Ричиус недоверчиво смотрел вниз. Поразительно, но Пракстин-Тар покидал поле боя! Он держал кого-то на руках - Ричиус решил, что это Кринион. И требюшета больше не было - он просто разлетелся на куски. Ричиус рассмеялся, и его веселье оказалось заразительным. Вскоре уже хохотали все воины, стоявшие на башне. Неожиданно лишившись предводителя, бойцы Пракстин-Тара стали выходить из боя. Прекратив эскаладу, они побросали лестницы и начали медленно отодвигать назад галереи и мантелеты. На поле воцарился хаос. Чем дальше отходили осаждающие, тем слабее был обстрел цитадели, и лучники Люсилера воспользовались своим преимуществом, осыпая отходящих воинов стрелами и копьями.

- Вы только посмотрите! - ликовал Ричиус. - Они бегут!

Люсилер не разделял его энтузиазма:

- Они вернутся.

- Прекрати, Люсилер. - Ричиус добродушно шлепнул товарища по плечу. Сегодня победа осталась за нами! Триец пожал плечами.

- И насколько этого хватит? Возможно, мы убили Криниона, Ричиус. Как ты думаешь, что после этого сделает Пракстин-Тар?

- Это не имеет значения, - не сдавался Ричиус. - Его орудие развалилось на куски. А если Кринион погиб, то скажу только - так ему и надо! Бога ради, Люсилер, мы же победили! Радуйся!

- Да, - согласился Люсилер и коротко хохотнул, качая головой. - Да, я радуюсь.

Ричиус опустил лук, прислонил его к стене и направился к башенной лестнице.

- Я должен найти Дьяну, - объяснил он, прежде чем закрыть за собой люк.

Внутри башни по лестнице сновали люди, радостно хлопавшие друг друга по плечу и улыбающиеся во весь рот. К Ричиусу потянулись руки тех, кто хотел его поздравить, но он отделывался короткими фразами, спеша отыскать жену и дочь.

Выйдя из башни, он посмотрел на другую сторону двора и увидел, как из главного здания выходят женщины и дети. Выходя на яркое солнце, они начинали моргать глазами. Дети бросались через двор к своим отцам и братьям, оборонявшим стену, а женщины садились на землю, охваченные слабостью от облегчения, что атака закончилась настолько быстро. Ричиус вглядывался в толпу, пытаясь найти взглядом Дьяну. Заметив ее, он замахал рукой, и она поспешно пошла к нему. Маленькая Шани ковыляла рядом: ее короткие ножки так и мелькали от старания не отстать. При виде Ричиуса лицо Дьяны просветлело. Она не скрывала от него, что всякий раз, спускаясь в подвалы, гадает, что ее ждет по возвращении. По крайней мере, сегодня ее страхи были недолгими.

- Я же говорил тебе! - крикнул Ричиус. Он засмеялся и пошел им навстречу. Одной рукой подняв Дьяну с земли, он поцеловал ее в щеку. - Мы их отогнали!

Дьяна недоуменно огляделась:

- Так быстро?

Ричиус подхватил Шани, поднял высоко над головой и улыбнулся ей.

- Вот и все, малышка. Сегодня тебе больше не нужно сидеть в погребе!

- Что случилось, Ричиус? - спросила Дьяна. - Я слышала только громкий удар. Они выстрелили из своего орудия?

- Выстрелили. - Ричиус махнул рукой себе за спину, где приземлился первый и единственный снаряд, прорывший во дворе глубокую канаву. - Всего один раз. А потом требюшет развалился.

Шани восторженно взвизгнула. Ричиус поставил ее на землю и взял за руку. Он повел ее и Дьяну туда, где лежал огромный валун. Вокруг него уже толпились любопытные.

- Орудие разорвало от напряжения, - попытался объяснить Ричиус. - Все дело в нагрузке и противовесах. Если их рассчитать неправильно, то...

- Но почему он отступил? - продолжала спрашивать Дьяна. - Я не понимаю.

- Его сын, Кринион, - ответил Ричиус. - Когда орудие разорвало, его, похоже, ранило. Мы видели, как Пракстин-Тар его нес. А остальные воины не стали сражаться без своего предводителя.

- Понимаю, - прошептала Дьяна, мрачнея. - Значит, они вернутся.

- Ну, теперь ты говоришь точь-в-точь как Люсилер!

- Они вернутся, Ричиус, - настаивала Дьяна. - Мы по-прежнему в опасности.

- На сегодня мы в безопасности. А о большем и просить нельзя.

Однако слова Дьяны заставили его крепче сжать пальчики Шани. Пракстин-Тар вернется. И когда он вернется, его сердце будет переполнено жаждой мести.

17

В тот вечер, после того как раненые получили помощь, а незначительные повреждения, причиненные Фалиндару, были отремонтированы, Ричиус отправился на поиски Люсилера. Он уже поужинал с Дьяной и Шани, и когда жена уложила девочку спать, Ричиус почувствовал какое-то беспокойство. Все еще возбужденный после утренней победы, он хотел обсудить дальнейшую стратегию. Теперь, когда требюшет развалился, а Кринион ранен, Пракстин-Тару придется придумывать новый способ захвата цитадели. И Ричиус подозревал, что новая попытка не заставит себя ждать.

Заглянув в обеденный зал и пройдя по наружной стене, Ричиус предположил, что Люсилер уединился - либо в своих покоях, либо в кабинете на первом этаже. Поскольку кабинет находился ближе, он сначала отправился туда - и обнаружил там Люсилера. Тот сидел, откинувшись на спинку кресла и уткнувшись в одну из книг, которых в кабинете было немало. Дверь комнаты была слегка приотворена. Ричиус заглянул внутрь. Он уже было, решил, что Люсилер его не заметил, но тут триец заговорил:

- Я тебя слышу.

Ричиус открыл дверь шире.

- Чуткий слух.

- На самом деле я тебя ждал.

Лицо Люсилера по-прежнему было спрятано за книгой.

- Вот как? - Ричиус вошел в комнату, тихо закрыв за собой дверь. - Я поел с Дьяной и Шани. Ты меня искал?

- Нет. - Люсилер, наконец, опустил книгу. - Я просто подумал, что ты захочешь прийти поговорить.

Ричиус заметил, что глаза у друга покраснели. На столе стояла полупустая бутылка токки - обжигающего трийского напитка, который Ричиус так и не сумел полюбить. Рядом с бутылкой стояла чашечка.

- Люсилер, ты пьян? Триец улыбнулся.

- Может, чуть-чуть. - Он положил книгу на стол. - Ты предсказуем, как солнце, Ричиус. Каждый раз после боя с Пракстин-Таром тебе хочется все обсудить.

- По крайней мере, я не напиваюсь после каждого боя. Что с тобой, Люсилер?

Люсилер не ответил и по-прежнему не смотрел на Ричиуса. Он положил ноги на стол, не замечая, что царапает каблуками дорогое дерево. Когда-то эта крошечная комнатка принадлежала Тарну. Это был кабинет предводителя дролов, место, где он мог запереться один и погрузиться в один из многочисленных текстов из своего собрания. Пыльные манускрипты по-прежнему покрывали все стены, они плотно теснились в шкафах и неровными стопками громоздились на полу. Люсилер не следил за порядком в кабинете. Рядом с чашкой и бутылкой на столе лежали кипы бумаг, стояли пересохшие чернильницы, валялись непрочитанные письма в пожелтевших конвертах и безделушки, которые в течение последних двух лет ему дарили благодарные крестьяне Таттерака. Население Таттерака Люсилера любит. Так почему же он сам себя ненавидит?

- Я выходил на сторожевые башни и восточную стену, - сообщил Ричиус, надеясь пробудить интерес Люсилера. - Похоже, везде тихо. Никаких проблем.

- Хорошо. Ричиус нахмурился.

- А ты сам проверять не собираешься? Или ты так и будешь здесь сидеть, и жалеть себя?

Оскорбление не задело Люсилера. Он рассеянно заправил за ухо выбившуюся прядь волос и кивком указал на книгу, которую положил на стол.

- Знаешь, что это? - спросил он.

- Понятия не имею, - ответил Ричиус.

Он взял книгу и заглянул в нее. Похоже, какой-то дневник. Листая страницы, он вдруг понял, что эти записи делал Тарн, и положил книгу на стол. Хотя он довольно свободно изъяснялся по трийски, но читать на этом языке так и не научился. Тем не менее, у него не было сомнений относительно того, кто писал этот дневник.

- Его вел Тарн, - подтвердил Люсилер его предположение. - Я его читал. - Выражение его лица стало кислым. - Надеялся узнать что-то полезное.

- И узнал?

- Давай я тебе кое-что зачитаю, - предложил Люсилер. Взяв дневник, он начал перелистывать страницы. Найдя нужный отрывок, он откашлялся.