-- У тебя опять возникли какие-то проблемы? -- мягко спросил он.

-- В последнее время, -- недовольно ответил Роман, -- у меня одна-единственная проблема. И ты ее прекрасно знаешь.

-- Эта идиотская возня с самолетом? Она мне тоже порядком надоела... Кстати, когда он должен наконец прилететь?

-- Завтра.

-- Ну и слава богу. Значит, завтра все и закончится... Ну, так что у тебя там стряслось?

Они сели в кожаные кресла у камина, Леонид достал коробку с сигарами, предложил Роману, но тот только отрицательно мотнул головой, и Леонид закурил сам.

-- Достало меня все это, -- сказал со злостью Роман, -- сил нет. Хочу уехать куда-нибудь отдохнуть...

-- Ну, не паникуй, -- снисходительно улыбнулся Леонид, -- не паникуй. Разберемся с твоими проблемами.

-- Только я тебя умоляю, -- в раздражении наморщил лоб мэр Двоегорска, -- оставь свой пафос для кого-нибудь другого!

-- Что, неужели так сильно припекает?

-- Так сильно.

-- Рассказывай.

Роман немного помолчал, собираясь с мыслями.

-- На меня только что наехал капитан из конторы, -- сказал он. -- Ну, этот, который тут всех достал уже со своим самолетом. Просто за горло взял. Сука.

-- И всего-то?

-- Всего-то! Это ты так говоришь, Леня, потому что не слышал, что он мне говорил! Давил, как бульдозер, тварь!..

-- А чего хотел-то?

Роман снова тянул с ответом, словно слова не шли из горла. Совершенно игнорируя сигары брата, он с кряхтением достал пачку "Мальборо", закурил и только после этого продолжил с тяжелым вздохом:

-- У него, по-моему, какие-то проблемы возникли. Злой был как черт... Короче говоря, ему нужны эти двое, которые наделали шороху в "Солнечном" и разделали твоих ребят. Зуб даю, что он их боится.

-- Ну, ясно, -- сказал Леонид.

Но беспечность и спокойствие, в которые он только что играл, бесследно исчезли с его лица. Директор леспромхоза больше не скрывал своего истинного настроения -- он был раздражен.

-- И капитан сказал, -- продолжил Роман, -- что я, как мэр города, должен обеспечить задержание этих двоих. И что я лично буду за это отвечать. То есть если завтра к шести часам вечера они не окажутся у него в руках, то он сдаст меня со всеми потрохами в Генеральную прокуратуру. А ты сам видел, что фактики у него против нас имеются, и нехилые.

-- Ну так и отдай их ему, -- совершенно серьезно предложил Леонид. -Что тебе мешает?

-- Что мне мешает?! Ты же прекрасно знаешь, что Смирнов три раза их упускал! Что ему помешало?

-- Смирнов твой -- говно. Нечего на него рассчитывать. Я поручу это своим ребятам.

-- Твои ребята тоже с ними встречались уже, насколько я знаю...

-- Вот поэтому им и надо все поручить! -- взорвался вдруг Леонид, и этот нервный взрыв был совершенно неожиданным для Романа. Мэр даже и не подозревал, как сильно его брат жаждет крови этих двоих москвичей за свое унижение. -- Тем более, -- уже спокойней добавил Леонид, -- Битый имеет на них очень большой зуб. Самый лучший охотник тот, который имеет личные счеты с жертвой, разве не так?

Роман ответил не сразу. В принципе он именно за таким предложением сюда и ехал, но все равно, прежде чем принять окончательное решение, надо было бы все обдумать.

Но Леонид прервал его размышления:

-- Послушай меня, Рома.

-- Подожди...

-- Послушай меня, -- повысил голос Леонид, -- и не перебивай... Так вот, все, что ты имеешь, все пришло к тебе только благодаря мне. Вспомни как следует -- это я оплатил твои выборы, это я взял тебя в долю и назначил тебе процент с наших оборотов по древесине, я оплатил строительство твоего дома во-он там, в двухстах метрах отсюда. Ты, Рома, живешь за мой счет. Пока. Так что сейчас ты будешь делать то, что я тебе скажу.

-- У тебе есть предложение? Леонид многозначительно кивнул.

-- Вспомни-ка хорошенько. Если этот капитан требовал любыми средствами арестовать приезжих, значит, он и любые средства предполагал?

-- Ну да. Он сказал, что ему все равно, в чем мы их обвиним.

-- А если нам придется повоевать немного? Это спишется на их операцию?

-- Да.

-- Отлично.

Леонид тщательно затушил сигару и поднялся.

-- Знать бы, где они остановились. Не шерстить же весь город!

-- Капитан советовал начинать с дома участкового по фамилии Нелужа. Кажется, он уверен, что приезжие там кантуются.

-- Я так и думал! Великолепно.

-- Что великолепно, Леня?

Леонид подошел к креслу Романа и, опершись о его спинку, наклонился к самому уху брата:

-- Этот придурок капитан дал нам карт-бланш на целый день. Мы можем делать все, что нам заблагорассудится, а потом свалить на него. Понимаешь, к чему я?

-- Не думаю, что это хорошая идея, -- попытался было возразить мэр города.

-- Это я к тому, -- продолжил директор леспромхоза, не обращая внимания на его возражения, -- что у нас в городе есть несколько проблем, которые этот карт-бланш поможет нам разрешить. Кое-кто не платит деньги, кое-кто качает права, а кое-какие участковые суют свой нос куда не велено. Вот завтра мы под это дело со всеми и разберемся!

-- Ничего не хочу знать! -- возмущенно замотал головой Роман. -Ничего! Делай что хочешь, но меня в это не втягивай!

-- Как скажешь, -- согласился Леонид.

-- Только найди этих двух приезжих, хорошо? Смирнову я распоряжение дам, но я не доверяю милиции.

-- Не беспокойся. Эти двое приезжих мне тоже кое-что должны. Лично мне. А я долгов не забываю...

2

-- Ну как? -- спросил Нелужа с надеждой.

-- Глухо, -- вздохнул Док, кладя на рычаг мертво молчащую телефонную трубку. -- Полная тишина. Участковый в растерянности потер подбородок.

-- Не может быть, -- сказал он, но как-то не очень уверенно. -Наверно, что-то на подстанции. Так всегда бывает. Как только что-то срочно понадобится -- так обязательно, это... начинают возникать проблемы.

-- Боюсь, что это не случайность, -- проворчал Док.

Как бы там ни было, а факт оставался фактом:

дозвониться по межгороду не представлялось никакой возможности.

...Еще вчера вечером Док и Артист пришли к мнению, что дело, в которое они оказались втянутыми, настолько серьезно, что ждать дальше нельзя. Все, пришел момент связываться со своими. Они должны были предупредить полковника Голубкова -- начальника Оперативного отдела Управления по планированию специальных мероприятий, того самого человека, который выходил с ними на связь каждый раз, как спецслужба начинала нуждаться в услугах команды. А кроме того, они должны были найти Серегу Пастухова, командира, потому что настало время действовать им всем вместе. Одним словом, надо было звонить в Москву, и Док хотел осуществить это немедленно, но вчера вечером им не ответили ни по одному номеру. Не отвечал мобильный Голубкова. Не отвечал мобильный Пастуха. Не отвечали телефоны Мухи и Боцмана. Как назло. Поэтому когда рано утром Док с Артистом повторили попытку и обнаружили, что междугородная связь вообще перестала работать, они даже не удивились. Все правильно. По закону подлости так и должно было быть. Но, с другой стороны, это было уже слишком даже для закона подлости.

Во время этой утренней их попытки к ним, на второй этаж своего собственного дома, заглянул Heлужа. Он так же, как и они, не смог заснуть и, зная, что ребята безуспешно пытаются связаться с Москвой, спросил у них первым делом: "Ну как?"

Было еще только шесть часов утра, на улице тьма тьмущая. Но в доме спал только Пашка -- сын участкового -- ив своем глубоком детском сне спокойно сопел, совершенно не разделяя беспокойства взрослых.

-- Сан Саныч, -- спросил Артист, -- а телефон у вас не могли отключить как-нибудь? Ну, чтобы по межгороду позвонить нельзя было?

-- Отключить? -- удивился Нелужа.

-- Ну, Смирнов ваш, например, -- пояснил Артист. -- Чтобы вы не накапали в район о его художествах?

-- Можно проверить, -- предложил участковый. -- Можно, это... позвонить Константину и попросить его набрать Москву со своего телефона.