- Вот именно, не похоже, - сказал Мазур медленно.

- Как знать... Как знать... В последнее время, мне кажется, все как раз и идет к тому, чтобы с ним разделаться. Причем инициатор... вы только не падайте... впрочем, вы и так лежите... инициатор, очень похоже - наша милая Томочка.

- Вы серьезно, Лара? - спросил Мазур.

- Абсолютно. Вы с ней, конечно, не знакомы, она сейчас где-то в тайге... Но слышать-то должны были?

- Слышать, конечно, слышал, - сказал Мазур. - По моим сведениям - девчонка как девчонка. Будущий археолог и все такое...

- Ага, - грустно улыбнулась Лара. - Между прочим, этот будущий археолог ох как непрост... Она прочно повязана с "черными копателями". Не слышали о таких в столице? Зря... Весьма даже прибыльный бизнес. У нас в Сибири масса древних захоронений и курганов. У нищей науки руки до них не доходят - зато черные там трудятся, как прежние ударники коммунистического труда. Есть каналы нелегальной переброски - через южную границу, которой и не существует вовсе. Китайцы платят приличные деньги за любой старинный предмет, связанный с их предками - а в наших курганах эти вещички выгребают ведрами, торговля с Китаем в средневековье шла обширная. Я как-никак дипломированный искусствовед, мне эти вещи преподавали еще на первом курсе - я имею в виду, конечно, не обычаи и практику "черных копателей", а древние китайско-сибирские связи, торговые пути... Так вот, наша Тамарочка года полтора как работает с этой милой компанией. У нее в друзьях числятся оч-чень интересные китайцы, она с ними даже в Шантарске засветилась...

- Интересно, вы-то откуда знаете? - небрежно спросил Мазур.

Лара пытливо посмотрела на него, подумала, бесшабашно махнула рукой:

- А, в конце концов, вы и так обо мне узнали столько... Вова Котовский. Что вы примолкли? Хорошо, я сама за вас немой вопрос задам и вслух отвечу... Ага. Я с ним, извините, это... - она послала Мазуру пожалуй, вовсе не печальный, а даже чуточку лукавый взгляд. - Поймите меня правильно. Я не потаскуха, я нормальная молодая баба. Несмотря на все эти подвальные шоу, трахаться по-нормальному хочется так, что зубы сводит. Вот однажды и случилось... Вова отсидел не меньше моего повелителя, но, в отличие от него, мужик абсолютно нормальный, ни разу не пытался...

- Любопытно, - хмыкнул Мазур. - Как же удается...

- Потом объясню. Это сейчас несущественно... Важнее другое: у Вовы в квартире целое досье на нашу милую Тамарочку. С данными наружного наблюдения, фотографиями и даже парочкой видеокассет. Нет конкретных улик, но она, Вова клянется, что-то готовит... Когда начались эти убийства, я окончательно уверилась... Понимаете, если после этих пяти смертей кто-то пальнет в затылок и Коле, это будет выглядеть естественнейшим завершением процесса: передел собственности, борьба за сферы влияния... Виновников будут искать в совершенно другом направлении.

- Подождите, - сказал Мазур. - Подождите, Лара, что-то нелогично у нас получается... Если Николая убьют, Тома окажется в том же пиковом положении, что и вы. Наследства во всем его немалом объеме ей не видать, как своих ушей...

- Безусловно.

- Тогда... Мотив?

- Да очень простой, - сказала Лара. - Видите ли, есть несколько мелких фирмочек. Через них кое-что иногда перекачивается... суммы отнюдь не впечатляющие, но речь все же идет о сотне-другой тысяч долларов. Столько Коля милой доченьке ни за что не подарит в виде карманных денег. Зато она в случае его внезапной и безвременной кончины вполне может этот куш снять со счета одна из фирмочек на нее записана, а стая далеко не обо всех этих тайничках знает. У меня тоже, кстати, такая фирма есть, но с Томой обстоит чуть иначе. Ей позарез нужны пятьдесят-сто тысяч в зелени. Чтобы стать в своем гробокопательском бизнесе примерно тем же самым, что мой муженек - в своем. Сейчас она на третьих ролях, а с этими денежками многих мигом подомнет... Если это не мотив, то я - буддийский монах...

- А в чем интерес Вовы Котовского?

- В сохранении статус-кво, - немного помедлив, ответила Лара. Существующего положения. Сейчас у него четко отведенное место в системе, свой шесток, пост, кресло... В случае, если с Колей... что-то случится, будущее Вовы будет непредсказуемым. Он ведь тоже не мальчик, в его годы нет особого желания снова с молодыми волчатами грызться за место под солнцем... Его и нынешнее положение правой руки при па-хане более чем устраивает. Он не из тех, кто горит желанием карабкаться на самый верх.

"Примерно то же впечатление и у меня сложилось о покойнике, - подумал Мазур. - Ах, как интересно оборачиваются события..."

- Да и мне, по здравом размышлении, резкие перемены не по вкусу, - сказала Лара задумчиво. - Боюсь я резких перемен, как любая баба. В конце-то концов, эти подвальные забавы - далеко не самое худшее, что в жизни случается. Можно как-то перетерпеть, благо попка уже и не болит, можно сказать... Иным в несчастном замужестве и почище достается... А Томку я примитивно боюсь. И ее китайцев тоже. Черт знает чего от них можно ожидать, - ее нешуточно передернуло. - Как представлю эти головы на столе, с иероглифами на лбу... Знаете, что самое печальное? Кто сказал, что благоверного моего непременно будут убирать, когда он станет прогуливаться в гордом одиночестве? А если она намеревается... двух зайцев сразу? Для надежности? А то и трех. С Вовой у нее отношения напрочь испортились...

- То есть, вы твердо уверены, что за пятью смертями стоит...

- Ну, не она одна. Есть еще китайцы. У меня есть интересный снимочек... она придвинула сумку. - Вот, один из ее друзей во всей красе.

Мазур взял фотографию. На первый взгляд, ничего особенного - действие происходит где-то на улице. Томка в летнем платье шагает рядом со старинным зданием, а рядом нестарый, весьма респектабельный азиатский человек при галстуке и шляпе...

- Безобидно, правда? - спросила Лара. - Только у Вовы в личном архиве найдутся материалы поинтереснее. У него на городской квартире, на Каландаришвили, полсейфа набита весьма пикантной информацией. Он своих бандюков погонял на совесть, они "черных копателей" разработали почище милиции - та-то ушами хлопает... К Коле с этим идти бесполезно. Все равно не поверит. Он в последние годы стал в чем-то жутко сентиментальным, пылинки сдувает со вновь обретенной доченьки, все доказательства объявит интригами и происками врагов - учитывая, что точных улик пока что и нет. Вова говорил с таинственным видом, будто наконец наткнулся на что-то весомое, но в детали не вдавался, не хочет шуметь раньше времени...

- Хорошо, - сказал Мазур. - Ну, а что вы предлагаете, Лара? Судя по некоторым данным, машина завертелась, а?

- Похоже...

- Вот видите. В чем выход, по-вашему?

- Господи, нет тут никаких ребусов... Поговорите с Вовой откровенно. Может, вдвоем вам будет проще... Хотите, я с ним переговорю?

- Да, конечно... - сказал Мазур насколько мог естественнее.

Безусловно, это было бы идеальным выходом - разговор по душам с Котовским. Загвоздка в том, что сейчас лысый пребывает в тех местах, с коими как-то затруднительно наладить двустороннюю связь. Разве что - посредством спиритического блюдечка, но это настолько тонкая и ненадежная материя, что брать ее в расчет никак не стоит. Вряд ли повторится история принца Гамлета за всю свою сознательную жизнь Мазур ни разу не встречался с призраками, пришедшими с того света поболтать с живыми. И никто из тех его знакомых, которым можно верить безоговорочно, не встречался тоже...

Как же отнестись к этой чуть сумбурной исповеди? Вранье? А зачем? Что выигрывает Лара, если все подозрения лягут на Томку? Да ни черта, похоже. Она все правильно разложила по полочкам: ни одной из них не стать полноправной наследницей, не отщипнуть чувствительную долю из немаленького состояния Гвоздя... но при нынешнем положении дел, то бишь при живом Гвозде, Лара выигрывает не в пример больше, нежели Тамара. В конце-то концов, его собеседница права: в ее ситуации подвальные забавы можно и перетерпеть, не иглы под ногти загоняют. Зато остаешься царствующей королевой, в достатке и покое...