Много ли за сутки успеешь... Короче, предварительный расклад такой: в этом городе немало специфического народца, который с превеликим удовольствием потеснил бы твоего Гвоздя на том или ином направлении - и каждый второй, не считая каждого первого, без особых моральных препонов отправил бы его к праотцам. Не своими руками, конечно. Но все это - на стадии мечтаний. Прошел первый угар рыночных реформ, знаешь ли, торопыг большей частью перестреляли. Нынешний народец уже научился просчитывать последствия, не рубить сук, на котором сидит, по одежке протягивать ножки... Завистники-недоброжелатели, таким образом, за стадию светлых мечтаний не выходят...
- Но кто-то же все это устроил?
- Вот тут и начинается сплошная темень, - сказал Михась. - С одной стороны, ни один из элементов сложившейся системы пока что не замечен в попытке осуществления каких-то активных планов. С другой же... Здесь безусловно действует кто-то весьма профессиональный, поскольку работает мастерски, и холодный, как удав, потому что через "двухсотых" переступает, как через бревна... Ты нее помнишь, как на ученом языке называется соединение несовместимых понятий?
- Катахреза, - нетерпеливо сказал Мазур.
- Вот именно, полная и законченная катахреза имеет место быть... Среди здешних инициатора всей этой чертовщины, очень похоже, искать не стоит... а на внешний источник воздействия так просто не выйдешь. У нас еще двенадцать дней...
- Одиннадцать с половиной, - мрачно поправил Мазур.
- Ну да, правильно... Я тебя убедительно прошу: не раскисай и не нервничай. В конце-то концов, мы тоже - система... И умеем ходить стенка на стенку. И не Гвоздю, знаешь ли, на нас серьезно наезжать...
- И это все, что ты мне сейчас сказать можешь? - глядя в сторону, спросил Мазур.
- Увы, адмирал... Повторяю: твой некто - определенно не отсюда. Это некая внешняя сила - любую местную на данном этапе уже вычислили бы либо ребята твоего, прости, патрона, либо мы или смежники... Ты-то сам ни на какую ниточку так и не наступил импортным штиблетом?
- Черт его знает... - сказал Мазур. - Послушай-ка... Ты слышал что-нибудь о "черных копателях"? О канале нелегальной торговли антиквариатом с той стороной границы? В конце концов, вы - контрразведка, обязаны такие вещи отслеживать...
- Интересно, - сказал Михась. - Ты что, зацепил кончик...
- Я пока что чисто теоретически спрашиваю. Залетела мне в уши некая информацию, вот и хочу проконсультироваться у знающего человека - есть такая беда, или мне лапшу вешают?
- Да нет, - серьезное казал Михась. - Я бы никак не сказал, что тебе лапшу вешают... Есть в здешних местах этот веселый бизнес. И мы такие вещи, конечно, отслеживать должны - где контрабанда в пограничной полосе, там непременно рано или поздно примажется разведка, сам понимаешь... Иногда гораздо выгоднее не свои метастазы пускать, а примазываться к чисто уголовным тропиночкам, поскольку...
- Ох, да не читай ты мне лекцию, - сказал Мазур. - Я сам - практик.
- Извини... Словом, есть отрывочная информация, есть парочка мелких шестерок, пойманных на горячем, но цепочка, канал пока что не вскрыта. Хотя она существует, безусловно. Здешний нелегальный антиквариат из курганов и могильников уже в Сингапуре всплывал, в Тайбэе... За кордоном цены выше на пару порядков, чем на внутреннем рынке, а посему, по законам природы, наблюдается перетекание товара в зону более приятных цен. Это не моя область, другой отдел, но кое-какое представление имею. У тебя есть какие-нибудь конкретные персонажи, которых можно вдумчиво взять за галстук и ласково постучать ими о стену?
Мазур усмехнулся, чуточку кривя душой:
- Если бы они были, я бы к тебе на свиданки не бегал...
- Жаль. Скажу по секрету, сугубо между нами... Град-столица ужасно интересуется тем самым каналом, про который ты говоришь. Буквально несколько дней назад сориентировали не только нас, но и смежников, кулачком ласково по столу постучали, не кто иной, как Самарин, навещал наши края. Так что, если у тебя есть концы, сдавай побыстрее.
- Говорю же, нет никаких концов. Краем уха слышал об этих делах...
- Да? А на монгольской границе не ты ли вчера отметился? В сагайской столице легонький переполох - там у милицейского начальства сидят очумевшие археологи и живописно повествуют, как на них напала банда, но ее в два счета размотали по кустам некие шантарские частные охраннички. И кое-кто это дело активно заминает, стремясь, чтобы личности славных героев, благородно выступивших на защиту мирных граждан, не мелькали в казенной писанине...
- Ну, так уж получилось, - неохотно сказал Мазур. - Мы туда приехали с самыми что ни на есть мирными целями, но тут полезли из кустов доморощенные басмачи, начали людей стрелять и девушек охальничать... Вот только мне и в самом деле ни к чему, чтобы мелькали мои анкетные данные в казенной писанине. На кой хрен мне медаль "За отличие в охране общественного порядка"? И так хватает побрякушек... Значит, ничего конкретного у тебя нет?
- Нет пока.
- А нет ли у тебя под рукой спеца-искусствоведа? - решившись, спросил Мазур. - Знающего и надежного, из тех, что под допусками ходят...
- Поищем. В какой области спец? Картины, археология, ювелирка?
- Сам не знаю пока, - уклончиво ответил Мазур. - Мне бы с ним побеседовать сначала, а там и определим точно область... Знаешь, как это бывает? Крутятся в голове смутные версии, но никак не хотят в картинку сложиться... И не кривлю я душой, я просто не хочу скороспелыми мыслишками делиться. Слушай, а что это ты оглядываешься? Такое впечатление, что за тобой хвосты топают.
- Да брось ты, - поморщился Михась. - Выдумаешь... . - Впечатление такое.
- Впечатление... У меня вот впечатление, что ты упорно не договариваешь чего-то важного. А ведь, прости за хамство, я тебя частным порядком прикрываю, как могу...
- Спасибо.
- Кушайте на здоровье, - фыркнул Михась. - Тебя где высадить?
- А назад вернись, если не трудно, на то же место.
...Отпирая свою "Волгу", он уже нисколечко не сомневался: что-то важное осталось недосказанным и с другой стороны. Михась, как и Мазур, знал гораздо больше, чем сказал - но вот мотивы окутаны туманом. Одно ясно: есть канал, есть, не врет Лара нисколечко. У старого знакомого, едва он услышал о "черных копателях", глазки загорелись и ноздри трепетнули, как у ищейки. Впрочем, на то он и контрразведка. А в данном вопросе контрразведка научена богатым опытом: там, где через границу контрабандисты проложили канальчик, рано или поздно замаячат за камушком или кустиком уши сопредельной спецслужбы. Интересно, это версия? А почему бы и нет? Если поверить, что наш некто пришел извне...
