-- Ага. А заодно и поинтересоваться его здоровьем, -- недовольно ввернул Док.
Дело в том, что Карась еще вчера вечером ушел к себе домой, несмотря на то что и Док, и Артист, и даже Нелужа отговаривали его от этого и пытались убедить остаться. Они боялись, что если их начнут усиленно искать, то начнут именно с карасевского дома, а тогда за жизнь дальнобойщика едва ли можно будет поручиться... Ребята никак не могли позволить себе подставить Карася. Но он наотрез отказался оставаться у Нелужи. Сказал, что должен посмотреть движок у своего "вольво", поскольку скоро очередной рейс, да и вообще, он у себя дома и плевать хотел на всех этих козлов. А если что -- так у него есть охотничье ружьишко тульского разлива.
Это было вчера, часов в девять вечера. А сейчас Нелужа присел у телефона, снял трубку и набрал номер Карася. Но в ответ услышал короткие гудки.
-- Ну что? -- спросил Артист.
-- Занято, -- удивленно ответил Нелужа. -- С кем это он в шесть утра решил поговорить?
-- Что-то мне это не нравится, -- проворчал Док.
Он подошел к окну, откинул штору и выглянул на улицу.
-- Семен, -- позвал он через минуту. Артист встал рядом и тоже выглянул в окно.
-- Видишь?
-- Что там? -- спросил Нелужа. -- Темно же и, это... не видно ни хрена.
-- Горит что-то, -- сказал Артист.
-- У Константина?!
-- Не знаю, но в той стороне.
-- Кажется, у нашего приятеля возникли проблемы, -- пробормотал Док.
Участковый тоже подошел к ним. Так с минуту они стояли втроем у окна, а потом Нелужа как-то неожиданно встрепенулся и быстро пошел к двери.
-- Надо проверить, в чем там дело, -- сказал он на ходу. -- Ждите. Я скоро.
-- Не стоит его одного отпускать, -- вполголоса проговорил Док Артисту. -- Мало ли...
Нелужа вышел из комнаты и застучал по лестнице вниз.
-- Тем более что нам надо проверить на междугородную связь еще и телеграф, -- добавил Артист.
Они одновременно оттолкнулись от подоконника и вышли из комнаты вслед за участковым. Нелужа уже успел надеть шинель и собирался открывать входную дверь, когда к нему подошли Док с Артистом.
-- Давай подвезем, Сан Саныч, -- сказал Артист.
-- Ну, тогда, это... по машинам.
Они выскочили из дома, быстро погрузились в "Ниву" и вырулили на улицу. Где-то в стороне карасевского дома виднелись всполохи огня, которые так их встревожили, все они не отрывали глаз от этих мерцаний, и чем ближе приближались к дому Кости Карасева, тем ярче становились эти всполохи и тем очевидней им становилось, что пожар разгорелся именно там.
Минут через десять они подъехали наконец к дому дальнобойщика. Сомнений больше не оставалось -- над зубцами высокого забора полыхало пламя, но горел явно не дом, и уже это обстоятельство обрадовало пассажиров "Нивы". Ну не то чтобы обрадовало -- хорошего-то все равно было мало, -- но все-таки у всех отлегло немного от сердца. Впрочем, буквально через полминуты они увидели в подробностях, что именно здесь произошло. Ворота у Карася были распахнуты, а одна из створок даже снесена с петель, так что Артист сразу влетел во двор и уже только здесь тормознул. Оказывается, горел грузовик Карася. Многострадальный "вольво". Док и Артист помчались в дом. Слава богу, Карась оказался на месте и был вполне живым, хотя и не очень здоровым. Он лежал на полу в гостиной и еле слышно стонал, а рядом валялся телефон. Вот почему, когда Нелужа звонил сюда, ответом ему были короткие гудки. Пока Док, склонившись над Карасем, быстро осматривал его, в гостиную, тяжело дыша, с грохотом ввалился Нелужа.
-- Ну что? -- выдохнул он.
-- Все в порядке, -- сказал Док. -- Ни огнестрельных ранений, ни ожогов нет.
-- А что с ним?
-- Сильно избит... Костя! Константин!.. Карась открыл глаза, попытался улыбнуться, но у него это не очень получилось. Он снова застонал.
-- Машину мою... гады... -- выдавил он.
-- Лежи спокойно, не дергайся, -- сказал Док. -- Жить будешь, обещаю. Только придется немного потерпеть, пока мы тебя в больницу отвезем.
Дом Карася был разгромлен. Хорошо хоть, что не пришло в голову поджечь его, так же как машину. Стекла в двух окнах были выбиты, мебель разбита и перевернута, и повсюду было так натоптано, словно здесь побывало человек пятьдесят, и все -- очень на Карася обиженные.
-- Кто это сделал. Костя? -- спросил Нелужа. Карась ответил не сразу. Пришлось повторить вопрос, чтобы до него наконец дошло, о чем его спрашивают.
-- Битый, -- сказал наконец Карась. Мысль о том, что в его городе возможно такое беззаконие и такой наглый разбой при попустительстве со стороны милиции, просто вывела участкового из себя. Он готов был в одиночку идти против всех, только чтобы остановить все это. Но, конечно, никуда в одиночку Док с Артистом его не отпустили. Так же как и не позволили больше задавать вопросы Карасю...
-- Отнесем его в машину, -- сказал Док. Они осторожно подняли парня и медленно понесли к "Ниве", потом уложили его на заднее сиденье, туда же втиснулся и участковый. Артист сказал:
"Секундочку" -- и быстро вернулся в дом. Там он поднял телефон и еще раз попытался набрать московский номер. И опять у него ничего не вышло. Межгород не работал и здесь. Артист захлопнул за собой входную дверь и подбежал к машине.
-- Молчит межгород, -- сообщил он.
-- Это Коперник, -- убежденно констатировал Док. -- Решил связь нам отрубить.
-- Какой Коперник? -- не понял Нелужа.
-- Тот самый, знаменитый, -- схохмил Артист. -- Ну, я польщен! Ради нас целый город без телефона оставили!
-- Как бы нам за все это платить не пришлось...
-- Мужики, надо бы здесь, это... в порядок все привести. -- Нелужа кивнул на окружающий их разгром.
-- Некогда, -- отмахнулся Артист, садясь за руль. -- Рефрижератор не спасти, а пламя через полчасика само стихнет.
-- А дом? Он же открыт!
-- Так окна все равно разбиты, какой смысл запирать дверь? Все, поехали.
По дороге к городской больнице Карась снова пришел в себя. Сообразив, где он, что он и куда он, Константин сначала сообщил, что он в порядке, но, увидев, что ему все равно никто не верит, позвал Дока.
-- Уезжайте, -- сказал Карась. -- Уезжайте отсюда прямо сейчас.
-- Константин, -- подал голос Артист, не отрывая взгляда от дороги, -боюсь, что ты до Москвы не дотянешь. Мы уж сначала тебя подвезем, а потом сами. О'кей?
Карась невольно улыбнулся, но с основной мысли слова Артиста его все равно не сбили.
-- Уезжайте, -- повторил он. -- Они ищут вас. Их много. Милиция им мешать не будет -- я слышал...
-- Ты только не волнуйся, Константин, -- сказал Артист, -- тебе это вредно.
-- Они вооружены? -- спросил Док.
-- Да.
-- Лично я, -- снова сказал Артист, -- этого Битого уже видел и пару раз с ним разговаривал. Так что меня им напугать сложновато будет... Док, ты как, не обделался еще?
-- Почему ты говоришь, что милиция не станет вмешиваться? -- возмущенно спросил Нелужа.
-- Битый так сказал. Сказал, что Смирнову дано указание не вмешиваться.
-- Вот гады...
-- Константин, ты преувеличиваешь. А как же Сан Саныч? Он что, не милиция? Карась вздохнул.
-- Уезжайте, -- снова повторил он и устало закрыл глаза.
Нелужа тихо матюгнулся.
-- Все понятно, -- сказал Док. -- Коперник запаниковал. Или этот генерал его запаниковал...
-- Или оба запаниковали, -- вставил Артист. -- Док, я балдею! Они ведь нас боятся!
-- Рано радоваться, Семен. Похоже, они решили уничтожить нас руками местных бандитов. И, как видишь, их хорошо слушается местное начальство. Но я вот чего не пойму: ведь у них в распоряжении спецназ, почему они его-то не используют?
-- Тебе что -- спецназа не хватает?
-- Да нет, мне и без спецназа неплохо. А только согласись, что это как-то странно...
-- Может быть, просто еще не пришло время его использовать?
