Как выяснилось, топографическим кретинизмом я не страдаю и дорогу запомнила неплохо. Город был по-утреннему пуст и тих, так что до места назначения я добралась без приключений, и люк, скрытый аккуратно подстриженным кустом нашла с третьего раза, что не так уж плохо.

В подземелье было темно, как, впрочем, подземелью и положено. Но там свет не очень-то и нужен, иди себе по стеночке и в итоге попадешь к выходу. Во всяком случае, так оно и было, когда мы с Брианной шли. Но, видимо, все ж ошиблась я, не доглядела, и оказалось, что в проходе этом имеется несколько поворотов. Может быть два, а может быть, больше. Факт, что не один. Короче говоря, я завернула не в тот поворот, но не сразу это поняла, потому что сначала все было, как и вчера – коридор, потом ступеньки. Дальше должен был быть люк, который открывается в темном углу в загоне с жирненькими поросятками. Но все пошло не так еще на ступеньках. Их оказалось подозрительно много. Гораздо больше, чем я запомнила. Я уже начала уставать и пыхтеть как паровоз, но тут лестница, наконец, закончилась и я уткнулась в стену, в которой не было никакого намека на дверь. А потолок находился где-то очень высоко, так что о существовании люка можно было даже не думать.

– Замуровали, демоны, – пробормотала я, в слабой попытке развеселить саму себя и зашарила руками по стене.

Вот правильно говорят – дуракам всегда везет! Наверно, я на какой-то специальный камушек нажала, и в стене открылась небольшая дверца. Я сделала глубокий вздох и шагнула в образовавшийся проход. Ну, а что такого? Подумаешь, не в свинарнике я сейчас окажусь, а еще где-нибудь. Да может быть, вообще этот тайный ход волшебный и раз в сутки меняет конечный пункт назначения.

Он волшебным не был, это просто я такая «волшебная» оказалась и не там свернула, а потому коридор вывел меня к выходу в (как я позже узнала) королевские покои.

Потайная дверца вела в небольшую нишу за камином, я осторожно высунула нос и оглядела помещение.

Окна были закрыты тяжелыми темными шторами, почти не пропускающими солнечный свет. На полу пушистый мягкий ковер, на стенах всякие красивости – красочные гобелены, изображающие сцены охоты, зеркало в раме, украшенной блестящими камушками (наверно, настоящие?), и еще канделябры, выкованные в том же изящном стиле, что и перила домов в богатом квартале. Если верить сказкам, такие штуки должны гномы ковать. Ну, наверно они и куют, это ведь сказочный мир и, как я уже выяснила, гномы в нем обитают.

Впрочем, особого моего внимания удостоились не эти настенные красоты, а кровать, которую язык не повернется назвать как-нибудь иначе кроме как траходромом. А на кровати… ой, держите меня сто человек, всемером не удержите! На кровати, вольготно развалившись на спине и раскидав конечности в разные стороны, спало нечто брюнетистое и по пояс обнаженное. Ну, то есть одеяло у него во сне сбилось и теперь болталось где-то в области бедер. Жаль, что оно вообще на пол не свалилось и не открыло мне остальные прелести этого спящего красавца. Хотя, не факт, что красавец, ведь я слишком далеко стояла, чтобы сразу это понять. Я решила это упущение исправить и подошла ближе.

Предположения мои оказались верны. Красив засранец! Не качок перекачанный, что уже глаз радует, лишнего веса тоже не наблюдается, ну разве что небольшой недовес, но мне даже нравится, захотелось погладить гладкую смуглую кожу на впалом животе, но я геройски воздержалась, оставаясь на расстоянии вытянутой руки от траходрома и продолжая разглядывать это чудо. Волосы черные. Ну да, правильно, он же брюнет моей мечты, а не какой-нибудь блондинище типа Вальдора. Физиономия спящего брюнета была безмятежна. Интересно, что ему такое снится? От чего на красивых губах такая улыбочка загадочная? А какого цвета у него глаза? И правда ли у него такие длинные ресницы или это с места, где я стою, тени падают таким образом, и мне мерещится? Я решила подойти поближе, чтобы это выяснить.

И вовсе не собиралась я нападать на него. Оно само получилось. Споткнулась я обо что-то и со всей дури завалилась на этот самый траходром, прямехонько на спящего красавца, который спящим сразу же быть перестал.

Думаете, он обрадовался? А вот фигушки! Нет, и не испугался он, и даже не удивился. Открыл глаза, как будто и не спал вовсе, схватил меня за плечи, и вот я практически лежу на нем, как дура последняя, а он мне в глаза смотрит. Смотрит, не отрываясь, будто загипнотизировать собирается. У него у самого-то глаза какие! Прямо мечта моего детства, а не глаза! Всегда себе такие хотела – зеленые-зеленые. А ресницы у него и, правда длинные и пушистые, не померещилось мне.

– Привет, – сказала я, с улыбкой жизнерадостной идиотки и, пользуясь случаем, погладила его по обнаженной груди. Главное, глаза при этом сделать невинные-приневинные, типа это не я, это у меня рука сама своей жизнью зажила, и я за ее действия не отвечаю.

Брюнет мои поглаживания хладнокровно проигнорировал и вежливо так, будто мы не в постели валяемся, а на каком-нибудь светском приеме повстречались, изрек:

– Здравствуйте, Дульсинея.

Он мое имя знает? Вот так номер! Мы знакомы? Ну, уж нет. Такого красавчика я бы не забыла ни за что. Так, давай-ка Дуся, прикинь хрен к носу. Ты во дворце (а куда еще ход мог вывести?), ты в шикарной спальне, ты только что разбудила незнакомого мужика, который твоим появлением не удивлен, и знает кто ты. Ну, и кто это может быть? Правильно, Дуся. Ты просто гениальна!

– Привет, Терин, – я изобразила радость и поерзала, поудобнее устраиваясь на нем. Ну и опять погладила. На этот раз кончиками пальцев по ключице и по шее немножко. И опять полный игнор, а голос спокойный, как не знаю у кого.

– Я вас ждал.

– Ой, приятно-то как, – умилилась я, – а где же цветы и шампанское?

– Что? – маг, кажется, немного растерялся. Ну, хоть какие-то эмоции. А то лежит тут, статуя неприступная, растудыть его в печенку!

– Вот ты ждешь даму в гости и что? – замурлыкала я, водя пальцем по его плечу. – Вместо того, чтобы в нетерпении бегать по помещению, терзая букетик и поглядывая на часы, ты дрыхнешь, как последний засранец. Мог хотя бы стол накрыть.

– Вы не завтракали, Дульсинея?

– Да, очень кушать хочется, – решив, что подвиг в виде утренней пробежки по городу и путешествие по подземному ходу заслуживает награды в виде плотного завтрака, душевно призналась я, раздумывая, а не поцеловать ли мне Терина, пока мы еще находимся в такой интересной позиции – я сверху и так близко к его губам? Нет, ну это точно знак! Я просто обязана его поцеловать. Но маг оказался тем еще гадом, я только успела слегка коснуться его губ своими, а он уже аккуратненько отодвинул меня от себя и предложил:

– Прошу к столу.

– К какому такому столу? Нет здесь никакого…

Терин развернул меня в нужную сторону, и стол я увидела. Вот зуб даю, не было здесь никакого стола, когда я вошла. А теперь вот есть. С едой, само собой, и даже бутылка какая-то на нем имеется, не шампанское, конечно, но и так сойдет.

– Будешь меня соблазнять, – обрадовалась я.

– Нет, завтраком кормить, – возразил маг. – Заодно выслушаю вашу историю. Где вы почти сутки пропадали и как пробрались в мою спальню мимо охраны?

– В окно залезла, – честно соврала я и поинтересовалась: – А обязательно мне «выкать»?

Терин мой вопрос проигнорировал, любезно взял меня за руку и подвел к окну, из которого открылся такой вид, что я даже забыла удивиться ожившим шторам, которые раздвинулись сами собой, повинуясь небрежному взмаху руки мага. Да уж, в это окошко я смогла бы забраться, только если бы была птицей, и при этом не пингвином. Четвертый этаж как минимум.

– А мне непременно надо рассказывать, как я сюда попала? – напустив в голос жалобных интонаций, поинтересовалась я и покосилась на стол. Наличие всякой разной еды в непосредственной близости от меня разыграло аппетит.

– Необязательно, – решил маг, – мы об этом поговорим после, прошу за стол.